當太陽照在海面上的時候，她才醒過來，這時有一位年輕貌美的王子正立在她的面前。他烏黑的眼珠正望著她，弄得她不好意思地低下頭來。這時她發現自己的魚尾已經沒有了，而獲得一雙只有少女才有的最美的小小白腿……
譚元元站在朗讀者的舞臺上，手裡捧著《海的女兒》，娓娓地向觀眾訴說著小美人魚的故事，那是她讀給遠在天堂的外公，也是讀給在「尖刀」上起舞的自己。
作為一個芭蕾舞藝術家，她的成就毋庸置疑。
譚元元說自己是被上帝吻過的孩子，18歲加入世界頂級的芭蕾舞團，成為獨舞演員；一年半之後破例成為舞團首席主要演員，也是舊金山芭蕾舞團最年輕的首席演員，更是唯一的華人首席演員。
1993年，在日本名古屋首屆國際舞蹈比賽上獲得金獎。
2004年成為美國《時代》周刊的封面人物。
2006年參加央視春晚的壓軸節目《歲寒三友》。
2018年4月9日，榮獲舊金山最高藝術榮譽，舊金山市長藝術獎，而這天也被命名為舊金山譚元元日。
譚元元的這條人生軌跡聽著就讓人非常羨慕，她總說自己的幸運的，但是大家都明白，這些看似順風順水的幸運背後，都是用腳尖踏平的荊棘。
一、5分硬幣決定舞蹈人生
有人說，芭蕾舞演員從站在臺上的那一刻開始，它的藝術生涯就已經開始倒計時了。
譚元元的「倒計時」開始於1986年，那一年她10歲。
1976年，譚元元出生於上海的一個普通家庭，5歲時無意間在電視上看到了《天鵝湖》，從此她就對芭蕾產生了濃厚的興趣。而一直熱愛舞蹈的媽媽將這一幕記在了心裡。
有一次上體育課，作為體育課代表的譚元元正忙著爬杆玩耍，突然走來了一位陌生的老師，要求她站好並且脫下鞋子，老師擺弄了幾下她的肩膀，然後叮囑她去參加上海芭蕾舞團的考試。
譚元元告訴了媽媽，媽媽二話沒說就帶她去參加了考試，她憑藉自己先天優勢順利的通過了選拔，但是卻遭到了工程師父親的反對。
譚元元的爸爸是一個非常傳統的男性，他認為芭蕾舞是西方藝術，東方人很難達到一個高度，並且穿的衣服非常少，又和男性有親密接觸非常的不雅觀，還不如踏踏實實念書，考個好大學，將來當一個好的醫生或者律師。
譚元元的父母先後爭執了近一年時間，後來還是收到了舞團的催促信才決定的將這件事徹底的解決。
譚媽媽拿出來一個5分錢硬幣，有頭像的代表母親，反之則代表父親，最終硬幣頭像朝上。這大概就是冥冥之中自有定數吧。
儘管譚元元有著得天獨厚的優勢，但晚入學一年，就意味著她要比別人付出更多的辛苦，更多的時間去練習基功。
這世上根本沒有平白無故的成功，哪怕你是天才，你也得付出90%的努力，才能成為真正的天才。
二、 千錘百鍊才能破繭成蝶
譚元元的老師說：學芭蕾太苦了，真的太苦了，你必須具備一定的條件，你必須付出你的犧牲，你要付出全身的精力。
從11歲到15歲，陪伴譚元元度過美好年華的，只有數不清的汗水和一雙又一雙被跳破的舞鞋，這枯燥無味的訓練生涯也才剛剛開始。
1992年，15歲的譚元元代表中國參加法國巴黎舉行的國際芭蕾比賽。第二次站在國際大賽的譚元元，因為身上帶著傷，所以整個人都被緊張裹挾著，腳下無力不聽使喚。
當時音樂已經響起，她還沉浸在緊張的情緒當中無法自拔，老師看到後，一腳把她踹上了臺，正好她當時的動作是一個輔助動作加一個大跳，她直接連輔助動作都不用做了。
老師的這一腳，不僅踢出了一個金獎，還成功把譚元元踢入了國際舞臺。
1995年，正準備從德國結束進修學習的譚元元遇到了舊金山芭蕾舞團的湯馬遜，在湯馬遜的力邀之下，譚元元以獨舞演員身份加入了舊金山芭蕾舞團。
通常芭蕾舞團都會分四個等級，學徒演員、群舞演員、獨舞演員、首席主要演員，一般來說想要晉升為獨舞演員最快也要兩三年時間，但也有永遠都在群舞中掙扎的演員。而從獨舞演員晉升為首席，基本都需要12到16年不等。
