來源/東方IC（下同）
新民晚報訊（記者 馬丹）古語云：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰「冬至」。當陽光躲藏進了夜的懷抱，北半球各地白晝最短、暗夜最長，今天終於迎來了二十四節氣裡最古老這位——冬至。與此同時，「數九」開啟，儘管此後白晝日漸增長，但已經入冬的申城將迎接一年中最寒冷的時節。
中國古代非常重視冬至節氣，「冬至」也被稱為「亞歲」。早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它不僅是最早確定下來的節氣之一，更被排在24個節氣之首。民間也有「冬至大如年」，一是說年關將近，餘日不多，二是表示冬至的重要性，僅次於過年。描繪舊時上海的詩句裡有這樣一句：「家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。」上海人在冬至這天習慣吃湯圓來慶祝節氣的到來。
冬至來臨，意味著「數九寒天」拉開序幕。但是，此時，地面積蓄的熱量還沒有散失到極致，此後隨著熱量減少、冷空氣頻繁活動，氣溫會繼續下降，因此有「數九寒天，冷在三九」的說法。不過，對於上海來說，三九或許還不是一年裡最冷的階段。上海一年內的最冷時段一般會出現在1月下旬，部分年份也出現過2月上旬最冷，因此，通常而言，上海的「四九」會比「三九」更冷一些。
冬至三候
元代吳澄《月令七十二候集解》中記載：「冬至，十一月中。終藏之氣，至此而極也。」
古代將二十四節氣中的冬至分為三候：
「一候蚯蚓結」，傳說蚯蚓是陰曲陽伸的生物，此時陽氣雖已生長，但陰氣仍然十分強盛，土中的蚯蚓仍然蜷縮著身體；
「二候糜角解」，糜與鹿同科，卻陰陽不同，古人認為糜的角朝後生，所以為陰，而冬至一陽生，糜感陰氣漸退而解角；
「三候水泉動」，是指由於陽氣初生，所以此時山中的泉水可以流動並且溫熱。