*本文主要內容不涉道教/佛教神話，偶有地方需要例證可能會有些微觸及。
《盜墓筆記·重啟》極海聽雷第一季完結，也沒說「聽雷」到底聽出了什麼。為什麼古人認為雷聲裡藏著上天的秘密，難道雷聲真的是天神和人類溝通的密語嗎？或者，指令？又為什麼偏偏是「雷」呢，是「雷神」有這個資格呢？
一、雷神可能是遠古唯一且最高的神靈
在遠古時期，人們最先崇拜的是自然神。人類有意識以來，對種種無法解釋的自然現象，都只好歸給天地神靈。
而在這些神靈中，最讓人們又愛又恨的可能就是雷神，因為在各種自然現象中，雷電帶來的傷害最多，同時給予的饋贈也最大。
每次電閃雷鳴，大雨傾盆而下，狂風暴雨就極有可能引發水患，遠古人們不知道這是什麼情況，只能歸結為是雷神發怒。
但同時雷電也為人們帶來了火種，讓人們可以吃上熟食，向文明邁進了一大步。
最重要的是每年春季，春雷一響，萬物開始復甦生長，這仿佛是雷神天地萬物的一個號令。所以在遠古人們的心目中，雷神掌管萬物，絕對是至高無上的天神。
《藝文類聚》卷十三引古本《尚書·洪範五行傳》：「雷於天地為長子，以其首長萬物，與其出入也。」
《説文解字》裡說：「神,天神,引出萬物者也。
這個「引出」，也許可以理解為春雷喚醒了世間萬物，最初的神，可能就單純指的雷神。
理由有四：
1、雷電一體，電在古語中是申的異體字，其實就是同一個字，而「申」根據《說文解字》，就是「神」的意思。所以最初的「神」，就是特指雷神。
2、上古諸神中的人祖，例如黃帝和伏羲，都是雷神的後代。
（1）黃河流域華夏集團的首領黃帝，傳說中他的母親看到閃電光照而懷孕生下了他。
《竹書紀年》：「黃帝軒轅氏，母曰附寶。見大電繞北鬥樞星，光照郊野，感而孕，二十四月而生帝。」
後世有些記載更是認為黃帝就是雷神。
《河圖帝紀通》：「黃帝以雷精起」。
《春秋合誠圖》：「軒轅星，主雷雨之神。」
（2）東夷區域的人祖伏羲，傳說中他的母親在雷澤踩了巨人腳印，有感而孕生下了他。而雷澤就是雷神的遺蹟，巨人腳印就是雷神的腳印。
晉皇甫謐《帝王世紀》:「太昊帝庖犧氏,風姓也,燧人之世有巨人跡出於雷澤,華胥以足履之,有娠,生伏羲於成紀。」
3、據記載雷神的名字叫「豐隆」，貢獻了最早的姓氏以及龍的形象和稱謂。
《淮南子·天文訓》裡有載：「季春三月，豐隆乃出，以將其雨。」東漢高誘註：「豐隆 ，雷也。」
後世也有很多文學作品用豐隆來代指雷，其實這個豐隆很可能就是雷聲的擬聲詞，「轟隆」「豐隆」……所以這裡面的兩個字：
第一個：豐，豐收的豐，諧音吹風的「風」。所以作為雷神後代的伏羲也被認為是「風」姓。
第二個：隆，隆重的隆，諧音龍王的「龍」。
所以雖然關於龍這種動物學界有各種考證，有的說它是雲，有的說它是鱷魚、蜥蜴、蛇，但都很難解釋為什麼取個名字叫龍。那如果從閃電的角度去看，就很好理解了，古人可能根據閃電的樣子描繪出了龍形，根據雷聲給它取名。
所以這也是為什麼最初的雷神，在《山海經》裡的形象是「龍身人頭」。因為其實就是閃電的樣子。而龍這個神獸的設定也是每次出現必有風雨相隨，和雷電的屬性很相似。《說文》曰：「龍，鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨，能短能長。春分而登天，秋分而潛淵。」其中也有雷電的影子。
