請閉上眼睛，靜靜聆聽。——Loving Vincent
小假期和先生回當年約會的地方故地重遊，一切如故，只是長椅有些年久失修，斑駁了許多。
時至初夏，光影交疊，鬱鬱蔥蔥，萬物甦醒，奇爭鬥豔，大自然以其獨特的方式訴說著生命的的奇蹟。正和先生感慨植物的多樣性是多麼奇妙時，發現小花園中一棵棵紫色的花，分外耀眼，湊近一看，才發現每一樹花中間三瓣緊緊包裹擁抱在一起，如同呵護手心裡的寶貝，外三瓣肆意張揚展開。
我很好奇，用手輕輕撥開一片花瓣，裡面偌大的空間只有中央小小的花蕊。再朝前走幾米，另一片花地裡同樣是中央包裹起綻放的紫色花朵，不遠處同一品種黃色花瓣亦如是。為什麼這種花會有如此奇怪的開放方式？是會再次完全綻放嗎？
回家後我查詢了這種花的前世今生，順帶出歷史的厚重與滄桑，梵谷的執著與悲情，以及特有的芳香和人類的追逐，這種神秘的花生來便註定與眾不同。
鳶尾（Iris），取名於希臘神話彩虹女神（Iris，音譯為「愛麗絲」），也稱信使女神，是眾神與凡間的使者，將人死後的靈魂經由天地間的彩虹橋攜回天國，拉丁語和英語直接借用了女神的名字。原產於中國中部及日本，花朵有紫、藍、黃、白、紅不同顏色。黃色鳶尾常長於水邊，有水質淨化，防止水土流失之效。鳶尾其實只有中間向上的三枚花瓣，隨著生長過程最終完全綻放，外圍的那三瓣乃是保護花蕾的萼片，酷似花瓣而常誤當作花瓣。
同一時間他人拍攝的鳶尾花，已完全綻放
奇妙的是，鳶尾（Iris）和眼睛的虹膜（Iris）竟然為同一單詞。鳶尾花呈現不同的顏色，如同彩虹般色彩斑斕而被成為「彩虹花」（Iris）。中國自古便有鳶尾花，四五月綻放之時，宛如一隻只藍色或紫色蝴蝶飛舞於綠葉之間，也稱為「藍蝴蝶」、「紫蝴蝶」，花瓣狀如鳶鳥尾巴，故中文稱其為「鳶尾」。古人也稱風箏為紙鳶。而人類在研究眼部結構時，發現在眼球瞳孔外部有一層組織，能決定眼睛的顏色，故將該部分結構取名為Iris（of the eye)（眼睛之虹），中文將之意譯為「虹膜」。
有趣的是，化學元素周期表第77號銥元素（Iridium， Ir）也是來自「彩虹女神」。1803年，英國化學家Smithson Tennant將粗鉑溶於王水（濃鹽酸：濃硝酸=3:1）中，得到一種具金屬光澤的黑色殘渣，處理後發現了另一種新元素，可以形成許多不同顏色的化合物，如同彩虹具有各種美麗的顏色一般，於是他以彩虹女神之名命名了這個元素，Iridium。
更有意思的是，2012年，哈佛大學醫學院細胞生物學教授Bruce M. Spiegelman在研究中發現一種新的肌肉細胞因子，該因子對肥胖及糖脂代謝紊亂具有很大的治療潛力。這新發現的因子無疑相當於一個重要的「信使」，為今後人類預防和治療代謝性疾病（如肥胖、糖尿病、脂肪肝等）帶來福音。因此Spiegelman教授用希臘神話中的信使女神Iris命名了該因子，取名Irisin。
花語——愛的使者
古希臘將鳶尾花視為彩虹的化身，代表信息、希望、愛的保證與賦予光明的權力。常將鳶尾種於墳墓旁，希望人死後的靈魂能託付給愛麗絲（Iris）帶回天國。
在古埃及，鳶尾代表了力量與雄辯。
以色列人則認為黃色鳶尾是「黃金」的象徵，種植鳶尾即盼望能為來世帶來財富。
在法國，鳶尾代表光明、自由、信念、智慧與勇氣。
法國國花
從公元12世紀起，法國的國徽上便出現了鳶尾花的圖案，而紅色鳶尾花則是義大利佛羅倫斯（Florence）的市徽，尚無史料能證明兩者有直接關聯。在法國的歷史傳說中，鳶尾（Iris，Fleur de Lis）是上帝賜給法國第一位國王路易一世（Clovis）的禮物。在許多法國油畫中，尤其是法國王室，鳶尾隨處可見。
自稱為「王」的路易一世為了擴充領土，統一法蘭克部落，在妻子的建議下，做了一個非常重要的決定——放棄當時大多數人所信奉的阿里烏教派，皈依了天主教。他聰明地使用了法蘭克人一直拿來當盾徽紋章中的鳶尾花在宗教中神聖純潔的寓意，派人傳頌他在接受洗禮時，上帝送他的禮物就是鳶尾花，以體現「君權神授」的理念，強化其王位的合法性。
