義大利高等衛生研究院18日發布的一項研究結果顯示，研究人員在義大利北部兩座城市米蘭和都靈去年12月的廢水樣本中檢測出新冠病毒的核糖核酸。
義大利高等衛生研究院水質專家朱塞平娜·拉羅薩和食品安全專家伊莉莎白·蘇弗雷迪尼牽頭這項研究。拉羅薩的團隊檢測了2019年10月至2020年2月在義大利北部多個城市廢水處理廠採集的40份廢水樣本。
兩個實驗室用兩種不同方法確認米蘭和都靈去年12月18日採集的廢水樣本中有新冠病毒核糖核酸。
米蘭和都靈去年10月和11月採集的廢水樣本中沒有發現新冠病毒核糖核酸。這兩市及北部城市博洛尼亞今年1月和2月採集的廢水樣本中發現新冠病毒核糖核酸。
義大利高等衛生研究院說，這項研究顯示與法國和西班牙兩項分析結果「相一致的信息」，可以「幫助了解新冠病毒在義大利傳播的起始」。
義大利高等衛生研究院提到，法國一份住院患者樣本的追溯檢測結果顯示，一名患者感染新冠病毒的時間可以追溯到去年12月底；西班牙最近一項調查發現，巴塞隆納市今年1月中旬採集的廢水樣本中有新冠病毒核糖核酸，「比西班牙報告首例本土新冠病例早40天」。
義大利今年1月下旬首次報告新冠病例，迄今超過3.4萬人死於新冠病毒。義大利3月10日起在全國範圍禁止非必要外出，5月4日進入防控疫情與重啟經濟並行階段，目前疫情好轉。
荷蘭、法國和澳大利亞的科研人員也在廢水中發現新冠病毒蹤跡，正在推進研究。（吳寶澍）（新華社專特稿）