文·段宏剛
徐渭（1521年——1593年）字文長，號青藤老人，明朝紹興府山陰（今浙江紹興）人士，是中國歷史上為數不多的可以比肩王維、蘇軾的藝術全才，在中國美術史上的地位很高，對後世藝術家產生的影響十分深遠。
徐渭對中國美術史的最大貢獻主要體現在兩點，書法和繪畫上各佔一個。
在書法上，他開啟了明朝書法家「尚態」的書風。
在繪畫上，他創造了「潑墨寫意畫」技法。
要深入了解徐渭的這兩大貢獻，首先需要對他的人生經歷和當時的文化背景做一個簡單的梳理，才能真正理解他的藝術貢獻。
在晚年，徐渭說過一句意味深長的話：吾書第一、詩二、文三、畫四。這句話既是他對個人一生的藝術成就的總結，也是他的人生信條。可以看出，他是按照一名標準文人的要求，窮其一生來訓練自己的綜合修養的，並樂在其中。
徐渭出生在一個大家族，但從明世宗嘉靖年間開始，紹興徐家已經走向沒落。青少年時期的徐渭，被家族寄予厚望，希望他寒窗苦讀後再進入仕途，然後光宗耀祖。少年徐渭發奮讀書，這樣一路走來。
為了完成家族的重託，也為了把自己塑造成全才，徐渭開始接觸書法、詩詞、繪畫、音樂、戲曲、收藏等諸多學問，很快把自己訓練成遠近聞名的神童。早在19歲，他就考中了秀才。然而，此後他連續趕考8次，一直考到40歲出頭，卻一次也沒有考中，這無疑成為他心頭難以釋懷的心結。
然而，這還不是對他最致命的打擊。
嘉靖三十三年，33歲的徐渭以幕僚的身份，跟隨浙江巡撫胡宗憲（1512年——1565年）奔赴戰場，抗擊進犯浙閩沿海地區的倭寇，他的軍事才華得到了廣泛認可。
從這次行動，徐渭似乎看到了仕途之路不通後，自己實現人生抱負的另一條途徑。
文人具備軍事才華在明朝末期並不稀奇。明朝末期局勢混亂，生活在這樣的年代，要想精忠報國，必須做到文武雙全才有更多希望，這一點徐渭看得很清楚。
所以，在年輕時徐渭不僅樹立了「修身、齊家、治國、平天下」的崇高情懷，還博覽群書，認真研讀過《孫子兵法》、《孫臏兵法》、《六韜》等兵書，積累了豐富的作戰理論，最終在抗擊倭寇時派上了用場。
事實上，依靠抗倭時的優秀表現，徐渭最終進入了浙江總督衙署，算是真正踏入了仕途。但是，他跟當朝奸臣、宰相嚴嵩（1480年——1566年）生活在同一個時代，哪有什麼好結果？
胡宗憲在1565年被陷害後，44歲的徐渭即刻失去了靠山，再加上他每次科考都名落孫山，一個又一個打擊讓他心灰意冷，精神受到了極大刺激，他甚至想通過自殺讓自己得到解脫。
經過多次心靈掙扎，徐渭並沒有走向不歸路，也沒有自暴自棄，最終選擇了回歸藝術，希望藉助藝術走完餘生。
可以說，追求藝術是徐渭後半生唯一的人生動力，只有全身心地投入到寫字、畫畫、作詩中去，他才感到生命的真實。
也是在晚年，徐渭看到許多藤本植物為了能夠活下去，不惜曲折迂迴，纏繞在其它高大的植物上，奮力向上生長，最終見到了燦爛陽光和新鮮空氣。青藤且如此，我徐渭為何不能？於是，徐渭把自己的號改為「青藤老人」。
用上青藤老人的名號後，徐渭在藝術探索上茅塞頓開，終成一代大師。他的號比他的名字更有名，因之，後世書畫家都喜歡稱他為「徐青藤」。
尤以清代藝術巨匠鄭板橋和現代繪畫大師齊白石，對徐渭最為崇拜。鄭板橋曾自治一枚印章，內容為：青藤門下牛馬走。齊白石曾作詩一首：青藤八大遠凡胎，缶老衰年別有才。我願九原為走狗，三家門下轉轉來。
後人把「尚態」作為對明代書法整體風格的評價，這裡的「態」，特指書寫形態。
綜合來看，明朝書法家在書法藝術開創性的探索上，整體成就不如魏晉和唐宋。明朝的書法家找不到更好的創新方法，只能從字體形態上改造書法。
當然，這跟當時的文化背景有很大關係。科舉考試在明朝非常盛行，考官對考試卷面的整潔程度要求很高，書生們為了應對這個要求，只能中規中矩地寫字，不求在書法裡發揮與眾不同的個性，只求把字跡寫得端莊漂亮，贏得考官的認可。
所以，明朝絕大多數書法家的字，喜歡追求妍媚、甜俗、秀麗、工整的書寫特徵。這種字被稱作「館閣體」，在明朝十分流行。
徐渭因為人生失意，經歷了許多打擊，他需要用藝術釋放自己心中的積憤和苦悶，在他眼裡，從不認為「館閣體」是一種書法，因此，他無視「館閣體」的束縛，在書法創作中，儘量表現自己的個性，把書法線條作為抒發情感的工具，進而跟同時代其他人拉開了距離。
如果說明代的書法如同一個溫婉娟秀的少女，那麼，徐渭的書法就如同一個粗魯野蠻的壯漢，完全顛覆了同時代人的審美趣味。
整體來看，徐渭的書法在明代獨樹一幟，體現出「野」和「怪」兩大特徵。
其一，徐渭書法裡的「野」，體現在書寫風格上。
徐渭在用筆上誇張、肆意，不講究約定俗成的筆法。書法上的提按頓挫都有規矩，每一個筆畫寫多長，筆畫之間的間距留多少都有要求，但徐渭不這樣寫，他給筆法上融入充分的自由，有時會故意寫出看起來張牙舞爪的線條，仿佛在表達離經叛道的個性，以及宣洩憤憤不平的怒氣。
其二，徐渭書法裡「怪」，主要體現在字體形態上。
徐渭故意打破書寫中的協調性，不按套路出牌，完全按照「館閣體」書法審美趣味上的反方向在行進。並且，在許多單個結字上，他故意把字體上半部的線條寫得肥碩，把下半部寫得纖細，上下對比後，給人一種頭重腳輕之感，這勢必會讓人覺得很怪異。
由於既「野」又「怪」，讓他的字看起來狂野張揚，給觀者滿目狼藉的感受，但又有一種雄渾蒼茫的味道，在氣勢和衝擊力上都很強，這是「館閣體」書法根本比不了的。
徐渭在繪畫上創造的「潑墨寫意畫」技法，無疑是對書法的另一種補充，也是他真性情的自然流露。創作這種畫時講究一氣呵成，先通過深呼吸來「運氣」，接著大筆一揮，勾勒出物象的大致輪廓。或者直接用水墨在紙張上潑灑出大致圖形，等畫面上的水墨快要乾燥時，再用濃墨覆蓋，然後用皴擦點染技法稍作修改即可。
由於水和墨在宣紙上的漬化速度不一樣，水比墨快，所以，畫面上會形成水墨看似交融又似分離的神奇效果，層次感非常鮮明，給觀者酣暢淋漓的視覺感受。
徐渭是中國美術史上第一位使用了「潑墨寫意畫」技法的畫家，這個開創性的貢獻讓他註定會名垂青史，後來的朱耷、鄭板橋、張大千等大師，都是「潑墨寫意畫」的高手，他們的藝術淵源都來自青藤老人。