這是一個讓無數男同胞胯下一涼的話題。在中國古代，有一種特殊的職業，那就是大名鼎鼎的太監。在隋唐之前，他們叫「閹人」，隋唐之後叫「太監」。古代封建統治者為了保證自己妻妾的貞潔，不允許男性出現在皇宮後院之中，但又有很多工作女性無法完成，就誕生了「太監」這一職業。
除了古代的中國，中東的波斯，非洲的埃及，歐洲的東羅馬和奧斯曼等帝國，都有過數目龐大的太監群體，而且歷史與中國一樣悠久。更為相似的是，這些不同國家的太監和中國的一樣，在歷史上扮演了重要的角色。
據史料記載，太監最早出現於公元前2000年的美索不達米亞，幾乎伴隨了整個人類歷史文明的發展。古代埃及人用大量的太監服侍法老和皇室，他們認為男性去勢後，男性特徵大幅消失，無論脾氣還是野心都會減少，威脅性也會極大降低。.
當然，更重要的是他們失去生育能力，就不會給主人戴綠帽子，就能保證皇室血統的純淨。
不過，中國的太監和外國的太監有一個很大的不同，中國的太監生殖器要全部割掉，古埃及和拜佔庭等帝國只割掉蛋蛋，這是為什麼呢？
其實就是技術問題。在古埃及帝國早期，太監也是全部閹割的，但是死亡率居高不下，一直高於60%，直接導致太監供不應求。所以為了保證數量，這些國家被迫改為只割蛋蛋的方式。
中國在西漢之前，太監也是只割蛋蛋的，後來隨著醫學技術的發展，因為閹割造成的死亡大幅減少，才逐漸恢復了全割的方式。到了明清時期，閹割的死亡率已經極低了，甚至很多窮苦人家的孩子主動把孩子送到宮中閹割謀生。
與封建統治者想法相反的是，太監失去了娶妻生子的能力，非但沒有清心寡欲，反而對金錢和權力更為渴望。再加上很多皇子從小被太監照顧，對他們養成了極深的依賴和信任，因此在歷史上誕生了很多有權勢的太監，也叫權宦。
從秦朝的趙高到清朝的李蓮英，還有東漢的「十常侍」，唐朝的仇士良，明朝的魏忠賢等，無一不是權傾朝野、風光一時的大太監。尤其在唐朝中後期，皇帝就是太監手中的傀儡，一共有七位皇帝是太監所立，還有兩位竟然被太監所殺。
在近代影視作品中，太監的形象又經過進一步加工，變成了無惡不作又武功高強的反派高手。東廠的曹少欽，西廠的雨化田，無一不是天下第一的武林高手。不過他們終究是反派，最後還是被「劇情」所殺。
太監的出現符合歷史的潮流，也隨著時代的發展消失在歷史的長河之中。在生活中，我們經常拿太監開玩笑。其實假如我們不幸出生在古代，又恰巧窮苦不堪，被爹媽送到皇宮中當太監，大多數人絕對爬不到權力的頂峰，只能是在皇宮的底層苟且偷生，朝不保夕。
關注「小瑤講史」，更多新鮮有趣的歷史等你來探索！