「為什麼去巴黎？巴黎就在芝加哥！」這是1888年出現在《芝加哥論壇報》上的一句話。
20世紀初期，印象派成為法國的「國家風格」，而在大洋彼岸的美國，由於 「印象派傳奇的經紀人」保羅·杜蘭-魯埃（Paul Durand-Ruel）的推動，印象派畫作也受到異常歡迎。
克勞德·莫奈在吉維尼
如果說印象派源於法國，那麼印象派的傳承便是在美國。雖然「印象派之父」克勞德·莫奈（Claude Monet）本人從未踏足美國，但他的作品卻因為眾多藏家來到芝加哥，成為這個城市與印象派的重要連結。
莫奈都有哪些「足跡」被保留在芝加哥？特展「莫奈與芝加哥」（Monet and Chicago）會給你答案。
早期人物漫畫克勞德·莫奈早期人物漫畫
1840年，莫奈出生於法國巴黎，後隨父母搬到諾曼第。年輕時的莫奈就對繪畫產生了興趣，當時的他勵志成為漫畫家。這個時期的作品雖以練筆為主，線條粗曠，人物比例失調，卻最能反映他早期的創作狀態。建築、孩童、田園風光，不僅是莫奈描繪的對象，更是少年莫奈與其幸福家庭生活的寫照。正如莫奈自己所說：「我只是本能地畫下周圍一切事物的輪廓，比如街道、建築等等。」
塞納河畔的本尼科特克勞德·莫奈 《塞納河畔的本尼科特》
《塞納河畔的本尼科特》是莫奈1868年在巴黎城外的本尼科特地區居住期間唯一留存的作品，那一年，他與未來的妻子卡米爾（Camille Doncieux）、剛出生兒子在小村莊格勞頓（Gloton）度過了短暫的夏天。這個年輕的家庭面臨著經濟困難，最終不得不返回巴黎。
這幅畫記錄了莫奈實現前所未有的藝術突破的時刻，被稱為「第一印象派風景畫」，作品中對光影描繪的筆法，被更多地運用到他後來的作品中，如《塞納河清晨》和《睡蓮》系列。
盛開的蘋果樹克勞德·莫奈 《盛開的蘋果樹》
芝加哥聯合俱樂部（Union League Club of Chicago）是芝加哥第一個購買莫奈畫作的機構，《盛開的蘋果樹》即是俱樂部於1905年購得。1878年之前，莫奈與家人居住在弗特伊（Vétheuil），在此地創作了170餘幅作品，芝加哥聯合俱樂部收藏的這幅曾經出現在1876年的第二次印象派展覽中。
聖拉扎爾進站的諾曼第火車克勞德·莫奈 《聖拉扎爾進站的諾曼第火車》
聖拉扎爾車站對莫奈來說，是一個特別有吸引力的主題，這個車站連接巴黎和諾曼第，是莫奈在19世紀60年代培養戶外繪畫技巧的地方，也是前往印象派人士經常光顧的巴黎西部和北部城鎮的起點。莫奈在1877年第三次印象派畫展前及時完成了12幅著名的聖拉扎爾油畫中的8幅。
莫奈選擇將注意力集中在玻璃和鋼鐵結構的車站頂棚上，在那裡，他發現了一種誘人的人工和自然結合的效果：機車中不斷上升的蒸汽被困在屋頂的結構中，日光穿透了屋頂的大玻璃揮灑而下。
他對車站的描繪為他的繪畫開創了新局，開啟了日後重複繪製特定目標，以捕捉微妙和短暫的天氣變化的模式。該系列作品也代表了他對描繪城市實景的最後一次嘗試——從此以後他全情投入到了描繪自然風景中。
蘋果和葡萄克勞德·莫奈 《蘋果和葡萄》
1879-1980年間，莫奈創作了一系列靜物畫，這段時間他主要在室內創作，而創作的對象都是可控制的物體、光線和環境，同時這也是更加有利可圖的主題。蘋果的表面看起來很粗糙，這是畫家用幹稠厚重的顏料堆砌的結果。
普維爾懸崖邊的漫步克勞德·莫奈 《普維爾懸崖邊的漫步》
1882年，莫奈來到諾曼第作畫，短暫逃離職業和個人生活的層層壓力。他看到湛藍的天空下碧波起伏，白帆點點，風拂過懸崖邊的草，吹起了女士的裙角，寫信給朋友道：「鄉間景色正變得如此美麗，若我能帶你看看它令人愉悅的每個角落，會是多麼享受！」
艾特達海邊的船克勞德·莫奈 《艾特達海邊的船》
在19世紀80年代中期，莫奈開始遠離現代都市，轉而在法國各地尋找風景題材。諾曼小鎮艾特達（Étretat）以懸崖、巖層和時尚的避暑別墅而聞名，但莫奈所作的《艾特達海邊的船》中卻看不到這些熟悉的景象。由於惡劣的天氣，莫奈被迫呆在室內，從他在Hôtel Blanquet的房間裡狹窄的視角中畫出了這張海灘的景色。
