單一麥芽威士忌非常有趣的一個特點是：除了各家酒廠的官方產品以外，還有大量的威士忌，由酒廠生產，卻由中間商整桶買去，自行裝瓶出售。 官方產品，人稱OB（Official Bottling，另一說是Original Distillery Bottling）；而中間商裝瓶的威士忌，也稱為獨立裝瓶，則是IB（Independent Bottling）。 官方裝瓶的威士忌，大多是經過調配的多桶混釀產品，因為必須經過調配，才能讓風味各異的一堆原酒統一到一起，展現出酒廠標誌性的風味特質。 至於獨立裝瓶的單一麥芽，大多是單桶，又或者小批量的調配，目的則是展示個性以及品質。而這桶酒的風格是否符合原廠的標準，幾乎是不需要考慮的。
在市場上，兩者當然各有死忠粉絲，不過總的來說，還是官方裝瓶在大眾市場更受追捧，而獨立裝瓶產品、尤其是那些單桶產品則是威士忌愛好者的樂園。
——因為愛好者肯定都是從大眾消費者發展而來的，他們對每家酒廠的風格已經稔熟，而品飲獨立裝瓶廠的單桶，再將其與官方調配、裝瓶的威士忌對比，把玩其風格差異，正是品威士忌的重要樂趣之一。 那麼問題來了，酒廠自己推出的單桶產品，又應該怎樣理解呢？ ——它是單桶，沒辦法調配，能精準反映出酒廠的特質嗎？ 誰適合回答這個問題呢？格蘭威特（The Glenlivet）的蒸餾大師艾倫溫切斯特（Alan Winchester）肯定是其中之一。
因為格蘭威特在多年來一直有出產酒廠官方裝瓶的單桶威士忌。 而到了2005年，酒廠更把單桶項目變成每年固定出品一次，但數量限定，而且所有桶均由艾倫溫切斯特本人品嘗後，方能定奪它是否適合作為格蘭威特的官方單桶威士忌裝瓶。 而且這個單桶系列均以原桶酒精度創作出未經稀釋的醇萃口感，以非冷凝過濾呈現渾然天成的多樣風味。 因此我問艾倫：「我們都知道，格蘭威特的威士忌大都經過混釀與調和，以保證最終產品能符合酒廠風格；但是單桶產品沒辦法調和，所以選擇單桶的標準是什麼呢？」 艾倫的回答是： 你可以想像一下雪花。 雪花都是六角形的，可是每一片雪花的具體紋路又不一樣。 酒廠官方裝瓶的單桶威士忌，就像一片片雪花；擁有相似的風格，卻又各有個性。 所以我選酒的標準：首先，它必須是一桶優質的威士忌； 其次，它的風格，必須具有是花果的香調——這就是格蘭威特威士忌的一貫特質，也是每片雪花必須具有的「六角形」。 為什麼花果香調是格蘭威特的標杆性特質呢？ 因為在酒廠建立之初，它們就是這樣子了。 兩百年以前，蘇格蘭麥芽稅極重，正規酒廠幾乎無利可圖，於是生產威士忌成了地下工作，躲在深山密林中釀酒，並靠走私者銷貨。 彼時的喬治·史密斯也是一名私釀者，他紮根於水土豐美的格蘭威特河谷蒸餾威士忌。 到1824年，政府頒布新稅法大幅度降低釀酒稅，讓合法酒廠可以有合理利潤。
喬治·史密斯，成為了第一個吃螃蟹的人，創辦了格蘭威特酒廠。 因為之前已經有私釀優質威士忌的經驗，只需全套移植到新酒廠就好——除了必須要選址在格蘭威特河谷以外，另一個重點則是蒸餾器的形狀： 格蘭威特的初餾器（Wash Still）和再餾器（Spirit Still）都屬於高且收腰的形狀——這種設計能增加蒸餾液和銅接觸的時間，讓銅儘可能地吸附酒體中讓人不悅的、以及過於濃重的氣味。
