死的前後剎那間，體重減輕三十五公克，而且沒有胖瘦之分。這些事實證實了靈魂是附於身體上他們相信靈魂的重量應該就是三十五克。
人死亡的時候真的會有靈魂離開肉體嗎?
1987年，一張疑似靈魂出殼的照片，在科學界引起一陣騷動與熱烈討論。
這是墨西哥的一位心靈學家胡力安-馬爾撒斯所公布的病人死亡前一剎那的照片，照片中，在病人死亡的瞬間，有一道白色的東西從身體內衝向上面。
心靈學家解釋說，這就是死者的"靈魂素粒子" 剛要離開死人的軀殼，這種初次出現的靈魂在心靈科學上稱為"靈魂的正體" 一旦失去了它，人體便無法再生存了。
靈魂學研究者把附著於人體的物質稱做"靈魂素粒子"，人死後，靈魂素粒子就會從人的體內跑出來 ,之後人體只剩下一具沒有靈魂的軀殼，這具軀殼隨著時間的消逝，不久就會腐壞。
真的有靈魂會在死前離開人體嗎? 所謂的靈魂素粒子是物質嗎? 又要如何證實呢?靈魂出殼的照片引起廣泛討論後，有一群由7個靈魂學權威的醫師、心理學家、科學家組織的研究團體，製造了一套"靈魂測定器"，以證實人死後是否真的有靈魂存在。
他們認為，如果附著於人體的靈魂素粒子是物質，那麼它就應該有一定的重量，當人死亡的同時，靈魂就會離開肉體，所以人在未死前的體重和死後的體重應該有所改變，這個改變的數字可能就是靈魂的重量。1996年秋天，這群靈魂學權威測試了一百位死者的體重變化，得到以下結論：
當人類死亡的時候，水分和瓦斯會從人類的肉體釋放出來，將這些因素扣除重量後重新計算人體死前與死後的重量，赫然發現前後相差三十五公克，而且沒有胖瘦之分。因此他們認為，這些實驗證實靈魂是附著於身體上，屬於一種物質既然是物質就會有一定的重量，他們相信靈魂的重量應該就是三十五公克。
他們進一步解釋說，離開人體的靈魂素粒子通常如水中浮萍般，漂浮在空中，沒有附著點，呈現微粒子狀態。有時候，這些微粒子會集合成肉眼可看見的物體，這就是人們眼中的"幽靈" 有時候幽靈在拍照過程中會出現。
現在的科技發展已能利用電腦和調查靈魂素粒子的性質來研究死後的世界，雖然尚未達到盡善盡美的階段，但已經相當客觀且科學化，相信在不久的未來人類可以完全掌握死後的世界。
到底是多少克？
「人死後，體重會減輕21克，這就是靈魂的重量」
電影21克的介紹是這樣說的，「不管你是否恐懼，他都會最終降臨，在那一時刻，你的身體輕了21克」，「他們說，在人死亡的瞬間，人失去21克的重量」。這部電影鑑證了靈魂重21克這個流行已久的說法。
這是美國麻省的大夫，鄧肯.麥克道高（Dr. Duncan MacDougall）於1907年4月發表在「美國醫學」雜誌上的研究，在「鬼魂網」上有原文全篇。題目是「關於靈魂是物質的假說並用實驗證明靈魂物質的存在」。作者為了驗證靈魂是一種可以測量的物質，特殊設計了一種安裝在一種很靈敏的秤上的床，試驗方法是讓快死的人躺上面，然後一直精確測量這個人的體重，看在死亡的瞬間體重的變化。死亡的瞬間輕了部分就是因為死亡丟失的部分，作者稱之為靈魂的重量。
作者一共測量了6個人，4個結核病人，1名糖尿病昏迷的病人，另一個不明原因。21克的說法來自第一個病人，這是一個患結核病的垂死的男人，麥大夫選擇這個病人的理由是，這個人死的時候基本上不動，因為這樣才能保持秤的平衡，以便於準確測量。這個人死亡前共觀察了3小時40分鐘，在這段時間裡，這個人的重量緩慢地下降，速度是每小時1安士（28.3495克），作者估計是因為體液的蒸發所致。然後作者把秤的平衡調到接近上限條，以期待死亡時候的下降，然後在死亡的瞬間，秤的指針快速下降到了秤的下限條，就再沒有彈回來，這一瞬間重量下降了4分之3安士（3/4X28.3495=21.26克），這個著名的21克就誕生了。
