本周四，彭博社報導，美國著名玩具零售商 玩具反鬥城（Toys 『R』 Us Inc）的創始人 Charles Lazarus 在曼哈頓去世，享年94歲。而就在一周前，他一手創辦的這家玩具零售巨頭宣告破產，將關閉在美國的全部735家門店。
上圖：Charles Lazarus
玩具反鬥城公司在一份聲明中表示：「最近幾周公司有很多令人悲傷的消息，但沒有什麼比 Charles Lazarus 逝世的消息更讓我們悲痛，但公司將永遠對他的正能量、對消費者的熱情以及對各地的孩子的關愛表示感激。」
一周前，有消息人士透露玩具反鬥城公司準備進入破產清算階段，而 Charles Lazarus 去世時手中並沒有該公司股份。。
二戰後嬰兒潮下催生的玩具反鬥城Charles Lazarus 於1923年10月4日出生於華盛頓的一個商人家庭，他的父親經營一家自行車商店。從小時候開始，Charles Lazarus 就幫助他的父親翻修自行車，再賣出去。此外，他還會一直想辦法擴展他父親的業務，同時也夢想著有一天能擁有一家自己的商店
1948年，在作為密碼員完成二戰期間的服役之後，Charles Lazarus 接手了父親的商店，並開始改賣嬰兒家具以順應二戰以後的嬰兒潮。
兩年後，在部分客戶的需求下，Charles Lazarus 為自己的嬰兒家具店引入了一些精選玩具。同時他也發現，對孩子來說，玩具相對於家具是一種更易消耗或過時的產品，父母為了給孩子添置最新玩具會反覆光顧門店，於是進一步將自己的業務範圍拓展至玩具領域。
1957年，25歲的 Charles Lazarus 開設了自己的第一家玩具專賣店——Toys 『R』 Us，在商店的logo 中，Charles Lazarus 特意用了一個反寫的「R」，給人留下一種是孩子寫的印象。
據《Entrepreneur》雜誌報導，Toys 『R』 Us 是當時市場上第一家以折扣價出售商品的玩具零售商。當時，Toys 『R』 Us 的競爭對手主要是百貨商店，這些商店主要在聖誕節期間銷售玩具。Charles Lazarus 和這些百貨商店的想法不同，他想要全年都銷售玩具。1986年《大西洋月刊》曾在報導中將 Charles Lazarus 稱為「搶走聖誕老人玩具生意的主要幕後黑手」。
此外，Charles Lazarus 還將超市的自助服務模式應用到自己的商店，讓顧客推著購物車隨心選購品類繁多的玩具產品。
步入鼎盛時期基於更具競爭力的價格優勢，廣泛的玩具品類，全年銷售玩具的新奇想法以及應用超市服務模式的策略，玩具反鬥城到90年代中期便發展為全美最大的玩具零售商，連鎖店網絡也在不斷擴張。
早在 1966年，當玩具反鬥城在華盛頓的4家店銷售總額達到 1200萬美元之際，Charles Lazarus 就把公司以750萬美元的現金價出售給了Interstate Stores，並出任後者玩具部門的負責人。
在接下來的8年裡，玩具反鬥城在 Charles Lazarus 的帶領下又新開了43家門店，但其母公司 Interstate Stores 發展並不順利，後者在1974年申請了破產保護。在 Charles Lazarus 的努力下，玩具反鬥城從破產狀況中倖存下來，並於1978年正式上市。
據《福布斯》雜誌報導，Charles Lazarus 在1987年的收入達到6000萬美元，成為當時收入排行榜中位列第一的高管。
電商衝擊下走向破產1994年，Charles Lazarus 辭去玩具反鬥城CEO 一職，4年後又卸任董事長。此後，玩具反鬥城便接連面臨著沃爾瑪超市崛起、亞馬遜等電商競爭加劇的衝擊。
自私募基金巨頭 KKR 和貝恩資本（Bain Capital）聯手房地產投資信託公司 Vornado Realty Trust 於 2005年以 66億美元完成對玩具反鬥城的槓桿收購併私有化退市後，公司便開始出現運營虧損。
在電商的強烈衝擊下，加上門店成本投入過高，玩具反鬥城不可避免地走向破產邊緣。去年9月，該公司向美國破產法庭提交破產保護申請（Chapter 11），其破產重組涉及50億美元的長期債務。（詳見《華麗志》歷史報導：兩大失誤將玩具反鬥城 （Toys 『R』 Us）引向破產邊緣：美國零售業史上第二大破產案例）
此後，玩具反鬥城獲得31億美元的新貸款以在重組期間保持門店開放。但在關鍵的假日銷售季，玩具反鬥城表現不佳，結果惡化比預期的要嚴重。
最終在今年3月15日，玩具反鬥城申請了破產清算，近期將關閉全美735家門店。（詳見《華麗志》歷史報導：玩具反鬥城（Toys 『R』 Us）或進入破產清算，關閉美國和英國全部門店，3.6萬名員工面臨失業）
Charles Lazarus 的家族糾葛Charles Lazarus 的第二任妻子 Helen Singer Kaplan 是一位精神病學家，於1995年因癌症去世，就在她去世的前一天，Kaplan 用一封手寫信通知 Charles Lazarus 與其離婚，並根據他們的婚前協議要求Charles Lazarus 向她支付 2000萬美元。
但Charles Lazarus 對 Kaplan 的臨終要求提出異議，稱後者並非真的想離婚，並在法庭上與Kaplan 的三個孩子對壘。直到2000年，曼哈頓代理法院駁回了Kaplan 的三個孩子對 Charles Lazarus 的欺詐指控。
丨消息來源：綜合英文網站 Business Insider；彭博社；Toys 『R』 Us 官網；《紐約日報》；《華麗志》歷史報導
丨圖片來源：視覺中國
丨責任編輯：江帆
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