◇廖洪成
在農村生活過的孩子，對棉布鞋（千層底）有一段深厚的感情，那是媽媽對兒女的關愛，是母愛無私的奉獻。它伴隨著我們的長大，勾起一段鄉情與思念。
2007年接父母到梅州時，媽媽給我帶來了一雙她給我做的棉布鞋，因為樣子不怎麼好看，一直放在鞋櫃裡沒穿，這幾天，天氣較冷，超市裡買的保暖拖鞋,因為拖地時弄溼了，於是，打開鞋櫃，看到了那雙棉布鞋，靜靜地躺在裡面，耐心地等待著。
首先，驚嘆棉布鞋的有效期，2007年媽媽從老家帶過來，還不知是什麼時候做的，到現在已經是8年多了，鞋子沒有變形、變質。剛開始試穿，好像有點穿不進的感覺，老婆看了說：「這麼小，怎麼能穿呢？」其實我自己知道，因為鞋子剛好是量著腳大小做的，是母親還保留住我的鞋樣，剛開始穿是比較難穿進去，鞋面上有鬆緊帶，第一次穿只能前腳掌進去，第二次好一點，第三次穿的時候，鞋子就可以穿進去了，大小長短剛合適。小時候，不管春夏秋冬，不知穿破多少媽媽做的棉布鞋，特別是過年，父母都會為自己的兒女準備新衣服和新布鞋。孩子們腳的大小長短厚薄已經深深印在媽媽的心中，此時，穿上媽媽做的棉布鞋，在這樣寒冷的冬天裡，感覺相當的溫暖、幸福，好像媽媽就在身邊。
以前，農村的孩子不管下地幹活、上山砍柴基本都是赤腳，到了冬天，腳趾和腳跟經常長凍瘡。如果能買一雙解放鞋，那可是奢侈品了，那時候，因為物質缺乏，媽媽平時會收集一些碎布條，到了農閒時節，就開始給孩子們做過冬用的布鞋。首先，根據家裡每個人腳的大小、長短用棕纖做成一個固定的底樣，再將平時收集的布條，一條條一層層地墊在底樣上，到一定厚度，表面和底面用上腳掌大一整塊白布覆蓋，簡稱千層底；通過壓制、定形後，再用自製的麻繩穿納，叫納鞋底；納鞋底是個費體力、費時間，並有一定技術含量的活兒，如果一不小心，針會穿到手指上或者針尾會扎到手上。小時候經常會在半夜醒來時，還看到媽媽在煤油燈下，一針一線的穿納，因為做一隻鞋底要穿納幾百針，針越密，底越硬，千層底有一定的厚度，納好一隻鞋底，至少要十天半月的功夫。如果一家好幾口人，每人一雙鞋，那也是一個相當大量、相當繁重的工作。鞋子的面子一般用新買的燈芯絨，裡面再加上一層白布裡子，中間夾放一些棉絮，這樣的鞋子，冬天穿來，相當暖和。每當鞋子穿破，但鞋底還是好的，只是面子因為腳趾的生長和運動摩擦，而露出外面來。鞋子的工序大體分為：做底樣，疊千層，納底，做鞋面，縫接鞋面，切邊。為了養育兒女，溫暖兒女的雙腳，這麼多年，媽媽不知費了多少心血，熬了多少個燈夜，真正一針一線都是愛啊。冬天裡，穿上媽媽的棉布鞋，也是幸福的日子。
其實，我們的父母都是這樣無私地愛著自己的子女，為子女默默付出。腳上穿著媽媽納制的棉布鞋，難免勾起兒時的記憶和對媽媽的掛念，心中絲絲酸楚，媽媽是偉大的，為了這個家，為了兒女們能健康成長，無私付出畢生的心血，付出一切，操勞一生，現在，七十多歲的媽媽，還會每日勞作，照顧父親。當有朋友問我：「你為媽媽做了什麼？」心中頓感無比羞愧，難道我們做兒女的不應認真反思一下，難道我們就不應該為父母上買一雙保暖鞋，添一件新衣裳，多些問候嗎？
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