佛教的教主──釋迦牟尼佛，
就是人間的佛陀。
他出生在人間，修行在人間，
成道在人間，度化眾生在人間，
一切都以人間為主。
佛陀為什麼不在其它五道成佛，而是降生在人間成道呢？
這與人道的特點有關，
也是因為人的根性堪為法器的緣故。
《增一阿含經》中，記載過一則公案——帝釋天供養釋尊時，曾向釋尊提問：「該用人間的食物還是天界的妙食來供養佛陀呢？」釋尊的回答是：「可以用人間之食供養如來，因為我生於人間、長於人間，於人間得佛。」還說：「我今亦是人數，父親的名字是真淨，母親的名字是摩耶，出轉輪聖王種。」
佛來人間成佛是「隨諸佛法」，不僅釋迦牟尼佛在人間成佛，超越恆河沙數無量諸佛世尊都是在人間成等正覺的。諸佛為何選擇人間而非天界成佛？
首先，這與輪迴中六道的特點有關。六道可分為善惡兩部分，人、天二道為善趣，地獄、餓鬼、畜生、修羅四道為惡趣。其中天界有無量福報可享，惡趣則有無數痛苦不得不受，而人道的特點是苦樂參半。印度有很多宗教家把苦行作為修行的標誌和必經之途，釋尊早年也在這樣的大環境下修了六年苦行，每天僅以一麻一麥維持生命，直至皮包骨頭仍未悟道。由此，釋尊悟出了「中道」之理，放棄苦行，這才有了菩提樹下成道的因緣。「苦」的生活容易策勵出離心，正是修行增上之因；而天人福壽隆長，多耽於享樂，顧不上出離，人道福報的有限反而成了最大的福報。過分享樂使人懈怠，而過度的「苦」則使人身心熱惱，執著苦痛。如同惡道眾生，歷盡苦難，自顧不暇，更無機會聽聞佛法，談何修行？而人生之樂可以帶來身心的安定，有助於修行，所謂「身安而後道隆」。
其次，人的根性猛利，更易接受如來教法，這一點是天人無法比擬的。《立世阿毗曇論》將這殊勝的修行條件分說為八種：一聰明故，二者勝故，三意微細故，四正覺故，五智慧增上故，六能別虛實故，七聖道正器故，八聰慧業所生故。《大毗婆沙論》還認為人能夠令心意寂靜，其他道的眾生在這點上都不如人。《長阿含經》中也談及了我們這個世界——南閻浮提洲人類修行的優勢：一是「勇猛強記，能造業行」；二是「勇猛強記，勤修梵行」；三是「勇猛強記，佛出其土」。這三件事不僅勝過諸天，也超勝了其他的三大部洲。
再次，天道眾生可以往來人、天道中，而人道眾生不可隨意去往天道，如佛在天道成就後再化生人間，會引起猜疑而使眾人難以生起信心，所以佛在人間成道。
在早期佛典的描述中，釋尊帶領眾弟子遊化諸方，乞食露宿，於寂靜處安居修行，向世人宣說宇宙與人生的真理。「佛在人間」，這是一個充滿人文色彩的佛陀觀，充分顯現出佛教的「人本」特點，始終把人作為修行的出發點和落腳點。
人間的佛陀，他所展現的人間佛教，具有下面六個特性：
一、人間性：佛陀不是來無影、去無蹤的神仙，也不是玄想出來的上帝。佛陀的一切都具有人間的性格。他和我們一樣，有父母，有家庭，有生活，而在人間的生活中，表現他慈悲、戒行、般若等超越人間的智慧，所以他是人間性的佛陀。
二、生活性：佛陀所發展的佛教，他非常重視生活，對我們生活中的衣食住行，乃至行住坐臥，處處都有教導，處處都有指示。甚至對於家庭、眷屬的關係，參與社會、國家的活動，都有明確的指示。
三、利他性：佛陀降生這個世界，完全是為了「示教利喜」，為了教化眾生，為了給予眾生利益，以利他為本懷。
四、喜樂性：佛教是個給人歡喜的宗教，佛陀的慈悲教義，就是為了要解決眾生的痛苦，給予眾生快樂。
五、時代性：佛陀因一大事因緣，降誕於世，特別與我們這個世間結緣。雖然佛陀出生在二千五百年前，並且已經證入涅槃，但是佛陀對於我們世世代代的眾生，都給予了得度的因緣。所以到今天，我們還是以佛陀的思想、教法，作為我們的模範。
六、普濟性：佛陀的一生很有普濟性。記得過去梁漱溟先生，他從佛教的研究，慢慢轉入儒家。他認為佛教的人間性不夠，所以當太虛大師在漢藏教理院，請他演講時，他在黑板上寫了「此時、此地、此人」。他說：『我為什麼走入儒家，就是為了這六個字。講時間，佛教談過去、現在、未來，無量的阿僧祇劫，但是我們生命當下的現世很重要。佛教講到空間、地方，說有此世界、他世界、十方無量諸世界，世界雖然講了那麼多，但我們相處的這個世界，需要我們去淨化它。佛教講到眾生，不但是人，十法界的眾生－－胎生、卵生、溼生、化生，有無量無邊的眾生，在無量無邊的眾生中，以人最為重要。』太虛大師在梁氏演講之後，作了一個說明，佛教雖然講過去、現在、未來，但是重在現世的普濟。空間上，佛教雖然有此世界、他世界、無量諸世界，也是重視此界的普濟；佛教講到眾生，雖然有十法界眾生，但也是重在人類的普濟。
