我們對於美國1920年代禁酒令肯定都聽說過。社會輿論強烈要求禁酒，理由是酒是犯罪的根源。美國憲法第18號修正案——禁酒法案於1920年1月17日凌晨0時正式生效。
但是，禁酒可謂是一次失敗的社會管理，只養肥了一幹走私酒水的黑幫大佬，過了10年左右，就宣告結束。
可是在美國歷史上，還有一次與酒有關的事件，極大震撼了建國伊始的美國，大家可能從未耳聞——威士忌暴亂（The Whiskey Rebellion）。
美國獲得獨立戰爭的勝利，擺脫了英國的控制，大多數的原殖民地人滿懷期待，以為能過上平靜幸福地生活了。
但在1791年，由於聯邦政府對蒸餾酒徵稅再次引發動蕩。數千人在威士忌叛亂中拿起武器對抗他們新建立的國家。1794年，美國政府派稅務官去西部徵稅，賓夕法尼亞州西部的農民們奮起反抗，抓起步槍捍衛自己的權利。聲勢最浩大的一次共有7000人的武裝農民在匹茲堡聚集。
美國總統華盛頓稱這些農民為「叛亂分子」，並領導民兵對他們進行鎮壓。這是華盛頓總統任期內最大的危機。
那麼，什麼是威士忌暴亂？為什麼會爆發威士忌暴亂？
美國獨立後，許多州背負巨額債務。1790年，美國財政部長亞歷山大·漢密爾頓（Alexander Hamilton）提出一項計劃，由聯邦政府接管各州債務。
各州的包袱是卸下了，但此舉使聯邦政府陷入無米下鍋的窘境。怎麼辦？ 1791年國會通過了徵威士忌稅來籌集資金的議案。
這種稅對邊疆農民打擊巨大。聯邦政府要求農民用現金繳稅，可是當時許多農民根本不用現金。
更為關鍵的是，美國西部邊境的許多農民都靠釀威士忌維持生計，因為那時不像現在，沒有公路鐵路，要把生產的糧食運輸到東部困難重重。新威士忌稅大幅削減了許多家庭的主要收入來源。
儘管東部的酒廠也要納稅，但大型生產商享受優惠的稅率，並將稅款轉嫁給消費者，但西部的農民被壓垮了。
同時，新的稅法還對酒精生產實施了新的規定，要求全國每家酒廠都必須註冊。此外，未繳納威士忌稅的違法者必須在聯邦法院出庭。在賓夕法尼亞州西部，最近的聯邦法院在300英裡外的費城。
這眼看沒法活了，於是賓夕法尼亞州西部的農民開始抵制這項稅收，宣稱這項稅收侵犯了他們的權利，並幹擾了他們的生意，有些人拒絕繳稅。但其他人則採取了更加暴力的方式。
在接下來的三年時間裡，農民和政府官員在西部邊境地區的暴力衝突在歷史上被稱為「威士忌暴亂」。
當政府派來稅務員到達時，迎接他們的是暴力抵抗。
1791年9月11日，一群打扮成女人的男子襲擊了聯邦稅務官羅伯特·詹森。他們脫下詹森的衣服，給他塗上柏油和羽毛，把他遺棄在樹林裡。噹噹地政府逮捕這些人時，一夥暴徒給正在執行逮捕令的人也塗上了油布和羽毛。
1792年9月15日，隨著邊境地區暴力活動的不斷升溫，喬治華盛頓總統採取了行動，他嚴正譴責那些以暴力抗法的人。
但他的喊話似乎收效甚微。由於邊境農民仍在藐視威士忌稅，聯邦政府加大了執法力度。
威士忌暴亂進一步升溫。1794年夏天，執法官戴維倫諾克斯到賓夕法尼亞州西部給拒絕納稅的釀酒商發傳票。武裝起來的農民和他的人在多起對峙中，雙方均開槍打死數人。1794年7月17日，一群700人的暴徒襲擊了稅官約翰內維爾的住宅，放火將其夷為平地。
大衛·布拉德福德（David Bradford），當地的副縣檢察官，召集大家向匹茲堡進軍。當7000名憤怒的農民到來時，匹茲堡市派發了多桶威士忌作為禮物，以平息事端。
華盛頓總統對此事的應對極為謹慎。英國人的暴政對許多公民來說依然歷歷在目。但隨著事態愈演愈烈，華盛頓不得不採取行動。
對聯邦政府而言，威士忌暴亂是個重大威脅。如果公民們都決定不納稅，政府的債務危機就會惡化。而且叛亂分子挑戰聯邦政府，極大威脅新形成的國家體系的權威。
1794年8月26日，華盛頓寫信給維吉尼亞州州長亨利·李（他的兒子是後來大名鼎鼎的南方邦聯軍隊總司令羅伯特·李）。華盛頓在信裡感嘆道，「叛亂分子」讓他別無選擇。如果他不採取行動，他們會「動搖政府的基礎」。
華盛頓召集了1.3萬人的民兵，人數超過了約克敦大捷中他指揮的軍隊。1794年9月，當與暴亂方的談判失敗後，華盛頓騎上他的馬，率領軍隊西徵，阿勒格尼山脈行軍了一個月後，他把部隊交給了亨利·李和亞歷山大·漢密爾頓。
軍隊向賓夕法尼亞州西部進軍，其實沒有遇到任何抵抗。農民們根本沒有反叛政府的意圖，只是為了爭取生存的權利。共150名參與暴亂的人遭到逮捕。 州長亨利·李最終赦免了除33人之外的所有人。1795年華盛頓又對他們中的一些人加以赦免，但政府最終審判了幾名帶頭的人，並判定兩人犯有叛國罪。
威士忌暴亂平息後，威士忌酒消費稅依舊徵收的不順利， 「西部牛仔」仍然拒絕繳納威士忌消費稅。
美國國內對此事的看法存在分歧。例如，託馬斯·傑斐遜就同情反抗的農民，認為華盛頓的行為是濫用權力。1800年託馬斯·傑斐遜在西部州的支持下當選總統，1802年國會廢除了威士忌稅。
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