釣魚是一個系統工程，任何細節把握不好都可能釣不到魚，在水中有魚的情況下釣魚時貴在用餌，餌料不對路，神仙也難助。
魚餌的味道非腥即香，腥是動物魚餌本身的氣味，腥味最具代表性的就是蝦粉，然而現在很多腥味都能用添加劑替代，香除了植物本身散發的氣味，主要是炒、蒸、煮、榨、烹過程中產生的。
區別於添加劑形成揮發性的香味，釣魚人把魚餌本身具有的氣味和製作過程產生的氣味稱為本味。如**火炒制的麥麩、榨過油的芝麻餅豆餅、煮熟的紅薯等等都是本味。原塘顆粒是指池塘經常餵的顆粒飼料，也可稱本味餌。本味餌多用於傳統釣和休閒釣魚。因時間限制，競技釣快魚為了達到招魚快的目的，一般不用本味餌，就是用也是在添加劑的配合下增強了濃度。然而一天3或4場比賽，魚的嗅覺遲鈍了，濃香濃腥餌的效果反不如原汁原味的本味餌了，所以競技釣魚有個規律：首輪濃腥濃香，二輪之後不是香改腥，就是濃改淡，有的乾脆改本味餌了。用本味餌是為了喚醒魚的記憶。在大多數池塘都是餵麥子、菜籽餅、豆餅的時候，吃慣了這些東西的魚就認這個味了。然而，除了味型的認同可以減少魚的戒備外，尚未馴化的幼魚以及賽前投放的新魚則很可能不認本味，於是除釣綜合魚用本味餌，釣時速100--200尾的快魚都已不用它了。區別於味型多樣、性能各異的商品餌，本味餌成本低、製作簡單，一口鍋、一把鏟就能完成。可是魚餌成為商品後本味餌變了，包括味型、狀態都是在添加劑的幫助下得到的。
因此無論休閒釣還是競技釣一定要把握好餌料的味道，餌料的腥香濃淡大都可以通過添加劑或者小藥來控制，但是在大型水域垂釣多年生的大魚時本味型的糧食類餌料效果往往會更好。
腥餌裡一般都含有大量的動物蛋白以及貝類或海洋生物的提取物，這類餌主要用在低溫的天氣和釣小體形的魚類，或是加在其他餌中調節餌料的總體味道，也可以在做窩階段用來快速引魚。釣小鯽魚時需要注意一下，濃腥餌招魚迅速，但容易讓魚過度興奮導致亂窩，而且留魚效果沒有腥香餌好，會出現吃口疲憊的現象。留魚這個問題並不難理解，有如「大魚大肉」一般的濃腥餌是會使魚很感興趣的蜂擁而至，但正常的垂釣條件下，魚的吃口正常，一味的「大魚大肉」，魚便會受不了的，吃著吃著會就有些吃膩了，浮標上的動作會比剛一開始緩慢，而且吃餌力道也大不如先前了。腥香餌在針對小鯽魚垂釣後階段，表現要比濃腥餌好些，吃口即使會變慢也要比濃腥餌好得多，就是我們常說的後勁足，腥中有香味的調節，聚來的魚就不容易散，而且一般不會產生亂窩的情況。因此短時間的釣小鯽魚比賽常用濃腥餌，而長時間的垂釣最好使用腥香餌。濃腥餌料還多用在引魚搶魚階段，而腥香餌則多用於正常垂釣，腥香餌中的香可以看做是來衝淡腥的味道，釣魚人常說的濃引淡釣中的濃引基本就是這個意思。在釣大魚的時候加腥餌一般是為了快速引魚和為了更好的適應魚對餌料味道的挑剔，到底加什麼味道的腥餌，要看所釣的大魚的吃餌習慣，考慮它們加入和它們喜歡的腥味或是餵養料的腥味相近的餌。臭腥味的餌料一般含有動物肝臟較多，或是含有鮮赤尾青，多在釣羅非魚時使用；釣鯉魚和大鯽魚時有些特殊的氣候環境會導致魚口很慢，那麼加些臭腥味的餌料有時會有意想不到的效果；再就是有些池塘會有牲畜糞便注入，在這種附近養牲畜的池塘垂釣可以在釣餌中加些臭腥的餌來適應魚口。
香餌多在釣大魚時使用，或是為了留魚而加入。但味比較濃的也可以用來釣小體形魚。麥香和本味香型餌多在搭配釣餌時做主要原料使用，它們的味道比較純正，比較容易和其他味道的餌融合在一起。甜香型在釣某些水域的大鯽魚時會用到，也可以加在鯉魚餌裡，來增加餌料的適口性。水果香型和奶香型對大、小鯽魚都很有誘惑力，水果香型餌針對大鯽魚使用時要看當地的魚口偏好，添加量也要注意，加多了會很招小魚；奶香型餌的加入量則隨意些，釣鯉魚也會用到這兩種香型的餌，但都是用做輔餌來添加的，目的也是為了調整我們做出的餌料的總體味道，或是為了刺激某些特定環境下魚的吃口。香精香型的餌料基本都是以添加劑的形式出現在市場上的，用的時候要看好說明來使用。清香型的餌料也可以在搭配時用做主餌，但更多的是在高溫季節使用，或是魚類喜香的水域釣比賽後幾場的魚，或是在鬧小魚的釣場擇時使用，味道相對較淡的餌會有效的緩解鬧小魚的狀況。酸香型餌料多是針對鰱鱅的，但在北方鹼性較大的水域，夏秋季節針對鯽鯉使用也會有不錯的效果。香型餌還有一個作用，那就是感覺所釣的魚有些變猾了，空鉤率高，那麼馬上在餌裡加上些香餌，情況就會有所好轉，這點特別是釣鯽魚時表現的尤為突出。
清淡的餌料也多是在高溫季節使用，或是針對猾口魚類使用，也可以用來釣比賽後幾場的糗魚，有時釣浮也會用這類餌料做主料，然後添加對應所釣對象魚的味道餌。前邊說到的這些都是一般的餌料使用規律，我們在選擇餌料的味道時最應該想到的就是要適應所釣對象魚的魚口偏好。拿我們常釣的小鯽魚為例，如果當地的小鯽魚喜歡香餌，可我們根據正常餌料使用規律選擇了腥餌使用，那麼在垂釣過程中只會出現兩種情況，一種是餌料的味道不對口，很少見到浮標的動作，另一種是小鯽魚見到沒怎麼吃過的腥餌，突然胃口大開，瘋狂進食，但出現後者的可能性極小，所以為了達到我們單位時間釣上更多對象魚的目的，還是要選用對口的餌料。越大的魚對餌料的味型越挑剔，對它們出生開始吃到的餌料的味道記憶越深刻，我們在搭配選餌時一定要注意。
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