」over educated and under paid 」 一族都這麼認為。
感恩節中午烤了一隻雞，代替火雞. 中午雞肉吃的差不多了，剩下骨架，晚上，燉上豆腐白菜，發現好美味，然後驚嘆，「真是天下蔬菜，再沒有比大白菜更好吃的了！」
為什麼說大白菜是天下第一蔬菜呢？至少有以下理由.
第一是味道. 大白菜味淡. 「淡」才是百味之首. 類比飲料，雖然我的孩子，每次去餐廳，雖然一個興致匆匆要點檸檬汁，一個要點碳水飲料，可往往幾口之後，就開始喝免費的水，只因為無味的水才是最好喝的. 連君子之交，也是「淡如水」. 各色蔬菜，有的辛辣如辣椒，有的苦澀如苦瓜，但大白菜屬於味道極淡的一種，因此吃不膩吃不煩，總是像水一樣就是覺得它味道好.
第二是賣相好看. 大白菜中心為白，周圍是碧綠，因為好看，所以連臺北的博物院都是一個小小的「翠玉白菜」為鎮館之寶. 我2016年去那裡參觀，那麼顆小小的白菜，排著長隊看，每人只允許看大概十秒鐘，「溫良恭儉讓」的工作人員笑嘻嘻的打手勢，意思是你看了一眼就往前挪一下，不要影響了隊伍的移動. 而碧綠的大白菜固然好看，我覺得入冬之後常見的中心發黃的大白菜則更佳- 一鍋白色切小塊的豆腐，配上黃色的白菜葉，再佐以紅色的越南辣醬，如果正好有帶殼的紅蝦，煮在一個粗糙一點的砂鍋之中，剛剛煮開之時，一邊熱氣騰騰，一邊香氣四溢，那就是最有顏值的一道菜餚了吧.
第三是功能多樣. 大白菜味淡，因此跟誰都可以和諧相處，好似可以塑形的水一樣，怎麼樣味道都好，怎麼樣也都不會失去自己的個性. 燒雞骨架燉豆腐大白菜粉絲可以. 不要肉類，就只是豆腐大白菜粉絲也可以. 烤鴨店裡常常有鴨架大白菜豆腐湯. 大白菜西紅柿甚至也可以一起炒. 大白菜也可以製作泡菜. 鹹魚鹹肉鹹鴨都可以燉白菜. 還有我最愛的一種吃法，是家鄉常見的一種做法，名曰「和氣菜」：只取白菜梆子，切細條；再取油豆腐，也切細條；一起配肉絲，加油鹽醬醋糖各色調料（或「少許」或」適度」）大火爆炒，一兩分鐘出鍋盛盤，是非常下飯的美味.
第四是便於儲存. 因為不是北方人，小時候學課文，對「我愛天安門」和「冬儲大白菜」，都是讀一讀但是都無感. 後來去了北京才恍然大悟. 但是大白菜可以儲存那真不是吹的. 我的冰箱，放蔬菜的有兩層：一層有大白菜，另一層也還有大白菜. 每次新冠跳高之時，就儲存幾顆大白菜，打算如無必要可以少去超市. 11月初美國大選之前，朋友說，大選之後估計要有人上街鬧事，萬一商店打砸搶買菜不便，就先儲存好大白菜，反正耐放. 我一聽有道理，就照計施行. 所以反省今年，大白菜真的每次都成了冰箱裡那個最溫暖的讓人安心的角落. 就像以前經常出門旅行時，每次需要上廁所，遠遠看到麥當勞的金拱門大招牌，就一下子得到了內心的安慰；今年的美國，不再「好山好水好寂寞」了，反而成了「水深火熱」之後，每次外面不太平，冰箱裡的大白菜就成了讓我心靈平靜的港灣.
第五是營養. 什麼「魚生火，肉生痰，白菜豆腐保平安」，多吃白菜直覺上都是好事. 我有段時間老是給孩子做義大利麵，尤其是千層面，後來一想，芝士雖然好吃，但白菜似乎更健康吧. 我不知道有沒有人專門研究白菜的營養成分，比如維生素微量元素之類. 中國的文化很有意思，菜譜中不像西方，規定的死死的多少「克」多少「盎司」，而都是「微量」」適量」」少許」之類的定性的詞；然而一旦要開始做廣告的時候，就開始定量的猶如量子力學一樣，比如前不久茅臺就出了篇報導言之鑿鑿的說茅臺酒中含有的「近千種微量元素」的定量測量. 我覺得白菜也可以做個類似的研究，讓它過一下光譜CT聲波冷凍電鏡等等測量.
第六，對我也是最重要的原因，就是白菜幾乎滿足了任何一個隨性的人的所有想像. 講究的人，吃飯必須紅酒牛排，或者雲南當日飛機運到北京的各種野生菌和蘑菇，或者冬京早班飛機剛運到上海作午餐的三文魚壽司. 但隨性的人，尤其是像我一樣「over educated and under paid"的這種，大白菜就是最好的食糧了. 事實上，我這種習慣不是始於今天，而是高中時候就有了. 我現在還時時想起1992年的那個初春. 當時我們這些高三的學生，一個周末，十幾個人一起去學校旁邊的農田田埂上「social distance" 的方式讀書背書，準備迎接高考. 天色將晚準備返程時，不知道哪個好事之徒突然想起來在農田裡揪了幾顆大白菜. 回到宿舍後，大家搭起了一個簡陋的鍋，放上水和油鹽，就把大白菜燉起來了. 還有人找出來不少白酒. 大家圍著爐子，就這樣吃著大白菜喝起酒來. 這樣一兩小時之後，好多人都酩酊大醉，有的人開始嘔吐，也有人言語不清開始罵班主任老師，更有人開始思維混亂的在夢中呼喚偶像女同學的名字.
這就是我愛大白菜的理由了. 每個人都有自己喜歡的蔬菜. 連城訣中的戚芳，估計喜歡空心菜，所以給性格單純的師兄狄雲就取了外號「空心菜」. 香港歌手林子祥，估計是最喜歡白菜的，所以「分分鐘需要你」中大唱「鹹魚白菜也是好味」. 而我最喜歡的蔬菜，有葉子的蔬菜超過瓜果根莖之類的蔬菜；而在有葉子的菜中，大白菜又超過了菠菜芥藍上海青.
寫到這裡，我翻了一下冰箱，看到角落中，整塊的大白菜還有兩顆；還有一顆吃了三分之二的，剩下的最中心的那一塊，小巧玲瓏非常可愛，那又是大白菜極品中的極品了.
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