食品是人類生存的必需品，隨著食品工業的快速發展和人們消費水平及對食品認識的提高，人們對食品的要求不再是單單提供新陳代謝和機體生長所必需的營養物質，而是更加關注食品調節身體機能，促進身體健康等方面的作用。
人們愈來愈注意到飲食對自身健康水平的影響，消費趨勢從具有色、香、味、形均佳的食品轉向具有合理營養和保健功能的功能性食品。
逐漸受到青睞的功能性食品，現階段發展現狀我國功能性食品發展至今，已經具有一定規模，而且也逐漸被消費者關注和青睞。目前，我國功能性食品發展現狀具有以下特徵：1、企業數量較多，企業規模也正在增大雖然我國保健食品企業的總體規模偏小，但這一問題正在逐步改善。數據顯示，截止2010年年底中國約有2000家保健食品企業，投資總額在1億元以上的大型企業佔1.45%，投資總額在5000萬元至1億元的中型企業佔38%，投資在100萬元至5000萬元的企業佔6.66%，投資在10萬元至100萬元的小型企業佔41.39%，投資不足10萬元的作坊式企業佔12.5%，大中型企業所佔比例在逐年提高。
2、產品數量繁多，種類豐富截止2010年8月31日，國家食品藥品監督管理局共批准10606個保健食品，其中國產保健食品為9971個，進口保健食品為635個。
2010年前7月，中國國家食品藥品監督管理局共批准427個保健食品，其中營養素補充劑115個，功能類食品312個。在中國保健品原料中主要有植物類、動物類、真菌類、益生菌類、生物活性物質類幾種，保健品種類相對豐富。
3、產品質量不斷提升國家和企業都已經認識到產品質量的重要性，政府設立專項研究課題，加大對保健食品財政和政策的支持力度；企業加大技術研發投入，通過產學研合作研究，或者借鑑、引進國外先進技術，攻克了一批技術難題；同時政府也加強了對保健食品的監督管理，使得保健食品的質量有了明顯的提高。
4、發展迅速，市場需求持續提升
我國功能性食品行業正處在高速發展階段。2009年功能性食品年產值1000億元，銷售額已躍居全球第二。2010年5月功能性食品進出口額2888萬美元，同比上升55%。在發展迅速的同時，市場需求仍在繼續增加。
由於肥胖病、亞健康、老年病發病率的上升，以及亞健康狀況的增多，使得學者和大眾更加關注飲食和健康的關係。現代科學已經搞清許多有益於人體健康的食品成分，以及種種疾病的發生與膳食間的關係，使得通過改善膳食條件和發揮食品本身生理調節功能而達到健康的目的成為可能，而人民大眾也逐漸認識到了這一點，更希望通過食療來達到健康的目的，因此對功能性食品的需求持續增加。
5、國家支持力度不斷增大
慢性疾病預防已經納入國家「十二五」目標規劃中，成為我國預防醫學的首要目標，新醫改方案把預防和控制疾病放在首位。這表明政府已經充分認識到「治未病」的重要性，並將在這方面持續加大公共財政和人力資源的投入，8500億元中的20%將用於公共健康教育，國民健康素質的提高將表現在健康意識的大幅提升和保健消費預算的增加。由此可見，國家對保健食品的支持力度不斷增大。
功能性食品的發展趨勢
1、產品更具針對性
首先，產品開發越來越具有針對性，企業越來越關注針對不同人群開發不同功能性產品。根據個人年齡、性別、飲食狀況、基因、健康狀況、生理活躍水平的不同，提供獨享的個性化營養健康解決方案。
其次，開發的功能食品之功效也更具有針對性。像一元堂生物科技股份有限公司專門針對減肥、改善胃腸道功能研製出的果疏麗人牌輕暢顆粒就是成功的典範。
2、第三代功能性食品成為研究的重點
功效經過動物和人體實驗證實，功能因子的結構、作用機理清晰，含量明確，並且活性成分能夠在食品中保持生理活性的第三代功能性食品將受到消費者的認可，這類產品的開發將是今後功能性食品研究開發的重點方向
3、保健知識和健康理念宣傳成為重點
隨著保健品生產企業的發展和成熟，產品銷售及消費不再只靠廣告宣傳來吸引消費者，而是更多的傳播保健知識和健康理念，讓消費者通過自己獲得的保健知識去選擇適合的保健產品。
一元堂作為華中地區最具潛力的健康品牌，也在致力於傳播健康知識，為引導消費者正確、科學理解、應用保健品方面發揮了積極作用。
4、管理更加規範化
政府監管和行業自身的管理更加規範化。《食品安全法》、《保健食品註冊管理辦法》等一系列重要的法規文件相繼頒布，中國政府對保健食品行業監管逐漸加大；同時隨著行業自身的發展成熟，企業內部自身也向規範化發展，將促進整個行業越來越規範化。
功能性食品的未來發展前景
隨著生活節奏的加快，生活水平的提高，患肥胖症、冠心病、糖尿病的人群不斷增加，亞健康問題凸顯，特別是今年突如其來的疫情，功能性食品必將越來越受到消費者的歡迎。
我國經濟的高速發展，也為消費者有力購買功能性食品提供了經濟保證。因此，今後一段時期將是功能性食品發展的黃金階段，功能性食品必將在促進全民身體健康方面凸顯其獨有魅力並發揮重要作用。
武漢一元堂，專研健康領域食品代加工16年，免費打樣、組方、包裝設計。每天分享一個健康小知識。