佛教是以人為本的佛教，《維摩詰經》說：「佛國、佛土在眾生身上求，離開了眾生，就沒有佛，離開了群眾去求道，是沒有道可求的。」六祖大師更說：「佛法在世間，不離世間覺，離世求菩提，猶如覓兔角。」
何況佛陀一代的說法不以鬼神為對象，所以佛教不是鬼神的宗教，佛陀說法是對人而說的。因此，佛陀所傳的教法就是人間佛教。佛陀，道道地地是人間的佛陀；佛教，道道地地是人間佛教。
《增一阿含經》云：「為家忘一人，為村忘一家，為國忘一村，為身忘世間。」佛陀為了解決人類生老病死的根本問題，捨棄王位，入山求道，而成為示現佛法真理的大法王。佛陀的出家，是精神上的出世，是人格的升華。深廣的悲願，使他回歸人間，擁抱困苦中的眾生。佛陀不但沒有離開過人間，更深入社會，教導眾生如何離苦得樂。
綜觀佛陀一生之精神所在，從初說四諦度化五比丘開始，直到晚年臨涅盤前度化純陀，可以說無時無處不諄諄於人間的教化。《佛說阿難四事經》記載，佛陀在臨入涅盤前，尚對阿難、帝王、人民及四眾弟子開示人間佛教四事：第一、執政者對人民如果有仁慈之心，不害生命，其福德等於侍佛。第二、執政者如果救濟人民災難，譬如供養佛陀。第三、執政者教化人民止息殺業，以弭災患，賑濟窮苦，以修慈心，亦如侍佛。第四、執政者與人民恭敬共事有智德者，亦如供佛。
這是佛陀生活化、人間化的真實流露，其慈愍眾生的悲心，於焉可見。
佛陀曾說：「我亦如是生世間，同於世法不染著。」在各種經論中，佛陀也一直強調：「我是眾中的一個。」如《增一阿含經》中說：「諸佛世尊出人間，非由天而得也。」
身為佛教的創始者，佛陀在印度不平等的社會裡，面對政治、經濟、文化、教育等種種問題，以出世的精神，做入世的事業，他的看法與意見是普遍與深入的。佛陀對社會人間的教化，對象包含社會各階層的人士，例如：國王、大臣、文武百官、士、農、工、商、兵、強盜、妓女等。佛陀教化眾生的方法，總是視眾生根器，應病與藥，觀機逗教，隨機說法，猶如扣鍾，小扣則小鳴，大扣則大鳴。
佛陀為父王擔棺，為大愛道比丘尼抬棺，上升忉利天為母親說法，以克盡人子之孝；看顧老病比丘，為老病比丘洗滌身體；教化愚笨的周利盤陀伽，使他成為阿羅漢；度化事火外道的優羅頻螺迦葉；施與清道婦的信心，「清潔不在於外表的清淨與否，你每日為大眾掃穢除垢，心地早已清淨，心地的清淨才是真正的清淨。」
佛陀幫助須達長者教育他驕慢不孝的媳婦玉耶：「女人光是容貌端正，身材姣好，不名為美人，更不值得驕傲；唯有心行端正，具備賢淑的美德，受人尊敬，方可名為美人。姿容的秀麗，雖然可以迷惑人於一時，但卻不能如一個心地善良，品德端正的女人常受人尊敬。」使須達長者一家和諧幸福。
佛陀的慈愛無量無邊，惠施給一切眾生。佛陀不分怨親憎愛、貧富貴賤，都同等的施予救度。佛陀準許尊貴的跋提王子等出家，也準許首陀羅出身的弟子，如擔糞的尼提、剃髮師的優波離出家；佛陀接受富翁須達長者的供養，也接受貧窮者的布施；佛陀感化不為欲染的大迦葉加入僧團，也方便勸誘貪慾的難陀披剃，幫助摩登伽女棄愛染而依歸正教；鬼子母和鴦崛摩羅是讓人一聽到名字就害怕的惡人，佛陀卻感化他們改邪歸正。
佛陀甚至不捨棄數度加害自己，背叛自己的提婆達多，救濟生性暴躁的外道步知加。在佛陀的心目中，愈是頑劣的眾生愈要以慈悲度化他，因為佛陀視重病眾生如佛子羅睺羅，怨親平等，給予無盡的關愛。佛陀對眾生的愛，是平等無差、清淨無私的慈悲，佛陀對人間的慈悲教化是無遠弗屆的。
學佛導航綜合
參考資料：明賢法師《苦樂參半福報有限 諸佛成道卻在人間》
星雲法師《人間佛教的基本思想》
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丁酉年釋迦牟尼佛成道日供燈共修
2018年1月24日 ，農曆丁酉年臘月初八，是釋迦牟尼佛成道紀念日。積福慧發起供燈共修，以至誠恭敬心，許下皈依佛、法、僧三寶的莊嚴誓言。祈求三寶加被早日破除無明痴暗，開顯本具佛性！