想到老年人，估計絕大多數人腦海中都會浮現出一位兩鬢斑白，缺少牙齒的老人形象。「老了一定會掉牙」這樣的觀點在大多數人們的心裡已成為一種共識，但真的是這樣嗎？讓醫小口來告訴你：不是！「老掉牙」其實是疾病引起的，如果我們採取預防措施，到老了依然可以擁有一副完整的好牙。
很多上了年紀的人，長期不重視自己的牙齒健康，認為「老掉牙」是一種自然而然的事情，在掉了牙之後不選擇修復，因此造成更多的牙齒脫落，進入惡性循環。第三次口腔健康流行病學調查顯示，我國全民口腔疾病患病率高達90%以上，救治率卻只有10%，中老年人牙周健康率低於15%，65-74歲的人群平均缺失近10顆牙，其中全口無牙者約佔20%。老年群體廣泛而嚴重的口腔問題與普遍的輕視態度，，大大損害了他們的生活質量，而這本是可以避免的。
牙周病是指發生在牙周組織的疾病，包括僅累及牙齦組織的牙齦病和波及深層牙周組織（牙周膜、牙槽骨、牙骨質）的牙周炎兩大類。
而引發牙周病的原因，主要是口腔衛生狀況差。不清潔牙齒，或牙齒清潔不夠，使得口腔中的細菌發展為菌斑，時間長了就會鈣化為牙結石，並開始侵佔牙齦的地盤。在牙結石的影響下，牙齦不斷萎縮退化。而對牙結石聽之任之，則會使疾病波及到深層牙周組織，牙周病也從開始時的輕度發展成為重度。而重度牙周病的病人即使前往醫院接受治療，牙周組織也無法恢復到最初的健康狀態。良好的牙周健康是牙齒穩固的重要條件，長期的炎症會動搖牙齒穩固的根基，重度牙周病帶來的牙齦萎縮、牙齒鬆動，如果不及時就醫，就會發生牙齒脫落的悲劇。
而許多牙周病的患者發展為重度牙周病的原因，恰恰是因為在初期，它通常是無痛的。因此往往被忽視，在這個階段，如果能夠保持良好的口腔衛生，完全是可以恢復健康的。
這是預防牙周病最好的方式，也是成本最低的方式。平時做好口腔清潔工作，每天堅持使用正確的方法刷牙，養成使用牙線的習慣，這些舉措都能有效減少牙菌斑的生成。
洗牙能夠給牙齒帶來徹底的清潔，是除掉牙菌斑和牙結石最有效的方法。通過洗牙可以減輕牙齦炎、牙周炎的炎症狀況，但單靠洗牙是不能治癒牙周炎的。要治好牙周病，還應該在洗牙之後進行進一步的專業治療。菸草中的焦油成分能夠加速牙結石的沉積；菸草所含的有害物質還會使牙齦紅腫，形成牙周袋。牙周病初期一般不會帶來疼痛，但一定不能聽之任之。如果牙周病繼續發展，出現了牙齦萎縮，那麼即使接受了牙周治療，也無法再恢復到健康的狀態。如果您已經有牙周病，儘快就醫，及時把危害控制到最小程度。在最後，醫小口想說，只要重視保健、認真刷牙、提早預防，到80歲時也能留住標準的八顆牙露齒笑，還能吃嘛嘛香。