日本在我國古代長期都被冠以「彈丸之地」的名頭，長期都認為日本是一個不起眼的小國。在古代中國從未把日本看在眼裡，在閉關鎖國政策下，中國並未跟上第一次工業革命的步伐，儘管如此明清時期也僅把日本認為是「流寇」構不成任何威脅。但是，原本以為構不成威脅的日本，在近代卻屢屢侵犯中國，而且屢屢成功，這是為何？
古代時期，日本長期從中國學習先進文化，對於中國的實力相對了解。在甲午中日戰爭中，日本對我國進行了第一次的試探，而讓人出乎意料的是，日本在幾乎沒有損失的情況下贏得了戰爭，同時獲取了大額賠款。這讓日本對中國的僭越之心膨脹，八國聯軍侵華之際，日本在一次嘗試，但此次不再是淺嘗輒止，而是有目的地搜刮。在抗日戰爭開始後，國人竟以不在詫異，作為附屬國的日本在一次侵略了我國國土。
日本對於中國的侵略並不是漫無目的的行程，而是有組織有計劃地佔領。在日俄戰爭過後，日本對於自己在亞洲的位置有了清楚的了解。隨後野心膨脹的日本開始為侵略作出最重要的準備——「繪製中國地圖」。日軍的情報員以平民的身份進入我國獲取情報，在日軍的眼中，僅繪製山川河流顯然不能滿足其侵略要求。在地圖上，每一條街道都清晰可見，每一條進攻路線都計劃詳實。
日軍為了全面佔領中國，在地圖上清晰地標註出每一處最佳進攻戰略點，對於城外駐軍分布的地理方位也都了如指掌。透過某種手段，日軍甚至了解當時城外駐軍的具體規模。在軍事實力方面，不得不承認日本的優勢，但是除了硬實力之外，諸如此類的侵略地圖約有數十份，更是涵蓋了北平、上海等一系列重要城市及省會，這為後期侵略增添不少力量。
當然，當時中國的優勢很多，相對來說軍事實力相差也並不如日軍想像般懸殊，起碼軍隊保有數量方面是優勢顯著的。但是在狂妄的日軍面前，中國僅僅是國土方面佔有優勢。日軍的地圖讓國土面積大幅縮減，而入侵中國的步伐也因此加大。在日軍侵略中國初期，日軍曾經對強勁的東北軍進行過試探，想以此探探中國軍隊的虛實。但是918事變時，東北軍不戰而退的行為讓日本看到中國內部的不團結因素，因此戰略方面加以改進後開始進行全面侵華。
日本侵華的勇氣，全部歸功於繪製地圖的用心肯定不切實際，但是地圖在助力日軍侵華步伐方面確實產生了不可低估的作用。日本在侵華期間所犯罪行累累，更甚者諸如南京大屠殺之類數不勝數。「彈丸之地」的崛起絕非偶然，敢於侵犯中華也非莽夫之勇。民族的仇恨不能淡忘，但是傷痛才能讓我們成長，我們更應該記住的是落後就要挨打。