所謂顯學，說得通俗一些，就是在當時比較受歡迎的學說，而將儒家思想和墨家思想定為顯學的，實則是韓非子，韓非子在《顯學》裡面指出，「世之顯學，儒墨也。儒之所至，孔丘也；墨之所至，墨翟也。」孔丘，無疑就是孔子了，儒家創始人；而墨翟，便是墨子，墨家創始人。
要說儒家和墨家思想能夠成為韓非子心中的顯學，主要和儒家與墨家的思想特色，以及維護的階級有關。儒家主要強調社會禮儀制度，在維護貴族階級的利益上比較突出。而墨家思想就比較接地氣了，在那裡戰亂的年代，墨翟明顯是為社會底層手工業勞動者發聲的人。
同時，我們需要明白，在春秋戰國這樣一個戰火紛爭的年代，如果說社會關係比較複雜，也確實複雜，但是想要簡單點，也非常簡單，我們大抵可以將人與人的關係看成是壓迫與被壓迫的關係。貴族階級手中無疑捏著「壓迫」的鞭子，而「鞭子」之下，便大多都是社會底層普通百姓了。
不同陣營的人有不同需求，貴族階級的人雖然比較少，但是權力大，所以維護貴族階級利益的儒家會成為顯學並不奇怪。社會底層勞動人民雖然沒什麼權力，但是人多，而且時逢亂世，戰爭不斷，底層人民發聲機會更多，所以維護社會底層勞動人民利益的墨家，會成為顯學也不奇怪。
1、儒家的特點與其成為韓非眼裡顯學的原因
在議論儒家特點以及其成為顯學原因之前，有一個點大家需要明白。不同的歷史時期會出現不同的人群，不同的人群因為訴求不同繼而會衍生特點各異的學說。不要脫離歷史背景對一些學說進行「道德評價」，這樣做沒有意義。許多被人們認可的主流學說，無論它們的特點是什麼樣的，最後的訴求，大抵還是會回到「國泰民安」上，只是完成這個目標的起點和立場不一樣，才導致不同特色的學說出現。
不同的立場，便意味著有不同的敵人。要理解不同立場下產生的文化，切忌脫離立場進行主觀的道德評價。脫離特定立場去理解，這種情形下了解的文化，往往不太客觀。
下面言歸正傳，儒家思想的特點比較明顯，他們是社會禮儀制度的維護者，而就孔子來說，他十分強調「正名」，強調「君君臣臣父父子子」，這是孔子對社會尊卑秩序的維護。
但是孔子也強調君主要有君主的德，才能讓臣子得以臣服。也就是說，孔子對社會尊卑秩序的維護是有前提條件的。或者說得通俗些，孔子要求，為上者要有為上者應具備的才能與德行，每個人在各自的位置各司其職，天下才能大治。很好的想法，就是有些個理想化，也容易被利用。畢竟，「以德配位」在人的私心下，屬於比較難以確保的，所以，儒家思想常常被貴族階級選擇性「利用」甚至是「改造」，以便作為限制底層社會人民的「武器」。
即便孔子維護尊卑秩序有一個類似「以德配位」的前提條件，但是，從儒家思想的大輪廓來看，還是比較有利於貴族階級統治社會底層勞動人民。所以，儒家思想屬傾向於維護貴族階級利益的存在。
而儒家思想在韓非眼裡成為顯學的原因，大抵與儒家維護貴族階級利益有關。畢竟戰國時期，貴族雖然數量不算多，但是卻擁有相當大的權力、資源等，儒家思想能夠很好地幫助他們鞏固自己的地位，而且儒家思想教化百姓的方式並不激進，相對來說容易被百姓接受，至少比嚴刑峻法緩和許多，所以，儒家成為一時顯學，也不是不能理解。
2、墨家的特點與其成為韓給眼裡顯學的原因
墨家的特點比較明顯，墨翟本身就是匠人出生，所以他比較能夠體會社會底層手工業勞動者的願望。他的學說裡面，其實也有許多表達了社會底層勞動人民的願望，比如墨家經典的「兼愛」思想。
所謂的「兼愛」，更多是針對儒家的「愛有等差」。墨子認為，因為這種親疏關係，人有了高低貴賤之分，或者這樣說，按照墨子的說法，社會因為人心中的等差之愛，社會底層百姓才處於被壓迫的位置。如果人人都給予對方一樣程度的愛，那麼又何來高貴與卑賤的區分呢？墨子的想法很典型，有比較強烈之拒絕貴族「壓迫」的意味，這自然表達了春秋戰國時期社會底層百姓心中的願望。所以，喊出社會底層百姓願望的墨子被人們推崇，也屬合情合理。
現在來回答墨家學說成為顯學的原因，就比較容易了。一來因為墨家學說所維護的階級畢竟在人數上比較佔優勢，二來，也因為戰亂年代，底層百姓有更多發聲的機會，這兩點促成了墨家學說成為顯學。
3、總結
最後，來個小小的總結，首先，儒家學說成為顯學的原因比較直接，因為儒家思想維護的是貴族階級，同時儒家思想幫助貴族階級教化百姓的手段並不激進，所以在春秋戰國時期的貴族階級中，相對還是比較受歡迎的，繼而成為韓非眼裡的顯學。
其次，墨家學說成為顯學的原因，一方面是因為墨家思想主要維護的是社會底層勞動人民的利益，所以獲得了數量上佔優勢的底層百姓的支持；另一方面，戰亂年代，社會動蕩，底層百姓有更多發聲機會，便促成了墨家學說成為韓非眼裡的另一顯學。
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