「我是一個戰爭倖存者！比起犧牲的戰友，我很知足，很幸福。黨的政策好，我對現在的生活十分滿意。」10月26日，記者來到抗美援朝老兵，88歲的老英雄宋知悔的家裡，聽他講訴那段激情燃燒的歲月。
記者登門拜訪時，宋老親自到小區門口迎接，他身體硬朗，和藹可親，手裡還把玩著兩個大核桃。「我天天都鍛鍊身體的，就是聽力不是很好。」
出生於固始縣沙河鋪鄉一個普通農民家庭的宋知悔，1949年9月，他從潢川軍政幹部學校畢業後，就加入了中國人民解放軍，成為42軍126師377團的一名戰士，並參與解放戰爭。
提起為何參軍，老英雄宋知悔回憶道，「雖然那時年紀不大，但深知共產黨的部隊都是苦孩子出生，都是不怕苦不怕累的，是窮苦人應該跟隨的部隊。
為了隱蔽出國意圖，達到戰略的突然性，1950年10月19日，宋知悔隨部隊乘坐運貨的悶罐火車，秘密出徵。在漆黑的夜色中，冒著刺骨的寒風淌過鴨綠江，向朝鮮開進，開始了保家衛國的抗美援朝戰爭，他成為中國人民志願軍的一員。
「雄赳赳，氣昂昂，跨過鴨綠江」的那段崢嶸歲月，是宋知悔最難忘的回憶。幾十年前的許多戰鬥場景，宋知悔都記憶猶新。
「我們到鴨綠江邊，橋已經被炸毀了，下了火車之後，我們在淺水處淌水而過。那時候，朝鮮人民軍敗退，都往東北跑。他們一見到我們，根本不相信我們能打倒美聯軍，因為美聯軍的裝備比我們好太多，有飛機大炮……」宋老的講述就在這種凝重的氛圍中展開。
「不過幸運的是，當時近距離搏鬥時，他們的武器威力施展不出來，炮彈等也用不上，我們所用槍枝都是打日本鬼子時繳獲的，槍比較長，近距離搏鬥反而更能發揮優勢……可喜的是，在這種惡劣的環境下，第一戰取得了全面勝利。
「我印象最深刻的是黃草嶺阻擊戰。黃草嶺是朝鮮東北部的軍事要衝，是敵我在東線戰場的必爭之地。在此次戰鬥中，我志願軍將士扼守陣地，與敵軍拼殺，每一個山頭和高地都是雙方反覆爭奪的戰場。一個山頭上午丟了，下午奪回來；一塊陣地白天失守，晚上又重新佔領。勇士們用鮮血和生命譜寫了一曲曲驚天地泣鬼神的壯歌……」
宋老告訴記者，「那時候，戰場上十分艱苦，我們吃不飽，穿不暖。當敵人衝上來，我們往下衝的時候，體質弱的戰士腿都站不直，直接凍僵了，在工事上站不起來了。而裝備精良的美聯軍不僅穿得厚，就連被子都是鴨絨、帶拉鏈的。」
隨軍出發，除了忍飢挨餓，戰場上更讓人難以忍受的，還有隨時可能來臨的敵機轟炸和機槍掃射。「好多戰友在朝鮮戰場上犧牲了，還有的受了重傷，他們都勇敢機智，是真正的英雄。有個戰友叫曾定華，家裡四代單傳，出國後第二天就被敵機空襲炸死了。還有我的同學許遠，被敵人的坦克部隊擊傷，肚子被炸開一個大口子，此後一直留著畸形的大傷疤……」提起老戰友，老英雄哽咽了。
1953年4月，宋知悔從抗美援朝戰場回來之後，作了28年的飛行員和教練員。1981年10月，任職某飛行團副參謀長的宋知悔轉業回到家鄉，任固始縣教育局副局長兼固始一中校長，1994年2月離職休養。
不管是培養飛行員還是致力於學校教育，宋老都一心撲在事業上，甘願做教師的「僕人」。評優評先之類的榮譽他全都不要，都給老師們，並且經常和他們說，「你們只管安心教學，有困難儘管找我！」因此，宋老在老師們中威望極高，老師們都很敬佩他的為人和敬業精神。「很多人評價說，我在固始一中任校長的13年，是固始一中最光輝的13年。」老人說這話的時候，很是自豪。
依依不捨的惜別宋老時，他一直站在家門口，目送我們離開，向我們揮手告別。頓時，我們的眼角溼潤了，願老人健康長壽，英雄不老。