引言：從來沒有好的戰爭，也沒有壞的和平。
冷兵器與火藥的對決
1840年，鴉片戰爭打開了中國市場，從此晚清不斷受到各國列強的侵擾。
1860年，英法聯軍攻進北京城。
1860年9月，鹹豐皇帝為了消滅英法聯軍的囂張焰火，親派手中的王牌軍隊前去應戰。
僧格林沁率領的上萬蒙古騎兵，與英法聯軍展開了英勇的廝殺。
不幸的是，僧格林沁揮舞著馬刀的騎兵團，在英法聯軍的洋槍洋炮下不堪一擊。
飛快的蒙古騎兵，甚至還沒飛舞到英法聯軍身邊，就中彈身亡了。
很多蒙古兵，直接被重炮打成肉沫。
數小時之後，上萬的蒙古騎兵全軍覆沒，而英法聯軍中僅僅戰死5人，英軍2人，法軍3人。
在冷兵器面前，火槍火藥完勝。
舉世聞名的圓明園被焚燒成灰燼，鹹豐皇帝直接從京城逃到了承德。
曾國藩的12萬大軍
就在僧格林沁抵抗英法聯軍之時，鹹豐皇帝還特意下旨，讓曾國藩帶領湘軍前來迎戰。
曾國藩當時坐擁12萬湘軍，但是從頭到尾曾國藩都未曾迎戰。
這和湘軍的起家有密切的關係。
曾國藩的湘軍最開始只是一些民兵，因為當時太平天國運動加上外強的侵擾，使得清政府根本無力應對。
所以允許當地可以自行組建武裝力量，抵抗太平天國運動，也就有了民兵。
而曾國藩的湘軍，就是民兵出身。
既然是民兵，就跟清政府當時正規編制的八旗軍和綠營兵，有本質的區別。
最苦、最難、死人最多的仗都是民兵去打。
打完以後，如果失敗了，就繼續組建民兵接著打；如果勝利了，就由編制軍去接管。
電影《投名狀》中李連杰帶領的山字營和魁字營的鬥爭，就是對民兵和編制軍的真實還原。
長此以往，湘軍和編制軍產生了不可調和的矛盾。
曾國藩的湘軍也在一場又一場的惡戰中，實力越來越強大，名聲越來越響亮，發展到12萬人之多。
當曾國藩接到援兵命令之時，湘軍正在圍困太平天國的軍隊，正陷入焦灼狀態。
此時的曾國藩陷入了猶豫。
曾國藩為何猶豫
第一、在此之前的5月份，正規軍的八旗軍和綠營軍最精銳的力量，剛剛被李秀成所滅。
如果此時曾國藩滅了太平天國，那他的湘軍將會成為當時的絕對軍事力量。
第二、援軍中除了曾格林沁以外，還有和曾國藩一直都過不去的勝保。
如果曾國藩把自己的兵力調過去，一定會由勝保帶領。
那自己的湘軍百分之百會成為炮灰，自己多年的心血將會化為灰燼。
第三、曾國藩一直認為攘外必先安內，英法聯軍只是為求財，可是太平天國卻是為了推翻王朝。
如果英法聯軍贏了最多就是錢財的損失，而太平天國要是贏了，那王朝也就完了。
所以不能分散兵力，要集中兵力先拿下太平天國。
但是王命不可違，曾國藩陷入了兩難之中。
曾國藩如何選擇
第一、不可能讓自己的精銳部隊被白白的吃掉。
第二、又不敢違抗王命。
曾國藩決定跟鹹豐皇帝打太極。
曾國藩回信道：
「鮑超人生地不熟，貿然遠行，肯定無法在指定時間到達北京。同時，鮑超品級太低，起不到什麼作用。不如在我和胡林翼之間選一個進京，不就穩妥了嗎？」
當曾國藩寫好這份信的時候，湘軍就已經得以保全了。
因為按照古代的通信水平來說，鹹豐皇帝可能還沒有收到這封信的時候，仗就已經打完了。
正如曾國藩所料想的一樣，僧格林沁慘敗，京師淪陷，圓明園被徹底焚燒，鹹豐皇帝逃到承德。
曾國藩到底該不該營救
一直被後人歌頌的曾國藩，也因此背上了不忠的罵名！
那麼站在歷史發展的角度，我們可以想像曾國藩到底該不該營救？
其實曾國藩很清楚，他不是不想去，而是根本不能去。
第一，曾國藩這樣做，既有私心也有大義，因為以當時晚清的實際情況來說，
在洋槍洋炮面前再多的兵，也是炮灰，而且很有可能曾國藩還沒趕到，戰爭就已經結束了。
第二，如果曾國藩真去了，也趕到了戰場。
一旦太平軍冒險追擊，湘軍很容易腹背受敵，這種打法太過冒險，不符合曾國藩的性格。
再說萬一太平天國要是贏了，那王朝就沒了。
所以綜合考慮，曾國藩只能不去。
不去，利一定大於弊。
歷代帝王將相無不輝煌一時，然而百年之後，不過都是歷史風塵中的一粒塵土。
唯有曾國藩不同，在中國歷史上無論是做學問和做官，都足以流芳百世。
清政府為其上諡號為「文正」。
曾國藩在家書中曾寫道：成大事者，以識為主、以才為輔。
曾國藩一生的思想精華全都融匯在其自傳《曾國藩全集》中，作為枕邊書時長翻閱，受益無限。
細讀全書以後，更加發現曾國藩這種行為，其實是在為清政府做長遠的打算。
其實我們也應該換個角度想想，一直以來鹹豐皇帝對曾國藩這些漢臣自始至終都防範甚深。
而且鹹豐皇帝根本不可能讓漢臣掌握軍權的，鹹豐在無人可用的時候才會想起曾國藩，這也是滿清的傳統。
如果長期以往受到這樣的對待，如果你是曾國藩，你會怎麼選擇？