提起「格格」，可能很多人就會聯想到「還珠格格」、「紫薇格格」。電視劇是很多人了解清朝歷史的重要工具，但電視劇跟真正的歷史總是有出入的，比如真正的格格絕對不會像小燕子那樣，穿著古裝以現代人的思想橫行宮廷。
不過清朝滅亡之後，那些金尊玉貴的格格身份也發生了變化。清朝最後一個格格就經歷了從封建王府貴小姐到普通人的過程，她原本叫做愛新覺羅·顯琦，但後來卻改名換姓，變成了金默玉。
金默玉出生於1918年，那時候清朝已經滅亡6年了。她的家庭人口特別多，多到什麼程度呢？金默玉的父親叫愛新覺羅·善耆，他是晚清的重臣，封爵肅親王，大清12家鐵帽子王之一豪格的後人，妻妾眾多，有21個兒子和17個女兒。
金默玉就是他最小的女兒，她雖然是側妃生的，但在王府裡也備受寵愛。只不過這位格格天生性格叛逆，她出生時父親在東北流亡，四處尋找途經復闢，所以王府生活遠沒有過去那麼好，但仍然有很多規矩要遵守。
比如說，金默玉和姐姐們上桌吃飯，不能去夾遠處的菜；又比如說，每次見到長輩，她們必須按照傳統模式行禮。其他兄弟姐妹沒覺得有什麼，唯獨金默玉渾身不自在。19歲時，她就放言自己以後要當個女記者。
這個想法被嚴厲批評，在其他人看來，格格出去拋頭露面就是恥辱。但金默玉還是瞞著所有人在外面找工作，她穿著時髦的旗袍四處遊玩，還興致勃勃地去照相。誰知，哥哥看到了金默玉的照片，大發脾氣：格格的照片怎麼能放在外面？
由於種種規矩約束，金默玉很不喜歡那個封建大家庭。在她看來，家裡的哥哥們古板又不成器，留學只學會了抽大煙和大爺氣派。為此，金默玉走出王府開始了全新生活，她在北京開四川飯館，又去當翻譯員，靠自己賺錢。
然而，1958年金默玉忽然被帶走，因為她是皇家後人，這樣的身份為她帶來了長達15年的牢獄之災。走出監牢後，金默許依然樂觀向上，她先去做工人，又和丈夫一起在河北廊坊辦日語班，她喜歡跟孩子們待在一起，因為她嫁了2次人，卻沒生兒育女。
由於金默玉很少跟人講自己的過去，她的一些鄰居朋友，甚至不知道她曾經是清朝格格。但金默玉很長壽，她一直活到了2014年，享高壽96歲。臨終前，金默玉才向身邊人說出當年的皇室醜聞：
她的姐姐，就是臭名昭著的女間諜川島芳子。雖然兩人差了12歲，雖然金默玉出生前川島芳子就被送去了日本，但金默玉依然為家族中出了這麼個人感到不安愧疚。平心而論，姐姐做的事情跟金默玉沒有什麼關係，她能惦記一輩子，說明她也是一個愛國之人。
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