黃芪始載於《神農本草經》，又名黃耆，《本草綱目》這樣解釋：耆，長也，黃耆色黃，為補藥之長，故名。
都說外行吃人參，內行吃黃芪，黃芪作為補氣之長，物美價廉，深得養生者的喜愛。
但黃芪泡水，並不是所有人都可以喝，以下人群應當注意。
第一類：腎陰虛者。
腎陰虛的表現是平素手心腳心和胸口煩躁發熱，冒夜汗，腰酸膝軟，眩暈耳鳴，失眠多夢，這類人多形體消瘦，臉上顴骨處紅，口乾舌燥，大便幹，小便黃。因為這類病人本身體內有虛熱，而黃芪藥性微溫，不僅無法調理和消除虛熱，甚至還會加重。
第二類 已經感冒者。
黃芪泡水可以增強人體免疫力，如果已經感冒，就不適合再喝黃芪，因為具有固表的作用，就是說，能夠幫助人體關閉大門，阻擋外邪的入侵，病毒難以侵害人體，但是如果已經感受外邪，已經感冒，再用黃芪固表，就像關門留寇。中醫倡導仁慈，一定給邪氣出路來達到祛除邪氣的目的，而關門留寇，邪氣在體內無法宣洩，則會導致病情加重。不過，等感冒痊癒，則可喝黃芪水預防反覆發作。
第三類 經期女性
黃芪雖然有益氣補血的作用，但並不是真正意義的補血，中醫認為有形之血生於無形之氣，生血必先補氣，要發揮補血功效，還需配合大棗當歸等補血藥，氣補來促進血補。此外黃芪有攝血的功效，能夠固攝血液，而經期女性，血液要正常下行，如果這時喝黃芪水，則會導致氣血紊亂，影響月經正常運行。
第四類 孕期女性
因為黃芪為補藥之長，如果在孕期過度進食黃芪，容易影響胎兒發育，使胎兒體型過大，嚴重者甚至引發難產，另外，黃芪本身還有利水的作用，會減少孕婦羊水的量，影響羊水代謝。