從此，鳶尾紋章正式成為了法國王室的圖案象徵，在皇室各種建築、服飾圖案、器皿裝飾甚至王冠中頻頻出現，並逐漸上升到了「國徽」的層面，常作為國家紋章用於不同國家聯合時使用的紋章中。
Portrait of Charlemagne《查理曼大帝肖像》
作者：Albrecht Dürer(1471-1528)
查理曼大帝左右兩邊的鷹和百合紋章，後來分別成為德國和法國的代表性標誌。
1701年，法國宮廷師Hyacinthe Rigaud為63歲的國王路易十四繪製了一幅肖像畫。畫中的路易十四頭戴蓬鬆的長假髮，穿著帶有華麗蕾絲衣領的服裝，肩上披著加冕禮袍，手裡拄著象徵皇權的權杖，左側佩戴了綴滿寶石的寶劍，腿上是半透明的及膝長筒襪，腳蹬紅色高跟鞋。路易十四的品位使得法國在其統治之後的長達數百年時間裡依然在時尚領域保持了獨一無二的地位和影響力。
Portrait of Louis XIV 《路易十四肖像》現藏於法國羅浮宮(Musée du Louvre)
作者：Hyacinthe Rigaud (1659-1743)
藍袍上的鳶尾，與路易雍容華貴的質感與儀態完美結合，相得益彰
這幅肖像畫原本打算要送給路易十四的孫子——西班牙國王菲利普五世，但此畫深得路易十四歡心，便命令畫師「復刻」了一幅。兩幅一模一樣的畫如今一幅收藏在羅浮宮，另一幅收藏在凡爾賽宮，成了法國永久的國寶級藏品。
《路易十四肖像》局部
臺灣學者蔣勳曾在《蔣勳的羅浮宮》一書中重點描述這幅肖像畫，他說：「路易十四頭上的假髮，蕾絲的衣領、衣袖，特別是藍色絲絨的大禮服，上面用金線繡出皇室的百合花圖案，藍白的大披風鋪滿整個畫面，與他頭上緋紅色的巨大簾幕相呼應，都達到巴洛克藝術華麗與誇張的極致。」
然而，這藍色加冕禮袍上用金線繡出的裝飾圖案並不是百合花。法語中被稱為「Fleur de Lis」的裝飾圖案在中文裡常被翻譯成「金百合」，實際上，「金百合」並不是指金黃色的百合，而是指鳶尾的一個品種，香根鳶尾。
路易十三的加冕肖像畫中，雪白帶黑色斑點的皮毛，深藍色的絲絨底上布滿了金色絲線繡出的鳶尾，在禮袍底下也穿上了繡滿王室象徵的鳶尾裝飾的衣服和中筒襪。
Portrait of Louis XIII《路易十三肖像》
作者：Philippe de Champaigne (1602-1675)
《瑪麗·美第奇的一生》組畫中的一幅，描繪了義大利佛羅倫斯名門望族美第奇家族中的瑪麗·德·美第奇（Maria de' Medici）初次踏上法國領土的時刻。瑪麗從佛羅倫斯來到法國馬賽，還沒下船就受到了法國人民的熱烈歡迎，畫中右前方身披藍底繡金色鳶尾大披風的年輕男人就是法國人民的化身。
The Disembarkation at Marseilles《瑪麗•美第奇的一生》組畫之《登陸馬賽》
繪於1621-1625年 現藏於法國盧森堡宮（Palais du Luxembourg）
作者：Peter Paul Rubens (1577-1640)
瑪麗·德·美第奇嫁給了法國國王亨利四世，成為了法國王后。這是她成為法國王后之後的加冕肖像，深藍禮服上同樣布滿象徵法國王室的鳶尾符號。
Marie de' Medici, Queen of France《法國王后瑪麗•德•美第奇》
繪於1610年 現藏於羅浮宮(Musée du Louvre)
作者：Frans Pourbus the younger (1569–1622)
瑪麗的兒子路易十三娶了奧地利的安妮作為王后，安妮後來也有一幅肖像畫，穿著瑪麗加冕時的那件禮服，擺著和她幾乎一模一樣的姿勢。金色的鳶尾符號在禮服上閃閃發亮，彰顯著法國王室的華麗與高貴之氣。
Anna of Austria 《奧地利的安妮》
繪於1622-1625年 現藏於羅浮宮(Musée du Louvre)