罌粟花田克勞德·莫奈《罌粟花田》
1890年的一個夏日，莫奈開始創作4幅比例幾乎相同的油畫，來描繪他在Giverny家附近的罌粟田。不久之後，他又畫了著名的25幅《乾草垛》。這些作品無疑顯示出他對同時創作幾幅油畫的興趣日益濃厚，也展現出了莫奈相比早期職業生涯而言更為均勻的筆觸，油畫表面具有像掛毯般的質感。
乾草垛克勞德·莫奈 《乾草垛》
芝加哥藝術博物館共收藏了6幅《乾草垛》。草垛就在莫奈家的門口，當時他非常著迷研究一樣的景觀在不同季節不同時間的細微差別。莫奈人生最後40年的作品都是圍繞著他Giverny家而作的，比如睡蓮池就是就是他家的花園。稻草垛是莫奈50歲繪製的，比睡蓮系列早了10年。
倫敦系列克勞德·莫奈 《倫敦系列》
莫奈對倫敦的霧有著不解的情懷，他曾說，「如果沒有霧，倫敦就不會那麼美。」當莫奈創作倫敦系列畫作的時候，他每天早上起來畫滑鐵盧橋，中午和下午畫查令十字橋，而這兩處都是從薩伏伊酒店(Savoy Hotel)五樓觀察的。
芝加哥藝術博物館收藏有兩幅莫奈所創作的滑鐵盧橋畫，分別標為1900年和1903年，但是兩幅畫都有可能是1900年開始創作的，只有當莫奈認為畫作完成時才會標日期。莫奈在他位於法國Giverny的工作室畫了所有倫敦的畫，在他對這些畫作為一套系列感到滿意之前，他拒絕將畫寄給任何一位買者。
弗特伊克勞德·莫奈 《弗特伊》
莫奈共創作了15幅關於弗特伊（Vétheuil）作品。1901年夏天，莫奈一家來到弗特伊避暑，居住在塞納河對岸的Lavacourt。「弗特伊系列」描繪的是一天中不同時間從莫奈居所陽臺看出去的風景。
芝加哥藝術博物館收藏的兩幅分別是正午和黃昏的美景。畫家使用了近方形的畫布，這種形式同時出現在《塞納河清晨》和《睡蓮池》系列。方形畫布的裝飾效果優於畫面本身的細節，這並不是常規尺寸的畫布，可能是莫奈向供應商定製的。
威尼斯克勞德·莫奈 《威尼斯》
1908年秋，莫奈和妻子首次前往威尼斯旅行，於10月1日到達威尼斯，並在巴巴羅宮（Palazzo Barbaro）裡度過了兩周的時間。這趟旅程改變了莫奈對威尼斯這座城市的印象，這位偉大的藝術家以這座城市為主題創作了37幅油畫。
法國新印象派畫家保羅·希涅克（Paul Signac）在給克勞德·莫奈的一封信中寫道：「當我欣賞您的威尼斯畫作時， 我熟識這些畫所詮釋的這座城市，也讓我產生了深刻的情感……我認為它們是您的藝術的最高體現。」
睡蓮克勞德·莫奈 《睡蓮》
莫奈最出名的就是睡蓮系列，他不僅畫睡蓮，還親手種植了睡蓮。早期創作中，他保留了風景畫的傳統畫法，水池和陸地幾乎等比例，有時還包含天空，1903年，莫奈開始嘗試轉換視角，注重水池裡天空的倒影；再後來，除了水池，其它元素全部靠無形的倒影表現。構圖上，莫奈也公然挑戰了沿軸取向的慣例，將睡蓮集中在邊角，中間則被池水呈對角線分開，顯得清新脫俗。
即將開展：莫奈與芝加哥「莫奈與芝加哥」，是對這座城市所收藏的莫奈作品的整理、回顧，更是莫奈與芝加哥故事的繼續和重要一筆。
此次展出的70餘幅莫奈作品，既有芝加哥藝術博物館的館藏，也有芝加哥收藏家的私人藏品，包括我們熟悉的系列，以及鮮少展出的靜物、人物、海景和風景畫。這些作品跨越莫奈的藝術生涯，從早期的漫畫作品，到受畫家在Giverny的花園啟發的睡蓮和池塘系列。
同時，特展「莫奈與芝加哥」也受益於前沿的藝術史研究觀點，以及對莫奈所用材料、技法的深度科學研究。此次展覽為我們提供了更密切觀察藝術家作品、了解其創作過程的機會，也是對於印象派大師莫奈和芝加哥這座城市關係的首次探索。
（本文原標題為《為什麼去巴黎？巴黎就在芝加哥：莫奈的芝加哥足跡》，全文原刊於《芝加哥藝術博物館》
(本文來自澎湃新聞，更多原創資訊請下載「澎湃新聞」APP)