練習太極拳的三個階段

第一階段為「著熟」，即外形階段
　　學習太極拳應先從拳架開始，要求從松靜入手。靜，即為心靜，去除雜念，專心練拳。松，即為意松體松，內外皆松，四肢百骸，五臟六腑，肌膚骨節都要鬆開。初學者身上都或多或少帶有僵勁拙力，身上的肌肉、韌帶、關節等都很緊，不易放鬆。

　　因此，首先要強調放鬆，用意不用力。一般說來，經歷兩三個月時間，就可達到初步的摧僵化柔效果。但這只是非常初步的鬆柔，在後續的練習過程中，一直要強調放鬆，將放鬆貫穿於練拳的始終。
　　練習太極拳要求心靜體松，可以緩解精神壓力，同時還能陶冶情操，達到修身養性的功效。
　　同時要注意基本的身法、手法、步法、眼法等練習。要立身中正、虛領頂勁、含胸拔背、松腰落胯收臀、圓襠扣膝、五趾抓地;要沉肩墜肘、塌腕舒指;要分清虛實、步法輕靈、邁步如貓行;要眼隨身轉、威而不猛。
　　姿勢要中正圓滿，架子勿高低漂浮，動作要輕靈圓轉。這些太極拳前輩們總結出來的要領，需要我們在長期的練拳過程中時刻注意，才能逐步做到。

　　第二階段拳架
　　應該說，練好拳架是太極拳的基礎，是邁向太極殿堂的第一步。師資、天資、刻苦是練好太極拳的三個必要條件。「入門引路須口授，功夫無息法自修」，因此，學太極拳一開始就要選好老師，一定要有明師指點。
　　學習太極拳最好找一個老師，特別是在學習拳架的時候，容易走向誤區，有老師的幫助能快速入門。
　　古人云：師者，所以傳道授業解惑也。習文練武莫不如此，尤其是練習太極拳，老師的作用是先決條件，無師自通的例子至今尚未見到。如果僅以習拳為娛，玩玩而已，自不在此列。
　　要想練好太極拳，必須有一位品德高尚、技術精湛、理論精通、教學有方的明師，才能引導學生步入正確途徑，少走彎路，起到事半功倍的效果。如果沒有明師指導，一旦誤入歧途，太極拳殿堂終難問津。
　　應先把太極拳的外形動作學會練好，規規矩矩，認認真真地把一招一式練好。這好比小學生學寫毛筆字，要先學會正確握筆，先描紅帖，從橫豎撇捺，間架結構學起。否則，一開始基礎就沒打好，以後就無法建造太極的大廈。
　　俗話說「學拳容易改拳難」，可見師承是多麼的重要。然後，隨著動作的熟練，身體的協調性越來越好，做動作時要注意主宰於腰，每一個動作都是用腰來帶動。逐步做到一動無有不動，一靜無有不靜。

　　做到上下相隨，節節貫串。同時動作要舒展大方，以柔為主，儘量放鬆，該發勁的地方要儘量發透，該跳躍的要跳。二起腳高高躍起，玉女穿梭快如旋風等等。　　周身的關節就活不開，內勁就引不動，這就是以外形引動內氣的方法。通常，學一套要3至5個月，但這只是初略地能把拳架動作畫下來，離高質量完成動作還差得很遠。
　　一般說來，外形階段要經歷4至5年時間，在這段時間內，如有條件，要一直跟隨老師練，如沒有條件，也可自己練，但也要定期請老師指點，以求不斷發現問題，糾正拳架。這一階段的特點是只有外形沒有內在的東西。
　　有的人身體條件好，基本功紮實，加上刻苦練習，外形很好看，參加比賽，還可以拿金牌。但卻沒有太極功夫，只是空架子而已。

　　第三階段以外帶內
　　通過不斷盤架子練習，以外形帶動內部，逐步領悟太極拳內在的東西。結合站樁或打坐，培養丹田之氣。意念常守丹田，心腎相交，水火相濟，丹田之氣開始飽滿，並在體內流動。逐步做到以意領氣，以氣運身，以內動帶動外動，即以內氣催動外形。
　　即所有的動作用內氣來帶，開則貫至末梢，合則歸於丹田。這一階段的特點是，外柔內剛，上輕下重，內外相合，節節貫串，柔而不僵，動作自然。推手時，能做到，輕靈圓轉，比較自如地化解來力，進入懂勁階段。
　　所謂「懂勁」，有兩層含義，其一是懂自己的勁，即逐步體會到什麼是太極勁(即內勁)以及勁的蓄髮相變，松活抖彈，如何做到意到氣到勁到、內外相合、周身一家。
　　其二是懂對方的勁，這需要通過練習推手才能學到。一般說來，練習推手應先從定步四正手開始，(也有人先從定步單手推挽開始)。練習者應先理解《打手要言》中所述要領：「掤捋擠按須認真，上下相隨人難進。任他巨力來打我，化動四兩撥千斤。
　　引進落空合即出，沾粘連隨不丟頂」。首先，兩人接手，不能頂和丟，要輕輕接觸，用意不用力，沾粘連隨，刻刻留意，挨著何處，心要用在何處，在不頂不丟之中找消息;其次, 掤捋擠按四正手要認真練習，圓要飽滿、連貫，不得有凹凸和斷續處。

　　要上下相隨、主宰於腰，周身一家，勁起於腳跟、發於腿、主宰於腰、形於手指，由腳而腿而腰，總須完整一氣。有不相隨處，身便散亂，便不得力，其病於腰腿求之。
　　要引進落空合即出，即捨己從人、以柔克剛、不與對方頂抗，而是用太極的化解對方的來力，讓它落空。當對方前勁已出，後勁未續、處於被動之際，將對方發出。
　　懂勁階段的特點，丹田發沉，膀胱發熱，足跟發重，頭頂發懸，肌膚發脹，手指發麻。這時候還不能算成功，這才算是把外形和內氣結合起來。據前輩講，這一階段需要十年時間。
　　進入懂勁階段，才算入了太極之門。再練，就可以離開老師，不走彎路，「學人規矩不能學人巧，巧是由功夫得來的，跟老師學會規矩之後，要千回萬回多多練，功能熟時巧自生。」

　　經過懂勁階段，再往下練，即可進入太極拳的高級階段，即神明階段。所謂神明，即，「不可言傳，只可神會，人所不知，獨我自明。」
　　此時，渾圓練成，螺旋圈練至極小，陰陽渾於無跡，剛柔相濟，至剛至柔，周身極其虛靈，運動出於無心，鼓舞出於不覺，心領神會，意到勁隨，拳內奧妙無窮盡，功夫到時自通神。
　　體內氣血通暢，周天貫通，無微不至，兩腎如湯熱，膀胱似火燒，五臟六腑得到潤澤，再以消化，飲食，怯病延年。練拳時活潑自然，一片神行。「周中規，折中矩，不思而得，不勉而中，不知我之為我身，亦不知任之為督，督之為任，中氣之為中氣也。

　　練一趟拳下來，氣不發喘，面不改色，談笑自若，完全用的先天自然之氣，靜如山嶽，動若江河，急如電閃，炸若驚雷。外邊看不見，內裡是力大無窮。
　　外行人看不見，內行人才能看得出。與人交手時，「我身無處非太極，無心成化成珠圓，挨著何處何處擊，我也不知玄又玄。」至此，太極功夫神乎其技矣。