作者：Peter Paul Rubens (1577-1640)
鳶尾花天然的藍紫色花瓣上點綴著少許亮黃色，這種高飽和度和高對比度的顏色搭配也是法國王室象徵中最常見的色彩組合，出現在很多建築裝飾和商品包裝上。
縱然路易十六在法國大革命中被處死，鳶尾作為法國的象徵卻一直流傳至今。如今，在世界各地的法國餐館、法國時裝、法國食品外包裝等，鳶尾圖案隨處可見。
梵谷與《鳶尾花》
文森特·梵谷（Vincent van Gogh ）就像喜歡向日葵一樣喜歡鳶尾花。
與其說梵谷與《鳶尾花》，倒不如說《鳶尾花》與梵谷。梵谷成就了鳶尾花，鳶尾花也觸摸了梵谷內心深處。
《鳶尾花》為梵谷在「聖雷米（Saint-Rémy）時期最偉大的作品之一」，創作於梵谷去世前一年，1889年5月。梵谷在「割耳事件」後創作了《星月夜》，在聖雷米的一間精神病院創作了《鳶尾花》。作品現收藏在美國加州保羅蓋茲美術館。
1892年，梵谷的朋友唐基以300法郎將這幅畫賣給了奧克塔夫·米爾博，從而啟動了一連串的買與賣，直到1988年馬利布·保羅蓋茲博物館購進這幅作品。1988年，拍賣出了5300萬美元的天價，為全世界最昂貴的十幅畫之一。
對比手機拍出的照片和梵谷的畫，突然發現色彩竟不如梵谷畫的鮮活。先生說，梵谷的畫帶有他自己的想像和思想，所以不可同日而語。望著這幅畫，望著望著，內心竟有難以名狀的苦澀與積鬱。
梵谷另一畫作《插在瓶子裡的鳶尾》
鳶尾和向日葵一樣，原本都是很平凡的植物，但梵谷賦予它們特別的形象與色彩以及永恆的生命力，是這位一生都在痛苦與掙扎中度過的畫家對大自然的讚美，對美好生活的嚮往。仿佛是一位黑暗中孤獨的舞者內心無語的傾訴，他畫的鳶尾花鮮麗可愛，但又有點憂傷，有點孤獨和不安，甚至有一種近乎絕望的姿態。
「梵谷回眸的一瞬間，我早已淚流滿面」
強烈推薦電影《Loving Vincent》，值得多次觀看，去感悟這位畫家悽慘悲涼的一生，去感受現代人們對他的敬意 ：
調香
鳶尾的根莖，可提取一種珍貴的香精，研成粉末，便是上等的香粉。鳶尾根曬乾後散發出令人愉悅的香味，常用於製作香水。鳶尾根萃取物具有很好的收斂效果，常用於油性皮膚的護膚品中。
含有鳶尾的香水成百上千，其中不乏知名時尚品牌，在此只簡要介紹幾款鳶尾香味突出的香水。
PRADA在2007年推出鳶尾花女性淡香精，以義大利的佛羅倫斯鳶尾與西西里島的柑橘，共譜義大利專屬的性感與熱情氣息，更成為PTT香水版中鳶尾花香水首選。後續推出的香精、極致女香與經典男香，也大受好評。
香奈兒女士在1928年為自己興建別墅，並種滿鳶尾花，調香師賈克‧波巨(Jacques Polge)以此為靈感，利用鳶尾花的香味層次，展現出香奈兒給人明亮、奢華的感覺。
著名作家席慕容也對鳶尾花情有獨鍾，最後，讓我們一同來欣賞她的這首小詩。
鳶尾花
一九八九·五·七
席慕容
請保持靜默，永遠不要再回答我
終究必須離去
這柔媚清朗
有著微微溼潤的風的春日
這周遭光亮細緻並且不厭其煩地
呈現著所有生命過程的世界
即使是把微小的歡悅努力擴大
把凝神品味著的
平靜的幸福儘量延長
那從起點到終點之間
如謎一般的距離依舊無法丈量
（這無垠的孤獨啊 這必須的擔負）
所有的記憶離我並不很遠
就在我們曾經同行過的苔痕映照靜寂的林間
可是
有一種不能確知的心情
即使是
尋找到了適當的字句也逐漸無法再駕御
到了最後 我之於你
一如深紫色的鳶尾花之於這個春季
終究仍要互相背棄
（而此刻這耽美於極度的時光啊 終成絕響）
它起源於一個民族的雄心，
見證了數個世紀的王朝更迭。
它是王室的經典神聖象徵，
最終又歸於大眾，變成日常圖案，
但也因此成為了永恆的存在。
如果，你再去法國， 去欣賞梵谷畫作，去專櫃購買香水，抑或見到路邊的幾株鳶尾，你可以驕傲地談起：「Hey，鳶尾（Iris），I know you.「
我對先生說：「以後咱家的院落，又多了一種花——鳶尾花。」