小說
《簡·愛》是英國女作家夏洛蒂·勃朗特的長篇小說，具有自傳色彩，講述了一位相貌平凡的孤女簡·愛堅持自我成長，追求女性自尊，最終獲得幸福的故事。
《簡·愛》中的瘋女人是桑菲爾德莊園主人羅徹斯特先生的妻子伯莎梅森，羅徹斯特是跟簡·愛相愛的男主。
梅森有多瘋呢，小說中只有簡視角的描寫：
1.她在小說中第 一次出現以夜裡奇怪的笑聲，並放火燒著羅徹斯特的床，羅徹斯特說她是住閣樓的女裁縫。
2.有名叫梅森的陌生人來到桑菲爾德莊園，被閣樓的神秘女人咬傷，被羅徹斯特和簡秘密送走。
3.簡·愛跟羅徹斯特結婚前夕，在夢中驚醒看到頭紗被一個高大可怕的女人撕碎。
在簡·愛和羅徹斯特婚禮上，陌生人梅森再次出現，揭穿了瘋女人是羅徹斯特妻子的事實，使婚禮無法舉 行。簡愛忍痛離開莊園，但是仍忍不住思念羅徹斯特，在繼承叔父遺產後受內心感召回到莊園，卻看到莊園被瘋女人放火燒毀，瘋女人也已墜樓而亡，羅徹斯特受傷致殘，簡·愛和羅徹斯特終於結合。
關於瘋女人是怎麼瘋的，小說中說她有遺傳精神病史，羅徹斯特對簡·愛解釋自己因為梅森家有權勢而被騙娶了梅森。
瘋女人自己沒有說話一句話，她在小說中是「失語」的，她只是作為簡爭取幸福的阻礙出現，使簡的愛情充滿考驗，關於瘋女人有何隱情我們並不知道。
但是小說男主羅徹斯特並不完美可見一斑：
小說中可以看出羅徹斯特本是一個沒有繼承權的兒子，為了梅森的豐厚嫁妝而娶了梅森。羅徹斯特對「瘋了」的梅森也沒有給予很好的照顧而是關在閣樓。羅徹斯特曾對簡·愛隱瞞自己存在婚姻的事實，差點和簡·愛結婚。
有讀者推測因為「瘋女人」本身有遺傳精神病，加上家族對她自由和愛情的束縛，使她崩潰最終瘋掉。而有一本英國小說對於這個「瘋女人」有更詳盡的解讀。
藻海無邊
後來有一位英國女作家簡·裡斯在考據了《簡·愛》劇情後，寫了一部以《簡·愛》裡的反面人物瘋女人梅森為主角的小說《藻海無邊》，可以作為《簡·愛》的前篇。
我們可以了解到簡·裡斯對於梅森（在《藻海無邊》中叫安東尼）是怎麼瘋的：
1.少女的安東尼生活在牙買加，有1/4黑人血統，作為殖民地當地種族歧視盛行，安東尼的弟弟被當地土著人燒死，母親被逼 瘋。
2.後來的安東尼在修道院生活，直到被繼父安排嫁給英國來的羅徹斯特，給羅徹斯特帶來豐厚的嫁妝，羅徹斯特最初很愛她。
3.然而羅徹斯特很快厭棄了安東尼，想要拋棄她，於是冷淡她，跟女僕公開調 情，把安東尼幽禁在冰冷的閣樓。
在這一視角下，「瘋女人」是在殖民背景下因為身份而倍受精神撕扯，只在修道院暫時避難和獲得男主短暫的愛情，最 後避難所和愛情都失去，她在異鄉被幽禁逼瘋。或許可以作為對瘋女人如何瘋掉的一個解讀。