婆婆在時，一入小年，她必定要做的一件事就是發海參。幾十年前海參可是稀罕物，俗話說「山珍海味」「鮑參翅肚」指的就有海參。那個年代別說買，見都難見到。婆婆把這稀罕物寶貝似的收好留著過年。
大年三十前數日，婆婆就會把海參浸泡在水裡，還會交代鍋要非常乾淨，不可沾有半點油腥和飯粒。海參浸泡一天後，換上清水，以大火燒開，煮十分鐘，關火，蓋上鍋蓋焗，水涼了把水倒掉，換水浸泡。每天重複焗水換水過程，三至四天後海參就會變得軟身，發大了兩到三倍。這時婆婆就會帶上老花鏡，專心致志地剖開海參，除去海參腸子和沙粒，衝洗乾淨。我站在一旁看著她做，聽她講海參有豬婆參，禿參和刺參。印尼豬婆參發好後有小孩子的胳膊粗，一條參就夠做一道菜，又說刺參分大連和日本的，刺針多兩頭小中間大就是好的，一般有兩到四行的刺。除去腸子和沙粒的海參會發得更大，這時婆婆就會仔細檢查，夠軟身的挑出來清水泡著，未夠軟身的再繼續焗水至發好。等到海參都發好了用清水泡著，年三十就到了。
年三十一大早，熬高湯，泡冬菇，切冬筍……廚房裡熱氣騰騰，忙碌了數日，帶著美好心願，有著吉祥如意名字的菜一一上桌了。而這壓軸年夜飯大菜必定是婆婆親手做的燜海參，她看著我們興高採烈地頻頻動筷，心滿意足地笑了。
婆婆離開我們了，她不在的年夜飯仍然有這道菜。每年我都一步一步按著婆婆教的去做，生怕味道有變。先生執拗地認為海參就只能這麼做，因為這才是年夜飯的味道，家的味道，媽媽的味道。
材料：水發海參四條，肉排四小塊，火腿一小塊，冬筍一個，水發花菇四朵，花枝丸數粒，姜，蔥，高湯500ML
製作：水發海參，肉排，火腿，冬筍塊，川燙備用。起鍋爆香姜蔥，爆冬筍，肉排，冬菇，灑料酒，入高湯調味。轉入沙鍋配料在底海參放上，大火煮開轉小火燜，約三十分鐘至海參軟，加入花枝丸燒開，少許麻油胡椒粉勾薄芡即成。
高湯是用雞，豬骨，火腿，幹鮑魚片（或用瑤柱）姜一大塊，熬製成。海參本身無甜度，燜海參的高湯是必須的。
回味&預告：狗年的雞味