《山海經-海內東經》：「雷澤中有雷神,龍身而人頭,鼓其腹」
那麼一定有朋友問了，我們現在經常看到的或者了解到的雷公像一般都是尖嘴猴臉，就像《封神演義》裡雷震子的形象，最近熱播的盜墓筆記系列《重啟·極海聽雷》裡的雷公像就是，而不是什麼龍身人首。
的確，這就是雷公形象在歷史長河中演變的結果了，其實雷公在演變過程中不僅有過猴型、鳥型，還有過豬型，下面一部分我們會涉及到。
4、盤古可能是「盤鼓」，就是雷神的另一個形態。
這個說法稍微有點非主流，說這個盤古的古，其實諧音打鼓的「鼓」。《說文解字》裡說：「鼓，郭也，春分之音，萬物郭皮甲而出，可謂之鼓」。意思是說春分時候敲鼓，萬物復甦，這不就是春雷嗎。
《初學記》裡也引用《抱樸子》說：「雷，天地之鼓。」
因為鼓是我們最為原始的一種樂器，聲音和雷略為接近，所以打雷的時候人們就想像是雷神來天上敲鼓，這不就是盤鼓嗎？所以其實雷神是最初的創世神。
而且《莊子》裡曾記載了這樣一個故事：南海之帝名叫倏，北海之帝叫忽，中央之帝為渾沌。倏忽忽相遇於渾沌之地，渾沌待他們十分友善，倏忽就想報答渾沌，想了想說人都有七竅，眼能觀、耳能聽、鼻能嗅、嘴能食，但渾沌模糊一團什麼也沒有，就送他七竅吧。於是倏忽開始給渾沌鑿七竅，一天一竅，到第七天結果把渾沌給鑿死了……
倏忽二字都是「很快」的意思，他們在《楚辭·天問》中也出現過：「雄虺（hui）九首,倏忽焉在。」王逸解釋說：「倏忽，電光也。」那這個倏忽是不是就是閃電呢？
他們給渾沌鑿七竅的故事，是不是就是盤古開闢混沌世界最初的故事母題呢？
二、雷神如何從最高神靈位跌落
慢慢地，隨著人類徵服自然的能力逐步增強，對自然的崇拜就慢慢轉向對人格神的崇拜，也就是對部落中出現的的比較智慧的人進行神格化，或者是創造出擬人化的「天神」「天帝」。比如說伏羲、女媧、黃帝等。當「人」成為了主導一切的神，那麼所有的自然之神都會成為其屬臣。
比如《山海經·大荒東經》裡有載:「其狀如牛,蒼色無角,一足能走,出入水即風雨,目光如日月,其聲如雷,名曰夔。黃帝殺之,取皮以冒鼓,聲聞五百裡。」
這個夔，就被認為是雷神，但實際上我覺得這只是一個叫聲像雷聲的野獸而已，算不得雷神。但不管怎麼說，這時候的雷，已經被想像為能為黃帝所用的武器了，即黃帝能駕馭雷電。
同樣的，《大荒北經》中有：「蚩尤作兵伐黃帝……蚩尤請風伯、雨師縱大風雨……」蚩尤是有能力請動風伯雨師的。所以可以看出，有了人格型的天帝之後，雷神不再集風雨雷電與一身，而是分化出風雨雷電不同的神靈。
《楚辭》裡也有：「左雨師使徑侍兮，右雷公以為衛。」
這裡補充一句，雷公的這個稱呼也出自《楚辭》，因為雷為天庭陽氣，所以稱之為「公」。
在我們中國神話中，有幾個大家經常聽到的自然神：風伯、雨師、雷公、電母，以及雪女。
聽起來他們地位相當，各有所司。但實際上在很長一段時間裡，雷神是氣象神靈中的C位。根據漢代很多墓葬的畫像石來看，大部分的「雷神出行圖」裡都是以雷神為主神，乘雷車（車在漢代是權勢地位和財富的象徵），其餘諸神皆為雷神之從屬，或為其開路，或跟隨護送。
而此時雷神的形象，也不再是龍身，而是一個大力士的模樣。東漢王充在《論衡·雷虛篇》裡對雷神這樣描述：
