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來源 | 大象公會（ID：idxgh2013）
作者 | 孫鑫偉
已授權，轉載請聯繫原作者
現在基本上每個孩子（其實也包括我們這代人）從小就會從各種渠道得到「兔子愛吃胡蘿蔔」的灌輸，從童書裡，從動畫片裡，從父母講的故事裡，於是理所當然的，大多數人會認為這就是事實。
許多童謠裡也有兔子和胡蘿蔔的橋段
然而實際上，兔子並不那麼「愛」吃胡蘿蔔，胡蘿蔔餵得多了，還會對兔子的身體有壞處。
作為食草動物，兔子與人類的消化系統並不一樣，其中最大的區別在於盲腸的作用——它在人類身上沒有多少意義，在兔子身上卻意義重大。食物被兔子吃下，經過胃、小腸後，會在進入大腸時被分組處理：體積大、難以消化的纖維直接被推進結腸，產生普通的幹糞球；體積小、可以繼續消化的纖維則進入盲腸。
兔子的盲腸非常發達，其容量約佔消化系統的一半，裡面混合著原生動物、酵母菌、有益菌，有機地平衡在一起。這些微生物會讓進入盲腸的纖維發酵，轉化成可以吸收的養分，而後以盲腸便的形式排出體外，再被兔子吃下吸收。
兔子消化系統約佔身體體重的 10~20%，其中盲腸的長度約為兔子體長
依靠這套奇葩的消化系統，兔子能從高纖維、低蛋白質、低碳水化合物的食物中獲得身體所需的營養。如果人為給它換成高脂肪、低纖維、多碳水化合物的食物，盲腸內的生態平衡就會被打破，取而代之的是有害細菌生長。胡蘿蔔就是這種對兔子盲腸不宜的食物，與草料配合，作為「甜品」餵食問題不大，若做主食，將危害兔子消化系統的功能，對其健康大為不利。
除此之外，餵食乾草對兔子的牙齒也有保護作用。兔子的牙齒會一直生長，而乾草需要相對長時間的咀嚼，這就會使得其牙齒健康、自然地磨損。如果是胡蘿蔔這樣沒有「嚼頭」的食物，反而會讓牙齒野蠻生長，甚至邊上的牙齒還會生長出一些尖牙，不僅疼痛，還有咬到舌頭或臉頰內部的危險。
上圖右側的牙齒即有「咬到舌頭或臉頰內部的危險」
那為什麼全世界都把兔子和它並不愛吃的胡蘿蔔扯一起呢？其始作俑者並不久遠，大家都很熟悉，就是兔八哥（Bugs Bunny），更準確地說，是 1940 年 A Wild Hare 這一版以來的兔八哥。從那時開始，兔八哥就時不時地咀嚼著胡蘿蔔，並配上那句經典的臺詞：「What’s up, Doc?」
2002 年，在 TV Guide 評選的 50 大卡通明星中，兔八哥排名第一。憑藉其巨大的影響力，兔八哥改變了後來各路作者創作兔子形象的思路，並最終造成了這個錯誤的成見——兔子愛吃胡蘿蔔。
至於兔八哥吃胡蘿蔔，據其中的兩位創作者恰克·瓊斯（Chuck Jones）、鮑布·可蘭培德（Bob Clampett）表示，是受 1934 年的電影《一夜風流》(It happened one night）中經典的搭便車情節啟發而設計的。在那部電影裡，克拉克·蓋博扮演的角色彼得·沃恩靠在籬笆上，一邊吃胡蘿蔔，一邊向克勞黛·考爾白扮演的女主角講解「搭便車的規則」。據可蘭培德稱，那一幕他沒有看到蓋博，他看到的是「一隻兔子嚼著胡蘿蔔」。
《一夜風流》（1934）搭便車片段
除此之外，兔子嘴裡嚼著胡蘿蔔就像單口相聲演員嘴裡抽著雪茄一樣，目的是為了給兩個不同的笑話留出喘息和思考的時間。據可蘭培德自己回憶稱，1938 年版本的他就想到加進來「嚼胡蘿蔔」元素，但因錄製嚼蘿蔔的聲音在那時看起來很耗工時而作罷，直到 1940 年才加進來。有意思的是，配音演員梅爾·布蘭科不愛吃胡蘿蔔，他因此還嘗試過蘋果、芹菜等，但都無法成功模仿嚼胡蘿蔔的聲音效果。
鮑布·可蘭培德和兔八哥
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