喜歡植物已經兩年有餘，關注身邊的植物，認識它們，記錄它們成了我的日常。它們也逐步成了我生活中不可或缺的朋友，積累的物種慢慢在增加，有必要做些力所能及的歸納與總結了。按我認識的植物，以科為主線，粗線條地做些整理工作。植物種類繁多，在被子植物中，被稱為四大家族是菊科、蘭科、豆科、禾本科，要不我避重就輕，先從我喜歡的爵床科說起。
爵床科隸屬於唇形目，為泛熱帶分布的大科，種類繁多，擁有約250個屬4000多種。在我國主要分布於長江以南各省，很多種類具有重要的藥用價值和觀賞價值，《中國植物志》記載我國有68屬，300多種；形態多樣，有喬木、灌木、草本、藤本，且花冠、苞片形態變異大；分布範圍廣，森林、荒漠、郊野、甚至紅樹林均有分布。爵床科植物喜歡溫暖潮溼的氣候，華南地區氣候溫暖溼潤，適宜爵床科植物的生長發育，多數種類在室外即可越冬。在華南和西南部分地區,爵床科觀賞花卉在園林中的應用越來越普遍。爵床科，於很多人而言，僅僅聽名字會以為是一些相當陌生的植物，實際上爵床科物種一直就待在我們身邊。我對爵床科植物開始並不好感，皆因為第一個認識的爵床科植物是金脈爵床，它的花不好看，大都時候爬滿了螞蟻，拍攝的時候起著雞皮疙瘩，後來，陸續認識它家高顏值的兄弟姐妹們，從陌生，到熟悉，然後是喜歡。特別是應用於園林綠化中的它們，其顏值完全媲美錦葵科、薔薇科、鐵線蓮科等公認是美女如雲的科室。
說到它們家，科長那是絕對不可缺少的角色，可在那麼多兄弟姐妹們中，作為帶頭人的爵床，卻是低調而謙遜。爵床的花很小，長在毛毛的穗狀花序上，它的花分為上唇、下唇，下唇很大，邊緣有淺淺的三裂，花瓣上有白色的花紋。上唇則像個把手，像個蓋子，湊近也可以發現，邊緣是2裂的，兩枚雄蕊緊貼著上唇生長。在《綱目拾遺》記錄中，它有個可愛的名字，叫「小青草」：五月生苗，葉短小，多莖，不甚高，開花成簇，紅色兩瓣，與大青同，但細小耳。雖說它低調，可它的藥用價值大大的有，《神農本草經》云：「爵床，味鹹，寒。主腰脊痛，不得著床，俯仰艱難，除熱，可作浴湯。生川谷及田野。」此處「主腰脊痛，不得著床」，也是名字的來源之一。▼ 爵床 Justicia procumbens Linnaeus爵床科 爵床屬
赤苞，赤苞，顧名思義，我們看到紅色的就是它的苞片了，它吸引人的不是它的花，而是這赤紅的苞片，苞片也是對稱著長，層層疊起。它猶如熊熊燃燒的火焰🔥，不經意間撩起那碧葉枝上的夏日激情，仿佛所有的熱情因它而來，而飄曳的火苗，卻帶來一股清流。顯然它們未經軍訓，小白花開得很隨意，不時冒出幾朵，不久又開幾朵，不成氣候，花瓣通常開花2天後凋落，但赤紅色苞片花後宿存，可維持長達 2 個月左右而不脫落，層層迭起。顏色鮮豔，看上去，就像永不凋謝的花。它原產於南美多雨的森林地帶，巴西紅鬥篷正是它認祖認宗之名。▼赤苞花 Megaskepasma erythrochlamys Lindau 爵床科 赤苞花屬
它有個廣為人知的大名，黃蝦花，那是因其莖頂穗狀花序的黃色，苞片層層疊疊，並伸出白色小花，形似蝦體而得名。它原產南美洲的秘魯，八十年代就來到我國落戶，也是中國人民的老朋友了，一直在我們眼皮底下的它不免有些審美疲勞了。那黃色的穗狀花朵層層疊疊，猶如一塊塊嫩黃的玉石雕琢而成，而頂端的白色花朵突兀的生長在花色的對開花瓣上方，格外引入注目。它還叫金包銀，這名字也夠吉利的，要不來一打？▼ 金苞花 Aphelandra lutea Nees爵床科 單藥花屬
