【圖1】一名清朝女子和她所佩戴的銀質護指套。
在一些清宮劇裡，我們經常可以看到，皇宮裡的嬪妃、娘娘們，會在手指頭上戴著一種又長又尖的東西，它們被稱之為「護指套」或「護甲套」。
【圖2】做工精美的護指套，上面還鐫刻著花紋。
中國古代女子喜歡蓄甲並佩戴護指套的歷史由來已久。在我國的吉林老河深地區的墓葬中，就曾經出土過漢代的「金護指」。
【圖3】電視劇中佩戴護指套的人物形象。
到了清朝，護指套終於社會上層廣泛流行，成了一種服飾文化。清朝的滿族女子喜歡盛裝，梳兩把頭，踩厚底鞋，再配上精緻的護指套，更顯和諧之美。
【圖4】清朝女子佩戴護指套所留下的真實老照片。
護指套首先能起到保護指甲的作用。一般來說，蓄一根一寸長的指甲，往往需要半年之久，但稍不留神就會劈裂或折斷。戴上護指套，就可以高枕無憂了。
【圖5】手持摺扇，佩戴著護指套的清朝女子。
其次，護指套還是一種身份和地位的象徵，是生活無憂，無需勞作的暗示。所以它是達官貴族女性的專利，生活在社會底層的勞動人民是不需要戴護指套的。
【圖6】慈禧「老佛爺」雙手戴著護指套所拍攝的寶貴老照片。
最後，護指套是一種唯美和富貴的表達。指甲套質地有金、銀、玉、銅、玳瑁、琺瑯等多種材料，製作上有鏤空、鏨花、鑲嵌等不同工藝，極盡奢華之美。
【圖7】慈禧太后雙手佩戴護指套近景。
護指套通常佩戴在一隻手上，但也可以佩戴於雙手。無論是單手還是雙手，通常都會成對兒佩戴，分別戴於小指和無名指上。
【圖8】做工精美，鑲嵌著各種寶石的護指套。
護指套的長度一般在3釐米到15釐米之間。它的背面通常為鏤空設計，從而使佩戴者在佩戴時感到舒適自如，不至於憋悶。
【圖9】威嚴神武的慈禧太后，左手佩戴的護指套清晰可見。
隨著時代的發展，這種美麗的護指套已經逐漸消散於歷史的煙雲中。雖然現代的女子已經很少有人會留那麼長的指甲了，但是她們的愛美之心與古人相比毫不遜色。只不過她們現在用來裝飾指甲的，是一種稱之為「美甲」的現代工藝，你見過嗎？（文/世界歷史那點兒事）