官員俸祿制度
春秋戰國時代，周天子推行的是嫡長子繼承制，分封的諸侯們所遵循的是等級制度和世襲制度，就是周天子把土地和權力分封給親族家臣，這些親族家臣到分封之地就任，掌管這裡的人民和財富，並以軍隊的力量來控制地區的格局穩定，便成為一國之諸侯。而諸侯又把土地和權力分封給親族和功臣，這些人又成為卿大夫。
卿大夫們再把土地和權力分封給門客或功臣，這即形成了周天子、諸侯、卿大夫、士的網絡架構，維繫著周王國的政治。到春秋戰國時代，諸侯列國因推行變法而導致傳統的舊貴族們逐漸沒落，持續了數百年的世卿、世祿制度土崩瓦解。
很多新興的卿士大夫們依靠軍功和謀略成為諸侯列國的掌權者，就把那些依附於世卿、世祿制度的腐朽的老舊貴族們徹底的驅逐出了權力圈層，成為政治圈層的流浪者，只有在國政陷入內亂的時候他們也才能掀起波瀾。比如春秋戰國時代多次弒殺國君的事件中，多半都有舊貴族的參與。
官員俸祿制度
新的官僚制度得以建立起來，當年那些作為卿大夫們的門客或者家臣的有才之人，如家宰、邑宰之類，成為卿大夫們在朝中樹立政治威信的有力支持，他們因卿大夫們的篡奪權柄而也擁有了封地和軍事力量。但卿大夫們擔心當年諸侯們的宿命在自己的身上輪轉，便想方設法的改變政策以控制新興士大夫們的力量崛起。
有的士大夫們便再也沒有封地，而只是享受俸祿，也就是卿大夫們只是給這些官員發放俸祿，而不給予封地。這種制度架空了人才的軍事能力，諸如張儀蘇秦等等這樣的人物，即是擁有通天的能力，攪動列國紛爭不斷，也不能確保自己擁有實際的軍事能力，不能在國內發動任何叛亂之事，軍事控制力徹底的掌控在國君或者權臣家族的手中，穩固的中央集權制終於在戰國時代建立起來。
更重要的是，只發俸祿不封地的模式，更便於官僚的任用和罷免，因為土地畢竟是有限的，而俸祿卻可以隨著財政狀況而作動態的調整，絕對權力往往為國君和權臣家族所掌控。即便是齊國雖在推行俸祿制度的同時，依然在推行土地分封，但在官員死亡或者離職而後，如非王室群族，其往往是要被「收其田裡」的，晏嬰就曾經主動向齊國國君承諾，自己死後要把封地還給國君。在秦孝公發布求賢令，說「吾且尊官，與之分土」的時候，就搞得東方六國的人才聞風而動，都要蜂擁而至秦國，商鞅正是在這種誘惑中來到的秦國。
官員俸祿制度
諸侯列國的俸祿制度有所不同，比如衛國有「百盆」「千盆」之說，齊國有「百鍾」「千鍾」之臣，秦國則是「百鬥」「千鬥」，齊國的田駢就曾經「訾養千鍾」，秦國的臣子則有「歲俸不滿百石，計日而食一鬥二升」。這些富裕的貴族朝臣們，既掌控著一國之財富，又能駕馭列國之政治，朝堂遂成為天下士子們的嚮往之所在，大家遊走於列國，皆欲「主賣官爵，臣賣智力」，希望藉助於個人能力成為諸侯國君們身邊的陪侍之臣，即便不能在江湖中呼風喚雨，自也能光耀門楣，不至於讓家族子孫忍飢挨餓。
孔子在魯國擔任司寇的時候，據說是「奉粟六萬」，按照古代的計算方法，一鬥大約稱重15斤糧食，六萬鬥就是九萬斤，一斤粟大約能打出七兩的小米，也就是說孔子的年薪一年最少也有六萬多斤糧食。這只是孔子一年的俸祿，還沒有計算平日裡君主的賞賜。如果當時的百姓一家三口，就是每天吃九斤，一年也才三千多斤，孔子一年的俸祿可以讓一家三口吃夠近二十年，這可見當時官員俸祿還是很可觀的，也難怪諸如孔子這樣的人才，周遊列國都要隨時準備著當官，而荀子八九十歲了還在列國的道路上奔波，也是想謀得一官半職。求官之門庭，果真歷代如是聖人亦不能免。