這兩天在學吟魏俊梅老師度曲的《詩經.葛覃》，沉吟中不覺入境，仿佛自己已然是了那個歸家的小媳婦，已然在青山綠水間洗衣捶裳，聽耳畔傳來黃鳥喈喈。這樣的日子，二十多年前自己好像真的是有過，只不過此刻已物是人非，少了「小喬初嫁了」的意氣風發，多了「桃花依舊笑春風」的無奈。這幾年老母病痴，我亦步入中年。再也沒了歸寧父母的期待與喜悅，只是多了對父母和自己身體的擔憂，只想健健康康活上幾十年，能有空多陪陪父母，送其百年；多陪陪兒子，助其成家。每念及此，頓覺肩頭的重量格外沉重，也倍加珍惜和家人在一起的日子，把生命裡的每一天都當成最後一天來度過，這還真不能算是一句空話了。
《葛覃》裡把新媳婦出嫁後回門稱為「歸寧」，這或許就是我們中國一直延續到今天的「三天回門」的風俗吧。在延續的過程中，又產生了許多變化，賦予了更多的寓意。查找之下，還真是找到了一些不同地域關於「歸寧」的不同風俗。
現在的歸寧方式很多，大年初二回娘家也是一種歸寧方式，這種方式好像由來已久，約定俗成，已經成為一種拜年的傳統了。不知道這個是不是從《葛覃》的「歸寧」一詞中延續而來，但是其中的講究卻是多多，大都圖個喜慶。新年新婦的「歸寧」一般是由新娘的弟妹到新郎家，請新郎新娘一起回娘家，新郎回新娘家要提滿大包小包的禮品，備足壓歲錢，同時也要備足菸酒，一路走，一路問候村民，挨個遞煙，以示尊重，不然就要「挨打」，這在我們老家稱為「鬧女婿」。春節圖個樂呵，一些好事者不僅要「鬧」新婚女婿，有時候還「鬧」老女婿，甚至都四五十歲的「老頭子」了，也還不饒過，還是要「鬧」上一鬧，鬧完了，互相嘻哈著，遞遞煙，攀攀話，最後以一句「七老八十了，還瞎胡鬧，真能亂！」作結，大家也都各自散去了。
如果說我們不能確定大年初二回娘家算不算《詩經.葛覃》裡的「歸寧」，那夫妻新婚後第三天「回門」，則是妥妥的「歸寧」了，「回門」指的就是女子出嫁後首次回娘家。其寓意就是夫妻幸福美滿。這也是「歸寧」中最為隆重和值得紀念的日子。
歸寧又叫回娘家、返外家。無事平常返外家叫歸寧，而迫不得已返外家，叫大歸。例如亡國、遭夫棄、舊時犯七出之條等。南宋筆記《江陵鄉野錄》記載「昔諸侯之女既嫁，父母存，則歸寧，不然，則否。今鄉俗皆以正月二日、四日、六日歸寧父母，若父母已歿，則於三、七日寧於兄弟。」由此可見，古人對已婚女子歸寧是分外重視的，這可能跟當時女性出嫁後很難再能隨時回娘家有關係，加上古時交通不便，歸寧實在是很難實現的事情，不然，老話怎麼總是說，「嫁出去的女兒，潑出去的水」呢，這正所謂是「出嫁容易回門難」了。而現代社會的女子早沒了古代的條條框框，女子結婚不離家的也多的是，要想回娘家，任什麼時候都可以，所以歸寧也就不覺得那麼重要了，但是大年初二女兒回娘家則是必不可少的傳統，這已經不再是「歸寧」的本身之義，而變成極具儀式感的一種寄託和象徵了。這天女兒若無特殊理由而不回家，那父母定然是失望透頂了。
還有一種說法是端午節「歸寧」。據說五月為九毒月，而端午為九毒首日，毒氣攻身，邪氣旺盛，又傳說為天地交泰之日，非常不適合男女交歡，故把這天，定為「歸寧日」。女子歸寧，在父母家度過，這樣就從客觀上，就把夫妻分開了。其「歸寧」的意義也就變成避災了。
在杭州，新婚的女子歸寧父母則一般在「重陽節」。舊時重陽節也叫「女兒節」，凡有女兒已經出嫁的人家都會準備名酒和糕點。在九月初九天明時迎接女兒回娘家，這便是「歸寧父母」。
總之，「歸寧」一詞從《詩經.葛覃》走出，兩千年過去，各地還保留了「歸寧」的習俗，雖鄉俗有異，但主旋律是一樣的，美好的祝願也一樣，一樣都表達了人們對美好生活的嚮往，對美好未來的期盼。天下和平，父母安康，闔家歡樂，平平安安，不正是我們這些小女子們所期盼的嗎？父母在人生尚有來處,父母去人生只剩歸途，最溫暖的是父母，最溫馨的是陪父母吃頓團圓飯。還等什麼呢？趁父母還健在，「薄汙我私，薄浣我衣，害浣害否，歸寧父母！」讓我們一起回娘家吧！
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作者簡介：洹南北窗主人，一名生活在安陽的臺前人。七零後教育工作者。寫寫畫畫，走走停停，縫縫補補。