魚腥草(herba houttuyniae)為三白草科多年生草本植物蕺菜的乾燥水上部分。產於我國長江流域以南各省。夏季莖葉茂盛花穗多時採收，洗淨，陰乾用或鮮用。名見《名醫別錄》。唐蘇頌說:"生溼地，山谷陰處亦能蔓生，葉如蕎麥而肥，莖紫赤色，江左人好生食，關中謂之 。菹菜，，葉有腥氣，故俗稱：魚腥草。"
【拉丁名】Houttuynia cordata Thunb.
【英文名】 chameleon
【類 別】 全草類
【 故 事】唐本草說江左人好生食，我聞過揉碎的魚腥草葉子，有刺激的魚腥味，那真是有逐臭之夫喔。會稽賦說兇年民斷其根食之，會稽志也說越王曾採蕺於蕺山。可能不大好吃，平常是不當蔬菜上桌的，但是什麼收成都沒有的時候，就只好將就吃囉。越王不止臥薪嘗膽，還親自採集沒有人要吃的菜來吃，宣示作用吧。
【別名】岑草，紫背魚腥草，紫蕺，臭豬巢，折耳根，豬鼻拱，九節蓮，重藥，狗貼耳，肺形草，魚鱗真珠草，豬姆耳，秋打尾，狗子耳，臭草，野花麥，臭菜，熱草，臭質草，臭腥草，臭牡丹，臭靈丹，辣子草，奶頭草，草攝，紅桔朝，臭蕺
【性味歸經】
辛,微寒。歸肺經。
【功效】
清熱解毒，消癰排膿，利尿通淋。
【應用】
1.用於肺癰咳吐膿血及肺熱咳嗽，痰黃而稠等。前者，常與桔梗、蘆根、冬瓜仁等同用，以加強清熱解毒，消腫排膿作用；後者，常與黃芩、貝母、桑白皮等清肺化痰止咳藥同用。本品為治肺癰之要藥。
2.用於熱毒瘡瘍，常與紫花地丁、金銀花、連翹等清熱解毒藥同用。內服外用均可。
3.用於熱林小便澀痛，常與木通、滑石、車前子等利尿通淋藥同用。
現代多用治肺膿瘍，肺炎，急、慢性氣管炎，尿路感染等。
魚腥草入藥，中醫認為其味辛、性寒涼，能清熱解毒、排痛消腫療瘡、利尿除溼、健胃消食，用治實熱、熱毒、溼邪、疾熱為患的肺癰、瘡瘍腫毒、痔瘡便血、脾胃積熱等，單用或配伍複方，內服外用或民間多種食療方法的使用均療效確切。藥理研究，魚腥草主含揮髮油，癸醯乙醛魚腥草素等多種成份，對各種致病桿菌、球菌、流感病毒、鉤端螺旋體等有抑制抗菌作用，並能提高人體免疫調節功能。
【用法用量】
15～30g，不宜久煎；鮮品用量加倍，水煎或搗汁服。外用適量，搗敷或煎湯燻洗患處。
【記憶歌訣】
明代龔廷賢著《藥性歌括四百味》：蕺菜微寒，肺癰宜服，燻洗痔瘡，消腫解毒。
【性狀】
本品莖呈扁圓柱形，扭曲，長20～35cm，直徑0。2～0。3cm； 表面棕黃色，具縱稜數條，節明顯，下部節上有殘存鬚根；質脆，易折斷。葉互生，葉片卷折皺縮，展平後呈心形，長3～5cm，寬3～4。5cm；先端漸尖，全緣；上表面暗黃綠色至暗棕色，下表面灰綠色或灰棕色；葉柄細長，基部與託葉合生成鞘狀。穗狀花序頂生，黃棕色。搓碎有魚腥氣，味微澀。
【特性】
蕺菜為多年生草本,高30～50釐米,全株有腥臭味;莖上部直立,常呈紫紅色,下部匍匐,節上輪生小根。葉互生,薄紙質,有腺點,背面尤甚,卵形或闊卵形,長4～10釐米,寬2.5～6釐米,基部心形,全緣,背面常紫紅色;掌狀葉脈5～7條;葉柄長1～3.5釐米,無毛;託葉膜質長1～2.5釐米,下部與葉柄合生成鞘。花小,夏季開,無花被,排成與葉對生、長約2釐米的穗狀花序;總苞片4片,生於總花梗之頂,白色,花瓣狀,長1～2釐米;雄蕊3枚,花絲長,下部與子房合生;雌蕊由3個合生心皮所組成。蒴果近球形,直徑2～3毫米,頂端開裂
成分 全草含揮髮油，油中主要成分為甲基正壬酮，月桂油烯，辛酸及月桂醛等，具有特殊臭氣。此外尚含有刺激性的蘸菜鹼。葉含槲皮甙。花穗及果穗含有異槲 皮甙。
【貯藏】置乾燥處。
【藥理作用】
1.抗病原微生物作用，抑制金黃色葡萄球菌、流感桿菌、肺炎雙球菌。
2.利尿作用，使毛細血管擴張，增加腎血流量及尿液分泌，所以也用於尿路感染的頻尿澀痛。
3.增強免疫系統作用，提高慢性氣管炎患者白血球的吞噬作用。
4.抗腫瘤作用，提高癌細胞中的CAMP而抑制艾氏腹水癌。
[一般用量與用法]三錢至一兩，煎服。因本品含有揮髮油，故不宜久煎。外用適量
【功用】 內服有利尿、解毒、消炎、排膿、祛痰作用。據近年研究，本品水煎劑，粉劑，注射劑，對肝臟出血有良好止血作用，此值得進一步研究。又據中醫臨床經驗證明，對肺膿瘍，癰節等化膿性炎症有效。生嚼根莖，能緩解冠心病的心絞痛。