一位住在日本青森縣的設計師木村尚子，在成為媽媽後，發現菜市場有許多蔬果只因賣像不佳就被丟棄，於是，她便利用自身的設計專長為這些醜蔬果大變身。
來源：社企流 作：陳怡臻
回想一下，我們是否常在菜市場看見許多黃掉、爛掉的蔬果被棄置一旁?殊不知這些看似無用的醜蔬果，其實還有大用途。在日本，就有位年輕媽媽突發奇想，將菜市場或家中的廢棄蔬果再製成天然、無毒且不會過期的彩色蠟筆，才推出一年就熱銷3萬份，讓廢蔬果重獲新生，也減少了對大地資源的浪費。
(醜蔬果也能再製成蠟筆?來源：mizuiroinc)
年輕設計師當媽，發揮天分將「設計」帶進廚房
青森縣是日本的農業大縣，每年產出的山藥、油菜、大蒜、櫻桃等特色農產品，數量都高居日本國內前2名，糧食自主率排名第4，僅次北海道、山形縣和秋田縣;但相對地，該縣的糧食報廢率的排名也是數一數二。
2013年，一位住在當地的設計師木村尚子，在剛成為新手媽媽、到市場買菜時察覺這個問題。她發現市場有許多因賣像不佳就被丟棄的蔬果，但這些蔬果不僅還能吃而且非常新鮮，於是她開始思考如何透過自身專業，喚起消費者對食物浪費的重視。
（用廢棄蔬果做成的野菜蠟筆。來源：Mizuiroinc）
於是身兼設計師與母親雙重身分的木村，決定把「設計」帶進廚房。她發現，這些蔬果醜歸醜，顏色卻非常繽紛，很適合製成蠟筆。她將各種顏色的蔬果磨成粉，再加入廚房常見的米糠油，製成百分之百還原蔬菜顏色與氣味的「野菜蠟筆」。這些蠟筆因為製作原料原本就能吃，即使孩子誤食也不怕危害身體。
比起市售以固定顏色量販的化學蠟筆，天然的野菜蠟筆會因每次蔬果熟成狀況不一，隨機展現出如青蔥色、南瓜色、胡蘿葡色、慄子色等各種少見的蔬果顏色。不只顏色新奇，氣味也是，孩子們塗鴉時更會聞到不同蔬果的氣味，進而更認識食材，並從中理解珍惜資源的重要。
(天然的野菜蠟筆，不論顏色或氣味都很特別。來源：mizuiroinc)
初登場就獲廣大迴響，進而與在地老文具店合作、成立品牌
有了產品，木村決定到市場試水溫。2014年她先是參加了「東京國際禮品展」，並推出少量商品試賣，沒想到這項創新竟成為展場亮點、獲得許多媒體關注，所有蠟筆也在兩周內銷售一空，對剛起步的小品牌而言，算是交出一張不錯的成績單。
這些迴響，加深了木村持續研發野菜蠟筆的心念。
為了實現理想，她在同年9月成立了「水色有限公司」(Mizuiro)，除了繼續使用當地的廢蔬果製作蠟筆，也找到在地老店「東一文具行」合作開發、協助銷售，將天然的野菜蠟筆的計劃發揚光大，也讓原本經營不善的傳統文具行找到發揮空間。
加入新生力軍後，野菜蠟筆持續受到市場歡迎，推出1年就銷售超過3萬份，並連續推出多款不同系列的蠟筆組。同時，這些產品也屢獲獎座肯定，3年來橫掃了日本8項商業設計、農業與環境永續獎，叫好也叫座。
(天然的野菜蠟筆大獲好評，吸引媒體與消費者關注。來源：mizuiroinc)
堅持只用廢蔬果製作，讓使用價值大於販售價值
隨著銷售量與知名度提升，也出現部分質疑聲浪。有些人認為，木村將能吃的食材拿來做成蠟筆太浪費。
面對質疑，木村重申「所有回收蔬果都是『規格外』的作物，多來自被丟棄的歪裂、醜陋或因損傷而無法流通販賣的蔬果，減少浪費的初衷不會變。」同時，她也繼續透過這個模式開發符合理念的新品。
她的回應能否被接受，看市場的反應就知道。目前野菜蠟筆仍持續推出不同系列的產品，甚至還推出了象是野菜印畫紙、可種出植物的種子筆記本等商品，她的理念不僅被大眾所接受，且持續發酵中。
(木村持續研發各種符合理念的產品。來源：mizuiroinc)
這幾年全球糧食危機頻傳，出現各種解決剩食問題的討論。我們在青森縣野菜蠟筆的案例中，看見木村打破專業者只為特定產業服務的侷限，將設計帶進廚房、帶進畫室、也帶進孩子們的生活，用創新的產品來回應社會問題。
她的創新除了表現在產品設計，也滲透在民眾的日常生活裡。消費者購買蠟筆後，不論是透過陪孩子畫畫認識自然蔬果，或是讓民眾重新造訪在地文具行、讓老店家重生，每個過程都富含教育意義。
野菜蠟筆的熱銷與好評，與其說是木村精準地切入市場缺口，倒不如說，她觀察到的是一種更終極的社會需求，讓商品的使用價值遠超過販售價值，同時也成功為品牌建構能被社會接受的永續循環。
(木村將設計帶進廚房、帶進畫室，以及進孩子們的生活中。來源：mizuiroinc)
她把別人丟棄的蔬果做成了環保果醬，英國女王都來買！