民間把金苞花叫做黃蝦，把蝦衣花叫做紅蝦，就是一對蝦。蝦衣花的苞片多並且重疊，所以外觀看起來和蝦衣非常相似，故此命名。它還叫蝦夷花、蝦衣草、狐尾木、麒麟吐珠、紅蝦花。在苞片的前端，一朵朵白色的小花，伸出苞片之外開放，花瓣上有紫色斑紋，花形十分的奇特有趣，引人注目。麒麟吐珠屬只有蝦衣花一個種，麒麟吐珠就是蝦衣花的中文名，它來自墨西哥，好客的中國人民賦予它更美好的祝願、更豐富的內涵，把古人捧為神靈的麒麟掛在它的頭上，可見大家對它的厚愛。▼ 蝦衣花 Calliaspidia guttata (Brandegee) Bremek.爵床科 麒麟吐珠屬
叉花草也叫騰越金足花，騰越是雲南的一個小城，正因它產於雲南，是難得一個園林應用那麼廣，而來自本土的爵床科物種。叉花草的花序極長，由下向上生出許多花枝，那之字形的花枝上又分出更多的小枝，如此枝枝叉叉起來，仿佛要無盡地分叉下去，叉花草之名就是這樣來的啦。叉花草的花，如吊鐘，似風鈴，又像是一條條晾著的小紅裙，獨特耐看，別有風韻。▼ 叉花草 Strobilanthes hamiltoniana Steud.爵床科 馬藍屬
它可不是我們隨便就能哼哼的《蘭花草》，它更廣泛流傳的的大名叫翠蘆莉，翠蘆莉來自其拉丁學名Ruellia的音譯，並不是你喜歡的蘿莉喲。著名的哲學家赫拉克利特說過：太陽每天都是新的……這是哄小孩子的吧，太陽還是那個太陽，而藍花草卻不再是那個藍花草了。當早晨的第一縷陽光升起時，藍花草的花瓣也隨著太陽的升高一點點的展開展大，可當太陽落下之時，它也就跟著凋零。雖然第二天，它們繁花依舊，卻是換了個體，如此反覆，給我們美的享受。藍花草葉似柳，莖如竹，既有柳葉的柔美，又不失竹的修長，紫紅色的莖葉也構成不一樣的風景。
▼ 藍花草 Ruellia simplex C.Wright
爵床科 蘆莉草屬
說它大花，其實它的花一點也不大，它是典型的「給點陽光你就燦爛，給點月光你就浪漫，給點洪水你就泛濫，給你個窩你蹲下就下蛋」的那款。它的花腋生，花冠圓筒狀，先端五裂，花色濃鮮桃紅色，它的花也就幾個小時的壽命，可是它門「多子多孫」，花期可跨越三季，開花不斷。看花要趁早，午後就凋零了。應了這句話：莫等閒，白了少年頭，空悲切。▼大花蘆莉 Ruellia elegans爵床科 蘆莉草屬
鳥尾花這名字好可愛，正因為它的花朵酷似鳥的尾巴而得名，而它更正式的植物名叫十字爵床，相對而言更學術一點。鳥尾花就是爵床科的標配，你看，濃密穗狀橙色或橙紅色花朵長於頂端，先長花苞，花自花苞中伸出，由下而上持續不斷，花瓣五枚，二唇狀，鮮豔奪目。每次看到它們，它們總是像一群小鳥穿著橙黃色外衣歡迎著我，雖然只見尾巴，可我知道小鳥的頭一定埋在它的花苞裡休息，就像長不大的孩子，賴在媽媽的懷抱裡。▼鳥尾花 Crossandra infundibuliformis Nees爵床科 十字爵床屬
杜鵑麼？當然不是。紫色的唇形花朵集生於枝頂，花冠5裂，有點神似杜鵑，故叫紫雲杜鵑。它還叫疏花山殼骨，大花鉤粉草，紫雲花，弄懂這些名字的由來，它的特徵自然就明了了：紫花，花疏，花大，草，形似杜鵑。紫雲杜的花朵唇形開於枝端，典型的爵床科特徵。花管很長。有個小黑點在紫色花瓣中特別顯眼，那是它的花葯，這個特徵很容易把它從其他類似的物種中辨認出來。▼ 紫雲杜鵑 Pseuderanthemum laxiflorum (Vahl) B. Hansen爵床科 山殼骨屬
每次見到它，總想起四大名著之一的《紅樓夢》，還有某某的紅樓，紅樓也好，青樓也罷，它就是雞冠爵床的人工栽培種，叫它紫花雞冠爵床也許更符合它的身份。它除了花色，其他的都和紅樓花長得一模一樣。它的花瓣伸出來就像引吭高歌的公雞雞冠，至於名曰美序，美麗的花序，那是仁者見仁智者見智，我覺得好一般。只是花序重重疊疊長在枝葉間，紅樓之名還能聯想得到。▼美序紅樓花 Odontonema callistachyum Kuntze爵床科 雞冠爵床屬
爵床科的世界很精彩，未完待續……發揮你的想像，留言那裡可猜猜我下集會寫啥，也許會因為你的意見增添更多精彩喲。