夏天最沒有動力做的事情之一就是下廚房了，現在雖然已經立秋，卻依然在三伏天裡，這樣的溫度下一直呆在火邊，怎麼想都是亞歷山大。可是，在這樣的季節裡，無論是豆子開花酥爛的冰鎮綠豆湯、清淡而又鮮美的霸王花煲豬骨、濃鬱而又軟爛的咖喱牛筋……都是消暑開胃的應季美食啊。
以上菜式都是要「小火慢燉」才能完成的，而真在廚房裡用明火慢慢燉，又花時間又熱特別受罪；用電燉鍋之類的固然方便，但幾個小時的慢燉的耗電量還是可觀的，而且如果人又不在家，萬一運氣不好遇到夏天跳閘了短路了或者其他事情，總覺得心裡懸著放不下，而且這兩種方式都挺費能源的。這樣相比之下，燜燒鍋是我試驗過的各種物件裡，兼顧方便、節能和安全三大最重要要素的最優解了。
首先它使用非常便捷，只要會燒開水就能順利使用，其次論原理它真的很簡單，無非是兩層套鍋，內鍋底部有個蓄熱塊，可以直接用於明火加熱；外鍋起到保溫的作用，讓蓄熱塊裡儲存的熱量在之後6~8小時內緩慢釋放，從而達到慢燉的效果。
只要把食材放進內鍋裡，加入適量的水，在明火上加熱5~10分鐘至沸騰以後，就可以徹底離火放進外鍋裡，蓋好蓋子以後就可以完全不用管它，等幾個小時就已經煲好了。貼一張自己用燜燒鍋煮的綠豆湯成品圖，整個煮沸過程只有5分鐘。
也許有人要問「膳魔師之類牌子的燜燒杯不也是這樣麼，用那個是不是更好」，但是，因為燜燒杯不能明火加熱，只能靠保溫一開始加入的開水來達到效果，煮粥、甜品和滾湯不成問題，而對於需要燉得軟爛的肉類而言，還是有些乏力的。而用燜燒鍋的話，連豬腿骨和牛筋這種需要長時間火力的食物，都可以在一次加熱以後煲得又軟又熟，骨頭肉可以燉到筷子一夾就脫下來的程度。
雖然燜燒鍋煮東西比較慢，但是因為之後的過程都是離火之後進行，所以不僅安全而且特別節省能源。因為加熱的時候是煮沸了的，而且一直都蓋著鍋蓋密閉著，這樣即使最炎熱的夏天，在燜熟的過程中也絕不會有任何變質的風險。還記得高中生物課本上講過的巴斯德肉湯實驗嗎？巴斯德把新鮮、乾淨的肉湯放進鵝頸瓶裡煮沸靜置，因為徹底消滅了肉湯裡的雜菌並且阻斷了空氣中的雜菌進入，所以煮沸後的肉湯在鵝頸瓶裡靜置了5年沒有變質。後來他為了驗證結果，晃動鵝頸瓶讓空氣進入，然後果然很快肉湯就變質了。
燜燒鍋對牌子的要求不嚴格，我的第一個燜燒鍋就是6年前在淘寶上加了100多元以後配合淘金幣換的，最近搬新家又買了一個子母鍋的，這樣就可以同時做兩道菜。現在在淘寶上也是兩三百元有大把選擇，就我自己使用的經驗看是無所謂牌子的，看著評價買就行，因為本身也沒有什麼技術含量不會有什麼差異。
我新買的鍋是這樣的結構，上面子鍋裡可以同時蒸東西，或者再煮一個湯。貼幾個我喜歡的食譜和製作方案：
牛肉/牛腩按自己的喜好切塊，洗淨血水後瀝乾，然後放進鍋裡先中火炒幹水分直至變色，再加入適量的油和酒炒香，這樣可以保證牛肉在軟熟以後也不爛（我自己習慣的比例是1斤牛肉/2瓶蓋福建老酒，如果做紅酒燉牛肉的話則先放一勺紅酒炒；油的話如果是做普通的瘦牛肉就按1斤牛肉/1茶勺油的比例放，做帶肥的牛腩就不放油了），加酒以後炒就會起泡沫，這是正常的。
炒好以後放進燜燒鍋裡，加入剛好沒過肉的水（做紅酒燉牛肉的話就放等量紅酒）後燒開，請特別注意一定不能放鹽，否則牛肉會變硬。
燒開之後只要用燜燒鍋慢燉就行，一般燉牛肉/牛腩的話我喜歡頭天晚上提前準備，經過一晚上牛肉/牛腩已經變軟了，到第二天早上時可以加入鹽和其他調料，喜歡吃咖喱的話，可以在這個時候放進去（作為一個懶人，我喜歡買超市那種現成的咖喱塊）。土豆、胡蘿蔔洋蔥之類，切成小塊以後加少量油炒到外皮表色後，也在這一步放進去，然後再次在內鍋裡燒開再放回燜燒鍋裡密封。經過這一步，在漫長的白天肉和裡面的配菜都會慢慢入味，等晚上下班回來以後稍作加熱，然後灑上一些香菜蔥花（如果不喜歡當然可以不放），就可以出鍋開吃啦。
聽說是四川某個地方的做法，因為這樣做出來的雞肉特別嫩滑柔軟，連上了年紀的老人家吃著也沒問題，所以叫「長壽雞」，當然我覺得也可以叫「椒麻雞」。
第一步先炸花椒油，個人推薦四川漢源的「大紅袍」花椒（或者能買到鮮藤椒也非常好），我家慣用的比例是一斤雞肉放一茶勺花椒粒，可以根據自己的口味酌情增減花椒的量。先拿一個大碗放入花椒，然後燒熱大約10克油（加熱到剛開始冒煙的程度）淋到花椒上，待油冷卻之後放入切成小塊的雞肉（私心推薦麥德龍買的去骨雞腿肉！或者天貓超市買的去骨雞腿肉！切成小塊以後很適合做這道菜！），加入鹽一起拌勻，醃製半小時以上味道更好。
把雞肉連碗放進內鍋，周圍要加大約3釐米深的水，加熱到水沸騰以後關火，拿下來再燜煮20分鐘就可以吃了。所以如果用帶子鍋的燜燒鍋來做這道菜的話，我會在另一層蒸個蒜蓉粉絲絲瓜或者娃娃菜之類的，所需的時間差不多，可以一起熟。
又是一個需要花較長時間做的菜，比較適合和燉牛肉、燉骨頭湯之類的一起做，把它放在上層的子鍋裡。蒸的時候不需要放鹽，只要切大塊就好了，經過了長時間的燜煮，茄子或土豆都會變得綿軟。可以在早上出門去上班之前，花5~10分鐘的時間把內鍋的東西煮沸後就放進外鍋密封好，上層是切塊的茄子或土豆，下層燉牛肉或排骨湯，等到晚上下班回家，只要在蒸好的茄子或土豆裡加上調料拌勻，同時加熱一下下層的肉，葷素搭配的兩道菜就做好了。至於米飯，這個可以用帶預約功能的電飯煲來解決。
以上的方案都是拋磚引玉，相信美麗聰明的你們一定可以開發出更多更適合自己的美味食譜！