臘八節，俗稱「臘八」 ，節期在每年農曆十二月初八，這節日的習俗是「喝臘八粥」。臘八是佛教盛大的節日之一。
臘八由來
臘八節因臘日而來，是農曆臘月最重大的節日，日期為臘月初八，古代稱為「臘日」，俗稱「臘八節」。.臘八最早來源於慶祝豐收，祭祀神靈。一曰「臘者，接也」，寓有新舊交替的意思（《隋書·禮儀志》記載）；
二曰「臘者同獵」，指田獵獲取禽獸好祭祖祭神，「臘」從「肉」旁，就是用肉「冬祭」；
臘八節除了慶祝這一年的豐收，也是人們的一種祭祀儀式，也就是將打獵來的獵物作為祭祀品向神靈進行祭拜，祈禱神明繼續保佑他們來年繼續豐收。在古代語言中，臘與獵同義，所以臘八節本身也含有，將打獵獲得的獵物用來祭祀的意思，這就是我們通常說的臘八粥的來歷了。
據說我國喝臘八粥的的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代，每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先；同時，合家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。《燕京歲時記》中記載：「臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、慄子、紅豇豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。」
按照老講究兒，臘八蒜應該是臘八這天泡上，到了破五的時候，配上各色的餃子食用。臘八蒜即是用醋泡的蒜，用紫皮蒜和米醋，把蒜瓣的老皮去掉，浸入米醋中，裝入小壇封上口放到一個冷的地方，直到蒜變成綠色。
泡臘八蒜得用紫皮蒜和米醋，將蒜瓣去老皮，浸入米醋中，裝入小壇封嚴，至除夕啟封，那蒜瓣湛青翠綠，蒜辣醋酸香溶在一起，撲鼻而來，是吃餃子的最佳佐料，拌涼菜也可以用，味道獨特。過去人們都說不是臘八這天泡的蒜顏色不綠。根本不是那麼回事，醋泡蒜的反應就是綠蒜瓣辣酸；醋酸香而辣。如今您要是到老北京風味的餐館用飯，吃炸醬麵，一年四季都給您上一小盤翠綠的臘八蒜。俗話說：「臘七臘八，凍死叫花。」眾所周知，臘八節最普遍的風俗就是喝臘八粥，不過，吃臘八冰也是傳統習俗中臘八節的重要組成部分。俗語中有
「來年成不成，先看臘八冰」的說法。臘八這一天清晨，人們還要到河邊、泉邊去砸冰，將之背回家，謂之「臘八冰」。誰起得早，第一個打上冰，誰就更有好運氣。據說臘八冰能治百病，這一天打來的冰，要放很長時間，好讓孩子們有一段吃冰的快樂。當然，大人們也會吃。有意思的是，無論你怎樣吃，都不會拉肚子。女人這一天要用「臘八冰」、碗豆與青稞合磨成的面散攪團。
當然，冬季吃冰不可多吃，對於腸胃虛寒、容易拉肚子的人和老人、兒童、孕婦等特殊人群來說，更要注意少吃甚至不吃。健康的成年人可以適當吃冰，不過冰吃多了很容易導致體溫下降，脂肪難以被代謝，因此食神在此提醒大家，冬季吃冰儘管有趣，但並不提倡多吃。
相比吃冰，冬季可以多吃一些潤燥清火的食材或補陰補水的食材，如雪梨、銀耳、金銀花、白蘿蔔、百合等食材，多選擇清蒸、燉等方式製作的食物，少吃油炸、燒烤等食物，控制酒精、辛辣食物的攝入，多喝水、多吃水果，就能有效改善體內的燥熱。
臘八豆腐是安徽省黃山市黟縣的民間風味特產，也是臘八節的食俗。在臘八前後，黔縣家家戶戶都要曬制豆腐，久而久之，民間將這種自然曬制的豆腐稱作「臘八豆腐」。明清時期，徽商外出經商時，為了勤儉節約、艱苦創業，在每年的臘月，各家都燒制「臘八豆腐」，帶出作為菜餚，可以吃上一年。如今，臘八豆腐製作技藝已被列入黃山市市級非物質文化遺產名錄。
臘八豆腐由大豆、辣椒、五香等原料經傳統手工藝精製而成，有「素火腿」之稱。成品色澤黃潤如玉，入口鬆軟，鹹中帶甜，又香又鮮。
臘八豆腐含有較多的蛋白質和脂肪，營養價值較高，適合在寒涼的時節食用。但是，臘八豆腐對更年期、病後調養、肥胖、食慾低下的人來說都有一定的好處，腦力工作者、經常加夜班的人也比較適合佐餐食用。但需要注意的是，臘八豆腐鹽分相對較多，另含有一定量的嘌呤，腎功能不全、痛風及血尿酸濃度高的患者要慎食。
臘八面，即臘八節的節令食品。地方傳統麵食，流行於陝西關中地區，在陝西省渭北一帶的澄城地區，臘八節一般是不喝粥的，每年的農曆臘月初八早上，家家戶戶都要吃碗臘八面。
以面和各種豆類（黃豆為主）為原料，面需做成韭葉面（韭菜葉的寬度相等的麵條）備用；紅豆提前泡一晚，臘八這天用來熬湯，待水開時轉小火至紅豆熟透，中火煮麵。同時熟油將蔥花爆香，面煮好後將蔥花油潑入鍋中。
古酒名。清光緒元年刻本《興寧縣誌》：「十二月初八，居人多釀醇醪，名臘八酒。」清光緒二年刻本《零陵縣誌》：「十二月初八日，釋氏名臘八節……民間造年酒，以是日入水漬之，謂之臘八酒。」
臘八酒，是臘八節用糯米釀製的酒，越年後酒呈暗紅色，晶瑩透亮，點滴成絲，酒味濃鬱，飲後唇齒留香。可惜這種民間釀製的酒，一般數量不多，僅供家用，市場上很難買到。
在最晚的節氣裡喝上一碗最暖的粥，這是寒冷中最好的禮物。
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