其後的5例測量都無法重複這個結果，第2例，因為沒有辦法確認具體的死亡時間，結果不能用。第3例，死亡的瞬間，重量下降了1.5安士，隨後的幾分鐘，又下降了1安士。第4例，因為秤沒有調節好，儘管人死的時候重量下降了8分之3到半安士，但這個結果也不能用。第5例，因為死亡來的太突然，儘管重量下降了8分之3安士，但這個結果因為秤的原因，也不能算數。第6例，也不能算，因為病人剛放到床上不到5分鐘就死了，秤還沒來得及調整。
所以一共測量了6例，也只有第一例是作者比較滿意的，有意思的是第3例，重量居然下降了2次，按照作者的推理，就是說死的時候靈魂先走一部分，剩下依依不捨的在10幾分鐘以後才不得不離開。隨後的研究，作者集中精力研究狗，發現狗死的時候，重量沒有任何變化，結論就是，狗是沒有靈魂的。
從科學的角度看，這個絕對不是一個好的研究，問題有幾個方面，1）失誤率太高，6例裡有5例基本不能用，這樣的失誤率必須大量增加例數才能有統計學意義，但問題是以後的幾乎100年裡，沒有人去重複這樣的試驗；2）既然考慮到體液的蒸發，就應該把這些蒸發的體液用一個罩子收集起來，把重量也算進去；3）作者說的死亡的精確時間並不可信，當時的條件，這個是很難確定的，4）他的精確的秤，太難調整，好象也不是那麼精確。
但這個已經足夠了，其新聞價值遠遠超過其實際的價值，紐約時報很快就有了報導，這樣的研究很得當時宗教人士的喜愛。幾年以後，紐約時報再次採訪麥大夫，賣大夫說，在死亡的瞬間如果能抓拍一張X光片，肯定能給靈魂照個相片，因為X光照的是人的陰影，一直躲在骨頭陰影后面的靈魂，在出鞘的時候肯定就暴露原形了。但遺憾的是，當時他那裡還沒有X光機，要到費城去才行，又過了幾年，麥大夫的也失去了他的21克，給靈魂拍照的工作就成了千古遺憾。
在麥大夫的文章裡還提到，靈魂是比空氣輕的物質，所以人死後，靈魂是向上飄的。按照他的理論推斷，人的靈魂必定會懸浮在大氣層中，密度和靈魂類似的地方，估計全球變暖，是大氣裡靈魂物質堆積的太多的緣故，因為百萬年來，死的人也太多了，那麼多的21克，大氣層也吃不消了。這也說明因為靈魂太輕，總是向上飄，也是不可能轉回到地上來投生的。
美國的麥克唐蓋爾博士最近在一家醫院裡做了一項特殊的實驗:把一名即將咽氣的肺病患者移放到一架很大但非常靈敏的光束天平上,大約過了三小時四十分,病人的面部表情驟然消失,一剎那間,光束髮生了偏移,有21.26克的重量失去了.這一發現令他興奮不已,在以後的兩年半裡,他又對五名臨危病人進行了驗證,這些病人在死去的一瞬間,失去10.6克至42.5克的重量.這似乎說明,除了靈魂離開了人身之外,沒有其他的解釋.為證實這點,麥克唐蓋爾對15隻狗做了同樣的實驗,結果狗在死時卻沒有失去任何重量,因為狗沒有人一樣的思想.靈魂自古以來都被認為是非物質的,如果麥克唐蓋爾稱出的的確是靈魂的重量,人們就不禁要問:靈魂既然是物質的,它又是以什麼形態存在的呢?難道物質除了固態,液態和氣態三種以外還有第四存在形式?