上海著名作家趙麗宏在《古鎮南翔十日談》中讚美道：「這是一種深琥珀色的藥酒，開瓶後異香撲鼻，入口只覺醇厚微甜，一股清雅的藥香在齒頰間瀰漫，回味不俗，不會喝酒的人也喜歡它的清香。」
「鬱金香注古黃流，一鬥分來助拍浮。醉掃翠巒千萬疊，可能勝似換涼州。」鬱金香酒確切的起源時間已難考證，在《南翔鎮志》中記載的這首詩歌，是迄今發現的最早關於鬱金香酒的描述，作者是被譽為「嘉定六君子」之一的清康熙年間南翔籍官員張鵬翀，證明鬱金香酒至少已有300多年歷史。
據清嘉慶《南翔鎮志》記載，鬱金香酒最初由南翔石友誠糟坊釀製，因「酒香色香味俱佳，名馳京園」。據《南翔鎮志》《上海的傳說》等記載，這酒並非出自釀酒名師之手，而是一位民間郎中的苦心之作。這位郎中見老母體弱多病，就用上等白元糯米融入多種中草藥泡製出了一種藥酒，具有潤氣開胃、舒筋活血等功效。據說酒名來自李白的詩句「蘭陵美酒鬱金香,玉碗盛來琥珀光」。
讓鬱金香酒真正大放異彩的是另一位南翔人——清光緒時期官至戶部尚書內閣大學士的王文韶。他將鬱金香酒贈予同僚與朋友，並帶進朝廷，據說慈禧太后飲後大加讚賞，鬱金香酒因此被列為貢品，名聲大噪。
鬱金香酒大賣，效仿者自然不少。至民國初，南翔鎮上已有王公和、寶康、復泰等多家醬園生產鬱金香酒。民國二十六年（1937），鬱金香酒在德國萊比錫博覽會上獲得金質獎。
新中國成立後，鬱金香酒得到傳承和發展。公私合營後，以寶康醬園為主組成了南翔醬酒商店，此後併入嘉定縣供銷合作總社所屬的嘉定釀造廠。醇香的美酒，受到過國家領導人胡厥文、錢其琛以及圍棋大師聶衛平的稱讚。
2008年3月，嘉定區政府和區供銷合作總社投入資金，成立上海稻香酒業有限公司(2014年改名為上海鬱金香釀造有限公司)，恢復生產「仙鶴」牌鬱金香酒。
2009年，鬱金香酒傳統技藝被列入上海市非物質文化遺產。2014年，鬱金香酒被評為上海老字號。2017年12月，在南翔舉辦第一屆嘉定區鬱金香酒文化展示活動。2019年，開設仙鶴牌鬱金香酒天貓旗艦店、京東旗艦店。2020年9月28日，鬱金香酒首家實體門店南翔專賣店開業，位於南翔老街人民街39號。