公元前372年，孟子（孟軻）降生，這是個調皮的孩子，特別會有樣學樣。住的地方離墓地近，他就學著人們跪拜磕頭辦理喪事；住到集市邊，他就學著人家做買賣；最終搬到學堂傍邊，他便知道跟著學禮節。孟子的母親，為了孩子搬了三個地方住，付出了很大的心血。
當然，最終孟子不負母親，長大成人成為一代大儒，倡導以「仁」為本，與民同樂。孟子出生在孔子死後百年，與孔子的思想合稱「孔孟之道」。
孟子與孔子一樣，也曾周遊列國，但並不得賞識，於是就開始著書立說，著《孟子》一書，為古代的四書五經之一。四書五經，其中的四書是指《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》。
《孟子》排在四書的最後一個，我們現代雖然不學完整的四書五經，但其中的文化卻滋養一代代中國人。
《孟子》一書，共269章，記錄了孟子的思想，以及孟子對弟子的教育。《孟子》作為古代科考必備的四書之一，相當於古時的教科書，可謂家傳戶誦。直到今天，其中仍有一些內容收錄在學校課本中。
今天與大家分享的這篇文言文，就是入選中學課本的內容，「生於憂患，死於安樂」，源自《孟子·告子下》。
舜發於畎畝之中，傅說舉於版築之間，膠鬲舉於魚鹽之中，管夷吾舉於士，孫叔敖舉於海，百裡奚舉於市。
在文中，首先列舉了6位名人，舜帝、傅說、膠鬲、管夷、孫叔敖。
這6位古代先賢，在歷史上均有詳細的記載，舜做皇帝之前在田間勞作，傅說則是蓋房築牆的，膠鬲是海邊撲魚的，管仲是個小獄官，孫叔敖在海邊隱居，百裡奚更是從奴隸市場買來的。
這六個故事，有一個共同的特點，就是這些人在成功之前，都經歷了特別多的人生歷練。將這些人生歷練總結開來，就得到了現在人們特別喜歡背誦的如下這段內容：
故天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。
上天要給一個人重任，必然要歷練此人，最終此人變得心性堅強，果敢堅毅，獲得原來沒有的能力和人生財富。其中一個「動」字用得極好，「動心」在《孟子》中曾多次出現，是指思想情感發生變化。這裡的思想情感變化，是指面對人生歷練時，心態反而更加積極樂觀。
儒家講「正心」，在孟子此篇的「動心忍性」一詞中，表現尤為突出。人生中，面對一切，都要保持一個正心，這是非常積極的人生態度，充滿了樂觀主義精神。
當然，此詞的高明之處在於，冷靜客觀，內觀已心，平靜坦然，比我們簡單提出的積極樂觀要高明很多。
在現在中學課本的文言文中，此段內容，幾乎每個學生都背誦的滾瓜爛熟，信手拈來。成長中的青年人，每每背誦此內容，也會心潮澎湃，為自己加油吶喊。
「生於憂患，死於安樂」全文只有143字，條理清晰，邏輯明確的說明了論點。人才的成就，在於艱苦卓絕的環境和艱苦的磨練。
「生於憂患，死於安樂」簡單的8個字，蘊含了豐富的哲理以及矛盾統一轉換邏輯。對於普通人來說的「憂患」，是生的希望，而對於普通人來說的「安樂」，含義恰相反。
通過這篇文章，能夠看出《孟子》一書的特點，哲學思想以及孟夫子的氣概，氣勢磅礴，極富感染力，給人內心力量。
春秋戰國時期，戰爭頻繁，諸侯爭霸，為了立於不敗之地，各諸侯國都要奮發圖強。這篇文章的時代背景，造就了此篇的文風和主張。