隨著「芳香療法」的推廣，精油越來越多進入家庭。精油氣味芳香，通過嗅覺進入腦部，刺激大腦前葉分泌荷爾蒙，使身心靈達到平衡舒適的狀態。除此之外，精油還被廣泛運用到護膚、保健、殺菌、驅蟲等領域。
精油可以分為單方精油、複方精油、基礎油三種類型，不同精油種類的成分與使用方法都不同。
單方精油是從一種植物的整株或某一個部位萃取而得的精華成分，未經稀釋、未經配方的100%純精油，因純度和濃度極高，不可直接使用在皮膚上，需要充分稀釋、搭配後才能用使用。單方精油由於純度高和萃取量少，價格普遍高於複方精油。常見的洋甘菊，葡萄柚，價格在10ml200~400元，薰衣草精油價格在10ml100~300左右。複方精油就是根據單方精油的功能特性，將兩種及以上的單方精油和基礎油按照比例稀釋調和而成的保養用油。彼此之間相互協調、相輔相成，可以直接使用於皮膚，不用稀釋，用於調理皮膚、身體、心靈等。
基礎油是從植物的種子、花朵、根莖或果實中萃取的非揮發性油脂，用來調和一種或幾種高濃度單方精油的純植物媒介油。基礎油本身具有療效，是蛋白質的絕佳來源，可潤滑肌膚，能直接用於肌膚按摩。常見的有荷荷巴油、甜杏仁油、葡萄籽油等。雖然精油是純天然植物提取物，但是對於寵物來說不等於絕對安全。
犬只是可以和人一樣適當使用精油，但是犬只的嗅覺比人類靈敏成千上萬倍，所以對精油比人類更加敏感。為了保護它們的正常嗅覺功能，建議使用氣味溫和的精油，而且要加大稀釋的比例。雖然犬只可以使用精油，但不是所有精油都適合它們。比如茶樹精油，茶樹精油對於犬貓來說過於強烈，是永遠不能用於寵物，當犬貓接觸到純茶樹精油後，會出現中樞系統抑制、震顫、癱瘓等情況。根據ASPCA動物毒物控制中心的數據，在十年間已出現幾百例犬貓茶樹精油中毒的案例。
除了茶樹之外，薄荷、松樹、冬青茴香、丁香葉、大蒜、辣根，百裡香等精油也禁止對犬只使用；另外犬只可安全使用的精油有：洋甘菊、佛手柑、葡萄柚、薰衣草、檸檬柑橘等。精油是植物經過萃取的高濃度有機化學分子，具有很強的揮發性，其中一類化合物」萜烯「，難溶於水，動物吸收後由肝臟合成葡萄糖醛酸，經腎臟排出。貓只體內缺乏葡萄糖醛酸轉移酶，無法進行這一代謝步驟，會造成它們中毒。這可能會導致貓只精神萎靡、癲癇發作、肝衰竭，大劑量沉積體內會導致死亡。雖然貓不用精油，但是可以用」芳香療法「中的另一個產品純露。純露就是芳療植物蒸餾所得的冷凝水溶液。在蒸餾萃取過程中油水會分離，因密度不同，精油會漂浮在上面，水分則沉澱在下面，這些部分就叫純露。純露中除了含有極少量精油成分之外，還含有全部植物體內的水溶性物質，最大的功效就是補水。簡單來說純露就是植物的花朵或者葉片加優質的水蒸餾得到的物質。國外的一些寵物診所，在給貓安撫情緒時使用了羅馬洋甘菊純露，效果不錯。貓護理建議用洋甘菊純露和薰衣草純露。
俗話說「不談劑量談毒性都是耍流氓」，寵物微量接觸精油可能沒有明顯中毒反應，但是精油的揮發性和親膚性會使它很容易在寵物身上累積。所以在對寵物進行」芳療「時，一定要選擇適合犬只的精油和適合貓只的純露。此外，平時我們在使用精油產品或薰香時要避免接觸到寵物。
資料來源：
Holistic Aromatherapy for Animals精油網