本章主要闡述形容詞的使動和意動用法，通過闡述辨析兩者的三點區別。
形容詞的使動用法
形容詞的使動用法，是形容詞活用為動詞的用法之一，再文言文中常常看到。這種用法的特點是主語使賓語「怎麼樣」或「成為什麼」的意思；也就是，它使賓語所表示的人或事物具有這個形容詞所表示的性質或狀態。如《觸龍說趙太后》中的「今媼（ao）尊長安君之位」，「尊」，原為形容詞，再此用作使動詞，他的賓語是「長安君之」位，動、賓之間所表示的意義是「使長安郡之位尊」，就是形容詞的使動用法。
《鴻門宴》中「拔劍撞而破之。」（拔出劍將它擊碎。）《馮婉貞》中「敵人遠我，欲以火器困我也。」（敵人使我們遠離他，想要用槍炮圍困我們。）《論語.堯曰》中「君子正其衣冠。」（君子使他的衣冠正。）以上「破」、「遠」、「正」都是形容詞用作使動，後面「之」、「我」、「衣冠」分別為賓語。就是「使破之」、「使我遠」、「使其衣冠正」。
《荀子.天論》中「強本而節用，則天不能貧。」（如果加強農業的生產而節約用度，則天下能使人貧困。）句中「貧」後省略賓語「之」，「貧之」，意思是「使之貧」。《孟子.告子上》中「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……空乏其身。」（所以，天將要降大任給這個人，一定是他的心意苦惱，使他的筋骨勞累……使他自己缺少（資財））句中「苦」、「勞」、「空乏」為形容詞使動用法。意思是「使其心意苦惱」、「使其筋骨勞累」、「使其自身缺少（資財）」。以上例句的分析中可以看出，形容詞的使動用法也是動賓結構的形式表達了兼語式的內容。這種形式，今天的現代語中仍在沿用，如「氣壯山河」意思是氣概使山河更加壯麗。
形容詞的意動用法
文言中形容詞的意動用法跟它的使動用法不同。形容詞的意動用法是形容詞充當的謂語「認為賓語怎麼樣」或「把賓語看成什麼」、「把賓語當作什麼」的意思，也就是主觀上認為賓語具有形容詞所表示的性質和狀態。如《孟子.盡心上》中「孔子登東山而小魯」，「小」是形容詞，意動用法做謂語，「魯」是名詞，作「小」的賓語。「小魯」是「以魯為小」，認為魯國小了，這跟平時人登上高處，俯視下邊的東西覺得都小了，道理是一樣的。這是人意念上的認識，但客觀事物並不因為你的「認為」而變化。此句的意思是「孔子登上東山而使魯國小了」，從此，也可看出形容詞的意動用法跟其使動用法的不同點。
《捕蛇者說》中「若毒之乎？」（你任務這件事很痛苦嗎？）句中的「毒」字，是形容詞意動用法，「之」是它的賓語。「毒之」，意思是「認為這件事毒（痛苦）」。《陳涉世家》中「卒買魚烹食，得魚腹中書，固以怪之矣。」（戍卒們買魚做菜時，看到魚肚子裡寫字的綢子，本來已經認為這件事很奇怪了。）句中的「怪」字，是形容詞的意動用法，「之」是它的賓語。「怪之」，意思是「認為這件事很奇怪」。《陳涉世家》中「當此時，諸郡縣苦秦吏者，……」（在這時，各郡縣地方認為秦吏太苛酷的人們……）句中「苦」字，是形容詞用作意動，「苦秦吏」，意思是「認為秦吏太苛酷」。《鄒忌諷齊王納諫》中「吾妻之美我者，私我也；妾之美我者，為我也；客之美我者，欲有求於我也。」（我的妻子認為我漂亮，是偏愛我；我的小老婆說我漂亮，是懼怕我；我的客人說我漂亮，是有事情要向我求助。）句中的「美」，是形容詞意動用法，「美我」，意思是「以我為美」，即「認為我美」。《桃花源記》中「漁人甚異之。」（漁人認為已它很奇怪。）句中「異」為形容詞的意動，「異之」，意思是「以之為異」，即「認為它奇怪」。《史記.秦始皇本紀》中「天下共苦戰鬥不休。」（天下人都認為戰鬥不休止是痛苦的。）句中「苦」是形容詞意動用法，意思是「以戰鬥不休為苦」，即「認為戰鬥不休止是痛苦的」。
形容詞用作使動、意動辨析
形容詞用作動詞，除用作一般動詞外，還有使動用法和意動用法，如何辨析，尤其是一個詞，既可用作使動，有可用作意動，如何區分，是值得我們注意的問題。大概有三點左邊辨析參考：
一、就一般情況說，代詞前面形容詞一定用作動詞，而且在通常情況下不是使動，就是意動。如前面的例句中「遠我」、「貧之」，是用作使動；「怪之」，「毒之」是用作意動用法。因為代詞是不被形容詞所修飾的，這是它的語法特點決定的，所以代詞面前的形容詞只能用作動詞（使動或意動）。
二、使動和意動再結構上很相似，只有在閱讀時，靠山下文的意義來區分，或者依據邏輯關係進行辨識，只靠結構還是不夠的。一般地說，使動用法可以變化為「使……怎麼樣……」的形式；意動用法則都可以變換為「以……為……」的形式。
三、形容詞意動用法的賓語有時省略。
《捕蛇者說》中「又安敢毒耶？」（我又怎麼敢認為捕蛇的事痛苦呢？）句中「毒」字是形容詞意動慣用法，它後面的賓語「之」沒有出現，省略了。這種現象，一定要在閱讀的時候依據上下文內容把省略的賓語不出來，要不你都不知道說的是什麼。
文言用此法——形容詞用作名詞和形容詞用作一般動詞