而譚元元的晉升只用了一年半，那時候她們團正在排練巴蘭欽的舞劇《斯特拉文斯基協奏曲》，這首曲子的難度非常的大，因為高強度的練習，團裡的兩位首席都受了傷無法上臺演出。
團長看到了譚元元，把這個艱巨的任務交給了她，她需要在一晚上學會所有動作。在同事眼裡這是不可能的，但她做到了，因為她知道有很多人在看她的笑話，還有人就站在大幕的另一側，準備隨時替換她。
我們經常感嘆，自己人生沒有機會，可事實是很多人缺的不是機會，而是能力。對於真正有能力的人來說，每一次展示都是機會，而每一次機會也都是能力的展示，這兩者相輔相成。
三 、 偉大的背後都是苦難
幾乎沒有一個芭蕾舞演員身上是沒有傷痛的，拇指外翻，滿是老繭，指甲脫落，能不穿涼鞋她就儘量不穿涼鞋。
為了能夠完美的展示舞劇，經常在練習時不慎受傷，有過髖關節脫臼，一個腿長一個腿短；跳《小美人魚》時，骨間盤錯位，第二天起來連鞋帶都系不上，打了4針封閉，然後照常上場。
她的努力所有人都看在眼裡，所以這些年她依舊是舊金山芭蕾舞團的臺柱子。
但這並不意味著一開始別人都是接受她的。
當年的譚元元就像一個「入侵者」一樣一頭扎進了別人的地盤，自己還在那裡傻樂。
很快她就發現了大家對她的敵意和排擠。除了給爸媽打電話哭一哭，剩下的就只能用自己一個人去面對。
看不懂行程表，同事指責她耽誤時間，她也不去解釋，因為她知道解釋是無用的，還不如努力練習。
常年練習芭蕾所磨練出的韌勁在這一刻發揮了出來，扯不斷、碾不碎，無論旁人怎麼擠壓，她仍然不卑不亢，用實力讓她們心服口服。
當然這並不是她遇到最不友善的故事，有次臨上場前，她自己縫製的舞蹈鞋不見了，因為她喜歡穿比較軟的鞋子，如果鞋子不合腳，那很多技巧都沒有辦法做好。
還好她平時有雙備用的鞋子，急匆匆的縫製了一下就上場了，從此以後她就有了一個習慣，她的鞋和衣服一定要放在自己看得到的位置。
看來全世界人性都一樣。
那些看似偉大的背後，都充滿著不為人知的辛酸。首席一年一籤，這也就意味著，她每一年都要接受考評，也就意味著她一直都要保持最好的狀態，而她的對手永遠都是比她年輕，比她身體狀態好的小姑娘。
可她把那些苦難和陰影都用舞姿包裹了起來，不能包容這些，也就不配擁有耀目的光芒。
四 、在苦難中開出花來
芭蕾是一個對美非常敏感，也非常苛刻的藝術，當有一天在鏡子裡突然覺得，頭怎麼好像變大了，胳膊的線條沒有以前那麼美了，這時候也就意味著你該考慮掛靴了。
遇到《美人魚》之前，譚元元已經萌生了掛靴的想法，這麼多年了已經看不到向上發展的空間，人生已經達到了這個高度已經很完美了，那不如就完美的收工吧。
當董卿問她：你為什麼覺得《小美人魚》激發了你的潛能？
她說：我覺得小美人就是我，因為我愛上的這門藝術，就像小美人魚愛上王子一樣，雖然有這麼多痛苦，每一步都像踩在刀尖上一樣，我還是義無反顧的去愛她。
小美人魚沒有了聲音，回不去大海，王子也選擇了其他人作為愛人，她只能砸牆去宣洩自己的憤怒和無助，每一次演的時候，我的心也在碎。每次跳《小美人魚》我的眼淚是收不住的。
譚元元把自己的靈魂交付給了這個角色，所以打動的也不僅是她自己。當她的淚水和觀眾的淚水融合在了一起，當她的呼吸和觀眾的呼吸融合在了一起，這一切都值了，這麼多苦難沒有平白遭受。
2020年，她參加了湖南衛視的《舞蹈風暴》，把古典芭蕾帶到了電視劇前，無數的觀眾為之嘆服，為之心動，她又一次的徵服了觀眾。
芭蕾對於譚元元就像空氣一樣，人沒了空氣無法成活，譚元元離開芭蕾也是一樣，她也許會繼續跳下去，也許不會，但那又如何，她為芭蕾付出的半輩子，早已值得。
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