1958年，南京軍區第20軍炮兵團3連來了一位新兵。
這位新兵「長得有點顯老」，看上去有四十多歲了，戰士們看到他後，議論紛紛。
他們不知道這位新兵是誰，說他是普通新兵，他年紀不小了，而且看上去威風凜凜，霸氣外露；可說他不是個普通士兵，他又穿著列兵的軍服，肩上也是列兵的肩章。
這位「新兵」名叫餘光茂，其實是個老革命。
餘光茂，江西崇義，1920年便參加了鄉紅色少年先鋒隊，1931年參加紅軍，編入紅軍第三軍團當戰士，並於次年入黨。
紅軍時期，餘光茂參加了崇義、金坑、貴東及中央蘇區第三、四、五次反「圍剿」等戰役戰鬥，並隨紅一方面軍參加了長徵，到達陝北後，又參加了吳起鎮、神木等戰役戰鬥，可謂戰功赫赫。
抗戰時期，餘光茂歷任新四軍三支隊五團宣教股股長、二營政治教導員、蘇中二分區獨立二團團長、新四軍一師二團團長等職，參加了著名的郭村保衛戰、半塔集、馬家集、宜陵等多次戰役戰鬥，並參與了蘇北抗日革命根據地的創建。
解放戰爭時期，餘光茂歷任華東一縱一旅參謀長、華東四縱十一師副師長、三十軍八十九師師長等職，參加了棗莊戰役、孟良崮戰役、淮海戰役、渡江戰役等一系列重要軍事行動。
新中國成立後，餘光茂又率部參加抗美援朝戰爭，先後任志願軍二十軍八十九師師長、二十軍副參謀長，屢破強敵，戰功赫赫。
1955年，新中國舉行首次授銜，餘光茂被授予少將軍銜。
1958年，餘光茂正擔任南京軍區20軍軍長。
可餘光茂既然是軍長，為何又變成了20軍炮兵團3連的新兵？
這是為了響應「幹部下連隊」的號召。作為20軍軍長、我軍高級將領，餘光茂以身作則，主動到到下轄的炮兵團3連當兵。
餘光茂下連時，由於沒有事先通知，所以連裡戰士們都不認識他。
出於好奇，戰士們四處打聽這位「奇怪的新兵」的身份，沒過多久，炮兵團參謀長趕來，告訴戰士們，他就是我們的軍長餘光茂。
戰士們當場懵了。
餘光茂得知，忙對戰士們說：「現在，我就是一個普普通通的列兵，沒有任何特殊待遇，你們幹什麼，我就幹什麼。」
餘光茂說到做到。
餘光茂下連後，軍隊遭遇糧食供應問題，戰士們只能挖野菜做菜餅吃。這種菜餅不僅營養價值低，而且不易消化，年輕戰士身體好，還勉強能扛得住，但餘光茂已是四十多歲的人，難免吃不消。
炮團的幹部們見狀，出於好心，專門從後勤部門要來麵粉，囑咐炊事班給餘光茂做饅頭吃。
饅頭不多，也就兩個，堂堂軍長，吃兩個饅頭，算什麼？戰士們也會理解。
沒想到餘光茂看到饅頭後，勃然大怒，一口也沒有吃，全部分給了戰士們，並再次強調不能對他搞特殊。
餘光茂將軍不僅嚴於律己，對子女也非常嚴格。
有一年，20軍軍部的營房剛搬遷，新來的哨兵不認識餘光茂的兒子餘江如，以為他是外人，不許他進，兩人因此吵了一架。
平心而論，哨兵沒有做錯。但是，餘光茂的兒子似乎也沒太大問題，站在他的立場上，哨兵不讓其他人進去，包括餘光茂的其他親戚進去，這都完全可以理解，可他是餘光茂的兒子，兒子見老子難道也不行嗎？
可他萬萬沒想到，父親餘光茂得知此事，劈頭蓋臉就是一頓痛罵，不過，不是罵哨兵，而是罵他。
罵完還不算，又領著他去給哨兵道歉。
這還沒完，餘光茂又親自給哨兵道歉，說自己沒教育好兒子。
哨兵又意外又感動，別說堂堂軍長，即使普通人，能做到如此謙卑，也實屬不易。
餘光茂將軍終生都保持著這種低調謙卑的可貴作風。1998年，餘光茂將軍病逝，享年83歲。