男人和心上人相約今晚私奔。為了保證萬無一失，這天下午他到藥店找朋友，特製一種藥，讓女友服用後深深愛上他，不會臨時反悔。其實，這位藥店店員也暗戀女子，他嘴上答應了，內心卻另有一番打算。
這名男子叫麥高恩，他的朋友也就是藥店的店員叫艾克。他們倆都喜歡一個叫羅西的女孩，羅西與麥高恩在交往。因為羅西的父親不喜歡麥高恩，所以兩人決定私奔。
艾克向麥高恩打聽他們私奔的具體計劃。麥高恩如實告訴他：羅西家7點吃晚飯，8點羅西假裝頭痛去睡覺，9點羅西偷偷從家裡溜出來，兩人已經約好了牧師。
艾克為麥高恩準備了他想要的藥粉，成年人服用了藥粉會睡好幾個小時，但不會危及健康。
麥高恩離開後，艾克立刻託人叫來了羅西的父親裡德爾先生。裡德爾是個動作敏捷的壯漢。艾克將麥高恩的私奔計劃一五一十和盤託出。
裡德爾向艾克表示感謝，並說他會準備好獵槍守著，不會讓「這個懶骨頭愛爾蘭流浪漢」偷走自己的女兒。
艾克滿懷期待地在藥店等了一晚上，想像情敵被滅的畫面。可是一個晚上過去了，都沒有聽到悲劇的消息。
第二天早上，艾克與同事交班後匆匆想去羅西家裡探個究竟。剛走出店門，就遇上滿面通紅、喜不自勝的麥高恩。
麥高恩高興地說「成了」。他和羅西昨晚按照約定好的計劃，在牧師的見證下辦好了結婚手續。此時羅西正在他們的小公寓的廚房裡做早餐呢。
艾克一下子愣住了，支支吾吾地問「藥粉呢？」
麥高恩哈哈大笑。原來吃晚飯時他臨時決定，不可以用這種方式欺騙女友，他要規規矩矩地得到她。而為了贏得未來嶽父的喜歡，他把藥粉放在裡德爾先生的咖啡杯裡，裡德爾先生喝下了藥粉。
這個故事來自歐·亨利的《艾克·舍恩斯坦的媚藥》。故事的結局是典型的歐·亨利的風格，風趣，帶有諷刺意味。
好的愛情，應該是兩情相悅，不能有任何一方的強迫，結局才會美好。
艾克雖然喜歡羅西，但是一直羞於表達，後來還想用不正當的手段，除掉情敵，沒想到，反而成全了情敵和暗戀的女孩。艾克真的是詮釋了什麼叫陰溝裡翻船。
麥高恩雖然一開始想過用藥粉來迷惑女友，但後來還是決定以真心相待，這才是對待感情正確的態度。