最終跟隨著生命之水離開蒸餾器的，只有那清爽的鮮花、水果香氣。 因為這種宜人的風味，格蘭威特威士忌在創立伊始就積累了不錯的名氣，後來被代理商看中，進軍倫敦市場，輔以大力宣傳，讓其一躍成為市場上最響亮的品牌。 其它酒廠見狀一哄而上，哪怕遠在格蘭威特河谷30英裡以外的，也敢宣稱自己的威士忌產自格蘭威特。業內人因而戲稱「格蘭威特是蘇格蘭最長的河谷」。
後來酒廠開始註冊商標、打官司，直到1884年，高等大法院才終於宣布，只有史密斯家族的酒廠可以使用「格蘭威特」這一稱號，可以在「Glenlivet」前面加上表示獨一無二的「The」，而其它酒廠不僅不能有「The」的字樣，還必須在「Glenlivet」後面加上自己酒廠的名字。後來威士忌行業內部又達成了協議，其它酒廠不再使用「Glenlivet」作為名字的一部分。 ——這種花果香豐富的香味為格蘭威特現在的輝煌奠定了堅實的基礎，因此至今仍然被堅持和弘揚，也就不奇怪了。
這次，艾倫來到中國，不僅帶來了對單桶威士忌的解讀，更帶來了十桶格蘭威特單桶單一麥芽威士忌。 ——十桶具有格蘭威特經典花果香風格的威士忌。 在艾倫的引導下，我們品鑑了其中的五款，每一款的品質確實都讓人動容（今天的每天好酒，一共推送五瓶）。
桶號#37646 / 陳年：16YO / 桶型：二次裝填美國威士忌桶
聞香：現切甜蘋果、多汁金色葡萄乾和芬芳玫瑰水、微妙烤橡木辛香的香氣完美互補。口感：濃鬱甜美，有著豐富的木本水果味。多汁的成熟梨子和桃子風味中夾雜著明顯的香草奶油味，最後是溫暖的生薑味。餘味：順滑、悠長、柔和。
桶號#151834 / 陳年：19YO / 桶型：二次裝填美國威士忌桶聞香：鮮美的白葡萄乾、蜜桃糖漿，完美搭配以多汁甜美的小柑橘和濃鬱的香草軟糖。口感：濃鬱且極其甜美，帶絲綢般滑順的蜂蜜與傳統梨型軟糖風味。以圓潤美味的白桃瓊漿開展出一道令人新奇的溫暖木質辛香背景。餘味：充滿果香、甜美且極其滑順。
桶號#56071 / 陳年：15YO / 桶型：初次裝填雪莉桶聞香：成熟黑櫻桃、甜薄荷與糖漬橙皮、濃鬱無花果果醬的香氣形成美妙平衡。溫暖的肉豆蔻和烤杏仁氣息稍後浮現。口感：溼黑砂糖、甜鹹焦糖和糖漿松糕味相互交織。濃鬱紅棗和稀蜂蜜味中帶著子姜的辣味，完美平衡。餘味：悠長圓潤，帶著溫暖的香料味。
桶號#67726 / 陳年：22YO /桶型：二次裝填雪莉桶聞香：多汁紅棗和強烈的橙皮香氣率先浮現，隨後是豐富的香草太妃糖和現烤溼香蕉麵包香氣。口感：飽滿多汁的葡萄乾、燉紅蘋果味和肉桂、肉豆蔻辛香完美平衡。柔和的牛奶巧克力和榛子味 帶來深邃口感。餘味：果味明顯，柔和辛辣的餘味（主頁君最喜歡的一桶。）
桶號#69758 / 陳年：27YO /桶型：二次裝填雪莉桶聞香：濃鬱的自製草莓果醬、肉桂烤蘋果與柔順的太妃糖風味相互交織。柑橘的圓潤風味開展了傳統大麥糖的甜美氣息，佐以一絲茴香。口感：甜美的燉煮蘋果和濃鬱的太妃糖風味與聞香表現完美呼應，佐以白葡萄乾、溼潤的黑糖和一絲黑巧克力風味提點。餘味：相當圓潤、充滿果香和些微辛香料風味。
全文完。
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