檀香山,原來真的產檀香

2020-12-21 澎湃新聞

原創 沙漠豪豬 物種日曆

許多香材,它們都有一個共同點,就是名聲在外,卻遠離一般人的日常生活。作為作者,我最頭疼的一點就是怎麼用文字來描述它們的香味。檀香就不一樣了,和前邊那些香材相反,很多人都聞過它的香味,卻不知道那就是檀香。

想聞檀香味,最簡單的方法就是買一塊檀香皂;麻煩一點的方法是去佛寺,那種熱烈的香味,聞過一次就很難忘卻。不管是香皂還是線香,主要香味成分都是檀香醇。天然的檀香醇是從檀香科檀香屬的一些植物提取出來的,其中品質最高、名氣最大的就是檀香(Santalum album)本香了。

檀香的花。圖片:J. M. Garg / wikimedia

「寄人籬下」是檀香

檀香的屬名源於梵語,種加詞 album 是拉丁語「白色」的意思,它在有些場合也叫「白檀」,但和山礬科的白檀 Symplocos paniculata 不是一碼事。

這是檀香(Santalum album)。圖片:J. M. Garg / wikimedia

這是真正的白檀(Symplocos paniculata),一點也不香。圖片:Kristine Paulus / Flickr

檀香科植物很多都是寄生或半寄生的,檀香屬就是一個典型。

檀香的種子萌發以後,首先依靠胚乳給胚提供營養,當胚乳消耗殆盡,幼苗的根系就會在四周尋找其他植物的根寄生,通過根上的吸器吸附在寄主根上,奪取水和營養物質。

檀香的根寄生在假蒿的根上。圖片:Sun SS, et al. / J Zhejiang Univ Sci B.(2014)

如果沒能及時找到合適的寄主,檀香幼苗就會生長緩慢,越大的檀香苗,對寄主的依賴就越強。成熟檀香植株自己可以通過光合作用製造有機營養,但所需要的水分和無機鹽大部分都來自寄主。

地上部分就不是寄生的了,一株檀香(S. album),攝於斯裡蘭卡。圖片:Jolle / wikimedia

獨特的寄生特性也是檀香人工種植時要克服的一個技術難題。好在它們對寄主種類不太挑剔,在很多植物上都能寄生,所以在苗圃種植時,寄主的選擇餘地就大了很多,常用的就有百八十種,像梔子、茉莉、檸檬、玫瑰茄、七裡香、臺灣相思這些都可以。

最有經濟頭腦的種法可能是把檀香和降香黃檀 Dalbergia odorifera 種在一起,幾年後先收穫檀香,再過些年收穫降香黃檀的心材,也就是著名的黃花梨。

左圖:海南海口市人民公園,曾有人在颱風期間偷鋸降香黃檀,園方現已加裝攝像頭、配備崗亭,並安排人員24小時巡邏。右圖:清代黃花梨木梳妝盒。圖片:石言 / 東方IC;Wikipedia Loves Art / flickr

你是否留意那一縷奶香

在中文語境下,「檀香」這個詞,既可以指 Santalum album 這個物種,也可以指檀香屬植物芳香的木材,確切地說,是它們的心材。

這些心材含有大量的檀香精油,邊材雖然也有,但是含量要低得多。新鮮的檀香木,味道有些刺鼻,氧化一段時間後會變得柔和宜人。

檀香木和檀香精油。圖片:stylecraze.com

檀香屬植物中能出產香材的物種很多,香味略有不同。檀香 S. album 主要產自印度,醇香中略微帶一點點奶味,香味最好、價格也最高。市面上常見的還有產自湯加(東加)和西澳大利亞的檀香,湯加檀香的原植物是 S. yasi,奶香味很濃;西澳大利亞檀香的原植物主要是 S. spicatum,香氣比較淡,心材橫切面有明顯的環紋。

收藏的檀香木。圖片:沙漠豪豬

檀香在佛教文化中地位很高,稱作「栴(zhān)檀」,不光用來焚燒,還可以雕刻佛像和法器,印度、中國這樣佛教傳統深厚的國家是它最主要的消費國。印度本身出產檀香,自產自銷即可,而中國不產,在人工種植興起之前,一直都依賴進口。

早在唐宋時期,中國就開始從印度和東南亞進口檀香了。2008年,南京大報恩寺遺址出土了宋代的七寶阿育王塔,塔中就有檀香木製作的構件。大航海時代開始以後,葡萄牙人控制了從帝汶島到中國的檀香貿易,大量檀香通過其當時的殖民地澳門輸入到大陸。在很長一段時間裡,檀香貿易正是澳門國際貿易的支柱,同時維持了澳門和帝汶的經濟。

七寶阿育王塔中就有檀香木構件。圖片:蘇方超 / 東方IC

檀香山真的產檀香

和中國通過檀香溝通聯繫起來的,不只有葡萄牙和帝汶,還有美國和夏威夷。

1898年前,夏威夷是一個擁有主權的王國,還不是美國的一個州。1810年,酋長卡美哈梅哈一世統一了夏威夷群島,自稱國王,熱愛現代工業文化的他可以算是夏威夷歷史上的一代雄主。

當時,美國商人發現夏威夷群島上盛產弗氏檀香 S. freycinetianum 等檀香樹種,可以賣到中國賺大錢。於是雙方互通有無,卡美哈梅哈一世下令壟斷全國檀香的開採和貿易權,向美國人換取工業品和帆船。

卡美哈梅哈一世雕像。《龍珠》裡的龜派氣功kamehameha其實就是鳥山明玩的諧音梗。圖片:aoc.gov

一時間,夏威夷王國繁榮興盛,社會經濟結構迅速進化到了現代文明。由於夏威夷的檀香一時間充斥中國市場,中國人直接就把夏威夷叫做檀香山,這個名字一直保留到現在,是夏威夷首府火奴魯魯的另一個譯名。

1905年,準備運往中國的檀香木堆積如山。圖片:lostkatanning.com

所謂禍福相依,檀香貿易既讓夏威夷王國興盛,也加速了它的滅亡。由於收益巨大,國王和酋長們根本控制不住自己的欲望,他們通過強權逼迫島民上山砍伐檀香樹,用平民的健康和生命換取自己的奢侈生活,同時也給生態造成了巨大破壞,包括弗氏檀香在內的多種夏威夷原產檀香都面臨滅絕危機。

到了1831年,檀香貿易已經無利可圖了,但是它給夏威夷帶來的社會影響依然存在。很快,夏威夷王國政治變革、王權衰落,最終成為了美國的附屬。

1890年,檀香砍伐現場。圖片:lostkatanning.com

現在的夏威夷,主要產業已經從資源出口變成了旅遊觀光,每天數以萬計的遊客到訪檀香山,在卡美哈梅哈國王雕像前拍照留念。然而檀香溝通起來的中美貿易史和夏威夷人民曾經的苦難,卻已經隨著夏威夷王國的消逝,逐漸被世人淡忘。

原標題:《檀香山,原來真的產檀香》

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