說起水滸傳的好漢們，受到宋江重用，武功高超的，其實也就那麼幾個，而在過去的評書中，也流傳著一句話，叫做「馬上林衝，馬下武松」。到底什麼意思呢？無非是誇讚兩個人的功夫，水滸好漢裡面最為強大的，武二哥自然無需多說，喝醉酒的他甚至能夠單挑一頭老虎，而林衝此人，雖然呼延灼、關勝等人的本事應該都不輸給他，但是比起戰功和資歷，以及綜合的水平，在騎兵頭領當中，林衝自然是無人能位居其右。
但是大家是否聽過這兩句俗語的下半部分呢？其實下半句才是精髓，那就是「最毒林衝，最狠武松。」這也讓很多人感到納悶，林衝和武松都是排行前幾的好漢，怎麼又會和狠毒沾上邊呢？作為水滸傳中，施耐庵花費筆墨最多的角色，就讓我們來好好分析一下。
先來說說武松，在眾多天罡星當中，排名前列的不是宋江的招安派嫡系，就是官軍出身的武將，而武二哥出身低微，無從名師，卻能學的一生的好本事，擠入其中，實屬不易。
而他的「狠」，首先是見於自己的身上，武松為了面子，即便是在快要醉倒的狀態下，依然要保持一個好漢的名節，不肯屈尊去景陽岡下的酒店將就過上一晚，而是偏要上山，才能打下這隻猛虎。
而面對縣官和西門慶的重重阻力，他沒有屈服，而是堅持殺掉了私通的兩人，為自己的哥哥報仇，武松被發配到滄州，依然是十分倔強，面對施恩的好意開脫，依然堅持說自己沒病，要求領下那100殺威棒，和宋江的態度形成了鮮明的對比。
而在對外上面，武松更是狠辣幹練，他雖然不像李逵那樣濫殺無辜，然而卻不會放過任何一個得罪自己的人，先是西門慶和潘金蓮，而到了後來，則是設計謀害自己的蔣門神和張都監，最終在鴛鴦樓，武松殺掉了張都監一家，男女共計15名，留下了「殺人者打虎武松」的大字，這是武松唯一一次害了無關的人員，揚長而去，給人的感覺是又敬又怕。
相比起武鬆快意恩仇的人生，林衝也就成為了一個悲情的角色，他的最大秘訣便是「忍」，但是忍久了，人的心思也會變得深不可測，甚至是歹毒起來，在林衝的身上，我們是可以明顯看到這般變化的。
在最初的時候，林衝是一個行俠仗義而且顧家的好男人，他能夠不在意等級劃分，和魯智深結拜為兄弟，能夠路見不平，幫助偷東西的店小二免除牢獄之災，即便是自己身陷囹圄，也不忘記主動寫下一紙休書，讓妻子主動去尋找有前程的人家，一路上面對社會上的三流九教，林衝也是始終陪著小心。
然而在發現陸虞侯要害他，林衝憤而將其殺死後，他的心態也就發生了徹底的轉變，當林衝路過山莊，為了喝酒，將好心收留自己的莊客全部趕跑，並且大叫道：「都去了，老爺快活吃酒。」他也從一個安分守己的人，正式淪為了一個法外狂徒。
而到了後來，王倫不肯收留林衝，要求他去山下殺一個無辜的路人當做「投名狀」，林衝第一的想法，並非這麼做是否會存有愧疚，反而只是擔心「就算下去等，之怕沒人過。」從這裡，我們也能真正找到林衝狠毒的一面。
當然，無論林衝還是武松，落草為寇實際上都非他們的本願，武松是一個都頭，林衝則是禁軍教頭，兩人都是大有前程的人，卻依然保不住自己的地位和家人，更不用提那些黎民百姓，這些說明了水滸社會的殘酷。