【專業醫生天天與您說健康】
張先生體檢發現左右頸動脈都長了斑塊，雖然斑塊不大只有1.8*2.4mm，對此也很是擔心。他想知道這麼小的斑塊有危險嗎？會不會堵塞血管？是不是斑塊越大越容易堵塞血管呢？
【醫生評析】
這是查出頸動脈斑塊的人最關心的問題，首先可以肯定地說：頸動脈斑塊是反映全身血管狀況的一個窗口，提示心腦等重要器官的血管也可能發生了相同的病變，只是頸動脈在人體中所處的位置表淺而易於檢查發現。因此查出頸動脈斑塊的人，就存在著心腦血管病發生的風險。其次需要說明的是，斑塊並不是堵塞血管的主要原因，斑塊破裂後形成的血栓才是堵塞血管的罪魁禍首。
那麼，什麼樣的頸動脈斑塊容易發生破裂呢？
斑塊實際上是動脈粥樣硬化的一種結果，是由於血管內皮受到損傷後，大量的脂肪進入並沉積下來，引起炎性反應使脂肪發生變性形成像「粥」一樣的物質，積存在血管內皮下並逐漸取代血管正常的組織導致的一種病理變化，當積存的粥狀物集結成團時就形成了斑塊。
形象一點說，斑塊就類似於皮膚上的一個膿包，外面會包裹一層纖維組織，這層纖維組織的厚薄對膿包是否容易破潰起著主要作用，同時膿包中的「膿液」多少以及性質也決定著是否容易發生破潰，如果膿包中的膿液被纖維化與鈣化了，就形成了瘢痕疙瘩，這樣的瘢痕疙瘩反而會很穩定而不易破潰有膿液流出。
了解了這些知識就會知道，斑塊是否容易破裂的關鍵因素是其穩定性如何。那麼，如何評判斑塊的穩定性呢？通常可以通過頸動脈彩超檢查來評估斑塊的危險程度，主要有幾種情況：
彩超顯示低回聲斑塊 提示斑塊中的粥狀脂質物主要呈現為液態，具有較強的流動性，所以對超聲波的反射作用比較弱；這樣的脂質物外面包裹的纖維膜相對也會比較薄，也就是我們通常所說的軟斑，很顯然這樣的斑塊處於相對不穩定狀態中，容易受到一些因素比如高血糖、高血壓的影響而發生破裂。彩超顯示強回聲斑塊 這樣的斑塊其中的粥狀物部分或更多因為有鈣的沉積而發生了鈣化，相對成為了固態而不再具有流動性；外面包裹的包膜也相對較厚，成為了通常所說的硬斑，所以對超聲波的反射增強。這樣的斑塊相對來說穩定性較強，不容易發生破裂。彩超顯示混合回聲斑塊 這樣的斑塊處於上述兩種斑塊性質之間，表明斑塊處於軟斑向硬斑的過渡階段，也提示斑塊可能還在不斷發生進展，穩定性處於兩者之間，發生破裂的風險也處於軟斑和硬斑之間。為什麼要對斑塊的性質重點關注呢？因為斑塊的大小雖然會造成血管的狹窄，但通常並不會完全堵塞血管，因為斑塊長大到一定程度致使血管狹窄了，就會引起一系列缺血的症狀表現而去就診，因此並不會有生命危險，可怕是斑塊發生了破裂。
斑塊破裂後其中的粥狀物暴露在血液中，吸引大量的血小板聚集在其周圍，眾所周知血小板是起凝血作用的，會聚集在一起形成血栓，血栓並不像斑塊一樣是長在血管上的，是具有流動性的，它會隨血液流動遊走，遇到與之大小相近的血管時就會被「卡」住，血管就被堵塞了，發生在心腦血管的結果就是腦梗塞與心肌梗塞。
因此，對頸動脈斑塊不可掉以輕心，因為這樣的斑塊可能在全身各處都有發生，尤其是斑塊如果處於不穩定狀態時，隨時都有發生破裂形成血栓的風險。所以當發現有頸動脈斑塊時，提示你一定存在著導致血管病變發生的危險因素，必須加以幹預治療，基本原則是從改變不良生活習慣入手，該用藥時就用藥且要長期堅持服用。
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