晉王李克用是後唐太祖，他開始是唐末五代時的軍閥，字翼聖，本來姓朱邪，是沙陀族，神武川新城人，後來被唐朝皇帝賜姓李， 李克用有個外號叫「李鴉兒」，他因為一隻眼睛瞎了，又號「獨眼龍」，李克用驍勇善戰，尤其善於騎射，他早年隨父出徵，經常衝鋒陷陣，衝在最前面，在軍中被稱之為「飛虎子」，非常了得。
有一次，李克用和韃靼部族的人射箭比試，韃靼人指著空中的兩隻雕說，你能一箭把兩隻雕都射下嗎？李克用二話不說，馬上張弓搭箭，一箭射去，正中雙鵰，周圍的人都看呆了，非常佩服他。
朱溫是後梁開國皇帝，他本來是黃巢手下的大將，因為叛變了黃巢，投降了唐朝，被唐朝皇帝賜名「朱全忠」，後來，朱溫在鎮壓黃巢起義的過程中，實力逐漸做大，最後，朱溫廢掉了唐朝皇帝，自己稱帝，建立了後梁。
李克用和朱溫兩個人是死對頭，可以說，兩個人打了一輩子仗，誰也不服誰，那麼，最後李克用贏了朱溫嗎？李克用是怎麼死的呢？
李克用十五歲開始從軍，唐僖宗中和元年（881年），李克用率軍南下鎮壓黃巢起義。中和二年（882年）李克用二次受敕勤王。中和三年（883年），黃巢兵敗，退出了長安，由於李克用在長安收復戰中，立下的功勞最大，因此被朝廷任命為河東節度使。
中和四年（884年），李克用再自河東南下，擊敗了黃巢起義軍，最終讓黃巢兵敗狼虎谷，拔劍自刎。
光啟元年（885年），朝廷討伐河中節度使王重榮。李克用指責盤踞關中的靜難節度使朱玫、鳳翔節度使李昌符結交朱溫欲滅己，因此進軍關中擊敗二人，唐僖宗逃往鳳翔。
乾寧二年（895年），李茂貞、王行瑜及韓建三帥進京挾持唐昭宗，李克用再度率軍勤王，敗三帥，救出了唐昭宗。因戰功卓著，被封為晉王。其後數年，李克用與朱溫開始了連年爭戰，兩個人開始爭奪天下，成為了最大對手。此後，晉王李克用長期割據河東，與佔據汴州的朱溫勢力對峙。
天佑四年（907年）朱溫滅掉了唐朝，迫使唐末帝禪讓，他自己稱帝，國號梁，史稱後梁。唐朝雖然滅亡了，但是，晉王李克用仍用唐天佑年號，以復興唐朝為名與朱溫作戰。
正史記載，李克用差點死於朱溫之手，有一次，朱溫與李克用舉行宴會，在宴會上，李克用傲慢無禮，朱溫非常生氣，於是，在夜裡派兵想殺掉李克用，當時，正好下了大雨，李克用覺察到了危險，連夜逃走，而其部下數百人卻被朱溫殺死了。
《舊五代史·梁太祖本紀》記載：五月甲戌，帝（朱溫）與晉軍振旅歸汴，館克用於上源驛。既而備犒宴之禮，克用乘醉任氣，帝不平之。是夜，命甲士圍而攻之。會大雨雷電，克用因得於電光中逾垣遁去，惟殺其部下數百人而已。
天佑五年（908年），李克用病死，終年五十三歲。
據說，李克用死前，拿出了三支箭，他將三支箭交給兒子李存勖，說，第一支箭，我要你討伐劉仁恭，你不先攻下幽州，黃河以南就拿不下；第二支箭，我要你打敗契丹，耶律阿保機與我握手結盟，結為兄弟，曾發誓說一起光復大唐江山，現在卻背信棄義，你必須要討伐他；第三支箭，我要你消滅朱溫，你如果能完成我這三個願望，我死而無憾了。
李存勖把父親李克用給他的三支箭，供奉在宗廟裡。李存勖建立後唐，追諡李克用為武皇帝，廟號太祖。