清朝時期有一首童謠：「貝勒爺手裡有三寶，扳指、核桃、籠中鳥」。
鳥籠是觀賞鳥進行活動與棲息的主要環境，「工欲善其事，必先利其器」養鳥器具的適用與否，是能否養好觀賞鳥的關鍵之一。所以，只有先置備好合適的鳥籠和其它附屬器具，才能將鳥養得健康活潑，鳴唱自如，適合觀賞。
大葉黃花梨福祿壽喜財鳥籠
人玩鳥至少已有上千年歷史。根據歷史記載，春秋時候就已經開始出現籠養鳥兒的現象。時至唐朝，國人玩鳥兒已經逐漸形成氣候。歷經宋元明清，養鳥兒玩籠已經成為很常見的大眾休閒文化活動。
作為飼養小鳥的工具，鳥籠歷經千年變遷，從最初單純為養鳥所用，已經逐漸演變為賞心悅的工藝品。
我國幅員遼闊,千年的文化流傳下來,各地對鳥籠製作技藝的傳承也各不相同。
中國的鳥籠製作流派眾多，以北籠，南籠，廣籠，川籠最有名。這些鳥籠形制各一，工藝不同，尤以北籠和南籠最有收藏價值。南籠精細，雕工精美，北籠簡潔大氣，沒有過多裝飾。本人水平有限，此篇試圖帶大家一窺北籠，若有不妥之處請包涵。
北籠起初流行於北京、天津、河北等地，現在則風靡大江南北。北籠的製作名家以天津為首，河北涿州次之。2003年前北籠的價值被人幾乎遺忘，一張名家北籠也就2、3000元，2003年非典和此後的禽流感讓鳥市慘澹，北籠收藏則節節高升。舉兩個列子：1、北京一位鳥友，2001年以1800元價格收得一張名家老籠，回去一看，籠腔、鉤子、蓋板、鳥罐無不是精品。鉤子是老索的，現如今一把老索的鉤子就得上萬；鳥罐是晚清京造辦處的，價值不菲。近些年有人出45萬收購此籠不出，說是要流傳後代，錢是小事，出手後怕是以後再也見不到了。2、嘉德拍賣行2009年一張晚清鳥籠拍得79萬。
古董鳥籠受追捧
鳥籠作為傳統的實用性藝術品，具有使用和觀賞兩種功能。隨著藝術品市場的火熱，它們逐漸從花鳥市場走進了古玩市場，甚至在國內外舉辦的拍賣會上也能看到它們的身影。
古董鳥籠通常存世量比較小，又多出自當時著名的鳥籠藝人之手，工藝比較精良，有較強的歷史價值和觀賞價值。因為時間久遠，鳥籠的部分結構可能會出現老化現象，如果單純用來養鳥，難免會對鳥籠造成不可挽回的損傷。因而這種鳥籠已經失去養鳥的功用，成為觀賞性很強的藝術品。
「工欲善其事，必先利其器」，鳥籠是觀賞鳥進行活動與棲息的主要環境，養鳥器具的好用與否，是能否養好觀賞鳥的關鍵之一。所以養鳥之前，備好合適的鳥籠與器具才能養出一隻健康活潑，鳴唱自如，符合心意的觀賞鳥。
民國初 竹鑲象牙紫檀頭鳥籠
古董鳥籠講究的就是「古」，年代越久，鳥籠就越具有歷史意義，收藏價值也就越高，升值空間也就越大。市場上一隻清代家傳鳥籠的價值通常都在5000元以上，而且有逐年增高的趨勢。
鳥籠製作藝人在鳥籠上雕刻的花卉蟲鳥、人物山水等浮雕圖案，往往栩栩如生，體現了傳統文化的博大精深，也體現了藝人工藝水平的高低，更決定了鳥籠價值的高低。一隻普通的鳥籠，價格通常在100~200元之間；如果鳥籠邊框鑲嵌精美的雕花裝飾，再用橄欖油、核桃油作仿古處理，鳥籠就會顯得古香古色，充滿儒雅之氣，這樣的鳥籠在市場上的價格能達到500元以上。
鳥籠的基本組成件有板頂、籠架、籠條、籠門、籠鉤、籠圈、底圈、籠底組成，配件由託糞板、棲槓、鳥食罐、水缸、玉扳指、馬尾弦等組成。這些配件部分一般為木質或者竹製的，個別由牛角、象牙等製成可以進行多種多樣的雕刻和鏤空。
鳥食罐裡的風情
鳥食罐顧名思義就是盛放鳥食的小罐。一般鳥籠中最少配有二個罐，一個盛水，一個盛水。別看鳥食罐小，卻似「麻雀雖小，五臟俱全」。它身上所承載著的文化內涵厚重，小小鳥食罐集制瓷工藝、繪畫技藝、審美觀於一體，既具有實用性，又有收藏文化價值。
以養鳥為觀賞、娛樂之由來已久，《李義山雜纂》中說「至漢而養鸚鵡者紛紛矣。」唐代詩人王建在《宮詞》中道「花時寂，閉院門，美人相併立瓊軒，含情慾說宮中事，鸚鵡前頭未敢言。」可見早在漢唐時期，人們就已經在餵養鸚鵡等鳥類了。目前已知年代最早的瓷鳥食罐是東漢時期的，但已極為少見；唐宋元時期的也屢有發現，但為數也不多；到明清時期，就日益豐富起來。
鳥食罐是我國瓷器發展中的一個門類，不同時代、時期的燒制技術和時代風尚在鳥食罐器物上都有反映。這既是瓷質鳥食罐本身的演變史，也是中國陶瓷工藝史上的一個小小縮影，並反映出當時社會習俗的一個側面。
民國以後，瓷器生產出現了衰敗趨勢。養鳥之風亦隨之偃息，瓷質鳥食罐無論在胎、釉紋飾及製做工藝諸方面，也一失往日光彩了。