「累累如連鼓之形……若力士之容，謂之雷公，使之左手引連鼓，右手推椎，若擊之狀。其意以為雷聲隆隆者，連鼓相扣擊之意也。」
這個形象據說一直傳到唐代，並傳到了日本，所以日本現在的「雷神」仍是一個力士形象。
唐宋以後，各路話本小說、民間傳說蓬勃發展，關於雷公的故事也越來越多、越來越接地氣，形象上也盡顯人民群眾豐富的想像力。
從各類流傳的民間故事來說，雷神因為神格的下降，其職責也從催生萬物、呼風喚雨變成了在人間懲惡揚善，專門擊斃不忠不孝不義者的「天譴」的執行者，也就是變成了天帝的屬臣，一個執法的。
清代袁枚《子不語》裡記載了不少雷公的故事，比如擊斃結黨橫行鄉裡的惡少、詬罵婆婆的婦人、打罵年邁父母的不孝子等。
在形象上，雷公也曾被描述為豬首、猴首。
例如唐代《酉陽雜俎》在「雷」的故事裡記載了一個「豬首」的怪獸，有人說這個就是「雷公」。還有晉代《搜神記》裡記載了一個「色如丹、目如鏡，毛角長三尺餘，狀如六畜、頭如獼猴」的「雷公」。
但是這些所謂的「雷公」，作者本人並沒有寫明是「雷公」，而是後人在解讀過程中，認為這些伴隨雷聲出現的「怪獸」就是「雷公」。迎合了當時民間一些「打雷神」「捉雷公」的故事傳說。
例如很多少數民族都有家裡人生病了，然後郎中說需要食用「雷公肉」或者「雷公心」才能痊癒，於是有孝心的兒女就開始費盡心思設置機關抓雷公。
我想這類故事裡的「雷公」應該不是所謂的「天神雷公」，而是某種動物，獸類。因為能治病，被吃滅絕了也說不準。
三、雷公何時變鳥型
我們現在看到的雷公形象往往是鳥型的，以《封神演義》裡雷震子為代表的形象最過深入人心。那唐宋期間力士形象的雷公是如何演變成鳥型的呢？一般有這麼幾種說法：
1、少數民族神話的融合
在我國北方一些少數民族地區，雷公的形象被描繪為一隻大鳥，雷聲就是大鳥展翅振動發出的聲音，下大雨就是雷鳥在打噴嚏。在鄂倫春族人的傳說中，就有一種叫做塔姆尼代拉的鳥，代表雷電神靈，是所有薩滿的守護神鳥。（烏丙安《神秘的薩滿世界》）
同樣在南方一些地區，比如福建漳泉一帶，民間至今仍以雷公為「雞頭人身」(羅香林《百越源流與文化》)其實也是鳥型。
2、印度神話的影響
之前聊盤古的時候我們提到，漢朝時期隨著絲綢之路的開闢和張騫出使西域，異域文化開始進入我國，尤其是印傳佛教的在我國的傳播越來廣，許多印度神話以因此為國人所知。到了唐朝，佛教文化在我國的傳播更是進入了黃金鼎盛時期，對我國傳統文化不可能不產生影響。所以一些神靈的模樣，也有可能受到印度神話的影響。
有學者猜測現在常見的鳥型雷公像，可能參考了印度神話裡眾鳥之王「金翅鳥」的形象。金翅鳥又稱「迦樓羅」，是天龍八部之一的護法神，形象一般為人面、羽冠、羽翅、鳥嘴、鳥爪。
那這個形象如果再配上我們漢代雷公傳統的力士形象，就變得如清朝《集說詮真》裡描述的那樣：「狀若力士、裸胸袒腹，背插羽翅、額具三目，臉赤如猴，下頦長而銳，足如鷹鸇（zhan），而爪更厲。左手執楔，右手執槌，作欲擊狀。」那這個形象，基本上就是大家現在經常看到的、相對固定的雷公形象了。
當然這些形象，都比不上《封神演義》裡雷震子給大家帶來的印象深刻，畢竟小說話本影視劇形象普及面更廣，更容易深入人心。