前列腺又稱攝護腺,是雄性專屬的生殖器官之一。攝護腺位於膀胱正下方,直腸之前方,它完全包圍住尿道末段,其功能是分泌攝護腺液成為精液的一部份。
又稱睪丸素、睪丸酮或睪甾酮、睪脂酮,是類固醇激素,由男性的睪丸或女性的卵巢分泌,腎上腺亦分泌少量睪酮。一般而言其功能是助長蛋白質的合成及增加骨質密度及強度、刺激線性生長及骨骼成熟等,此外,睪酮亦參與雄性化效應如性器官的發育與成熟。
前列腺肥大是指前列腺組織增生,壓擠到尿道,導致尿道阻塞,膀胱內尿液無法順利排出。良性前列腺肥大的原因至目前為止尚不確定,可能是性荷爾蒙不平衡及年紀漸增所引起。根據文獻統計數字而言,2歲以上雄性犬只約有 16%比例有攝護腺肥大,4-5歲以上發生率為50%、在6歲的發生率為75-80 %,在9歲的發生率為95 %。
文獻指出隨著年齡增長,不論犬、大鼠或人類血液中之睪酮濃度逐漸下降,然而前列腺組織卻隨之增生或細胞凋亡速率下降,這可能是雄性激素受體敏感性增加,所以才會觀察到睪酮濃度下降而前列腺組織增生現象。實驗結果觀察到,使去勢犬只之血液中睪酮濃度上升,可成功誘導發展成良性前列腺增生(圖一)。此外,在人類或犬只前列腺增生檢體中發現二氫睪酮 (睪酮代謝產物) (dihydrotestosterone)是正常組織七倍之多。這些實驗結論指出,體內雄性激素濃度不平衡,可能導致良性前列腺增生。
前列腺肥大不一定會伴隨臨床症狀,但若壓迫到腸道及尿道,就會造成排便困難、便秘、軟便、排尿疼痛、排尿困難、血尿、頻尿等臨床症狀。外觀部份會有體重過輕、消瘦、憔悴、體態不佳等。
a. 腹腔觸診、直腸觸診:可經由觸診發現前列腺肥大,壓迫直腸造成狹窄。
b. 尿液檢查:由於前列腺肥大時可能會有囊樣增生或細菌躲在前列腺裡造成感染,故用尿液檢查來判別是否伴隨尿路感染、結晶等問題。
c. X光或超音波檢查:可判別是否有膀胱、尿路結石,以及前列腺型態與結構是否異常。
目前沒有有效的藥物能治療前列腺良性增生,部分藥物包含賀爾蒙、類固醇等可以減緩增生情形,但停藥後可能再度復發,且藥物本身會有副作用。現今以手術將睪丸摘除為最好的手術方式,如同一般常見的公狗結紮,通常於結紮後3~12周增生的攝護腺會逐漸萎縮而改善臨床症狀。
圖一 超音波與統計圖示。A、B和E 為去勢犬只; C、D和F為去勢犬只施予睪固酮誘導前列腺增生。BPH: Benign prostatic hyperplasia。
1. http://www.aah.tw/webc/html/news/show.aspx?num=97&page=4
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本文作者
蔡 銘 原
百衛動物臨床檢驗實驗室醫師