在中國歷史上，書畫藝術水平最高的皇帝當屬宋徽宗趙佶，用現在流行的一句話來說，宋徽宗是皇帝裡面最專業的書畫家，書畫家裡地位最高的皇帝，是把藝術和治國結合起來卻把江山搞丟了的悲劇哥。
在宋徽宗時代，各種人物粉墨登場，每一個名字都讓後人耳聞目詳，許多人物在歷史上聲名遠播。在政治上有臭名昭著的大奸臣蔡京，高俅；軍事上有大家熟知的水泊梁上108條好漢，方臘等；文學上有陸遊、朱熹、程顥，藝術領域裡有著名的張擇端，王希孟、李唐等人。
宋徽宗如果不當皇帝，安心搞書畫，可能會青史留下好名聲，是一個令人敬仰的大藝術家，但是他偏偏以把玩藝術的方法玩政治，最終把北宋玩丟了，自己還落了個被活活餓死悲慘下場。
那麼宋徽宗是如何把他的江山一步步玩丟的呢？
宋徽宗
一、 傳說中的李煜轉生，生下來就是文藝青年的命格
趙佶生於元豐五年（1082年）是宋神宗第十一子。生下來就自帶文藝光環，據記載，在趙他降生之前，其父神宗曾到秘書省觀看收藏的南唐後主李煜的畫像，「見其人物儼雅，再三嘆訝」，隨後就生下了徽宗，「生時夢李主來謁，所以文採風流，過李主百倍」。 李後主大家都比較熟悉，就是吟誦「春花秋月何時了」的那位文採非凡的南唐最後一任皇帝，李後主被趙匡胤滅國並最終被毒死，人們就傳言說，李後主死後心有不甘，重新託生為趙佶來禍害北宋江山的了。
我想，如果有喜歡穿越劇的，這個說法未必不是一個很好的素材，儘管李煜託生的傳說有點玄幻，但在趙佶身上，的確有李煜的影子。徽宗自幼愛好筆墨、丹青、騎馬、射箭、蹴鞠，對奇花異石、飛禽走獸有著濃厚的興趣，是北宋時傑出的「十項全能王」，尤其在書法繪畫方面，更是表現出非凡的天賦。
徽宗從小就養尊處優，花花公子一枚，神宗皇帝預定的接班人其實並不是趙佶，所以也沒有對他進行專門的登位培養，任由他逍遙浪蕩。神宗皇帝駕鶴西去以後，宋哲宗繼位，但是宋哲宗壽命太短，僅僅二十五歲就病死，本來核定的接班人應該是哲宗同母弟簡王趙似，當時的宰相章惇主張依禮、律，當立趙似，即使不濟也應該立長弟申王趙佖，怎麼也輪不到趙佶，可是偏偏趙佶就有那種狗屎運，神宗死後，太后掌權，太后偏愛趙佶，不顧大臣反對，聯合了其他一幫心腹，最終讓趙佶當了皇帝。當時宰相章惇明確指出，趙佶「輕佻不可以君天下」，說這個人不穩重，根本不是當好皇帝的料，如果把江山交到了他的手上，非出事不可，結果確實如章惇所言，搞藝術頗有天賦的趙佶，把治國理政當成是文學藝術，過於理想化脫離了社會現實，不出事才怪。
二、任用「文藝才俊」為官，取志趣相投的任職，任人唯「藝」
神宗時代，因重用王安石進行變法，整個朝廷出現了一些欣欣向榮的景象，王安石作為改革派的代表人物，執政時間較長，但是神宗皇帝去世後，變法基本失敗，保守派掌權後大肆打壓革新派，新舊黨爭不僅沒有停止而是愈演愈烈。幾番爭鬥，文藝才俊蔡京隆重登場。
1、提拔書畫家蔡京為相
蔡京此人，在中國書法史上是很有名氣的，是當時北宋書法四大家之一，後來因為被歷史認定是一個大奸臣，他的書法史上的名字被蔡襄代替。
蔡京為人，八面玲瓏，是個政治投機者，典型的牆頭草，善於逢迎，心機頗深。他也是進士及第，本身是有一定實力的，王安石變法時他擁護變法改革，司馬光執政時又全力擁護司馬光，政治立場搖擺不定，他「懷奸邪、壞法度」，哲宗時被正直諫官彈劾罷官，閒置時期，此時結交了赴杭收集書畫的宦官童貫。
2、重用書畫鑑賞經紀人童貫執掌內宮外府
童貫，文藝青年徽宗的職業經紀人，著名的大宦官，據記載，童貫體貌魁梧，穿戴講究，腮下生有鬍鬚，皮骨堅硬如鐵，外貌上根本就不像一個宦官。此人有膽識有度量，善於交際，捨得花錢。尤其是在後宮中，從妃嬪以下他都用財物擺平，所以徽宗每天都能聽到後宮中人稱讚他的話，試想，皇帝身邊的女人們到處都誇童貫，童貫不被重用那真叫天理不容啊，而更關鍵的是，童貫也是一個書畫、古董、收藏的大行家，對這樣的好評如潮的放心宦官，宋徽宗怎麼能不對他恩寵有加？所以童貫被徽宗一直重用，加上他曾經平定了方臘，以至於後來權傾內外，幾乎能代替皇帝放號施令，時人想要升遷走捷徑，童貫的門路是必走的，所以每天到他府上來往的達官貴人紛紛攘攘，門庭若市。
然而此人極其邪惡，在徽宗眼裡，他是一個忠心不二的好幫手，在百姓眼裡卻是一個把他剁成肉醬也不能抵償他的罪責的大惡人，他被歷史上定位為"六賊"之一，足以想像到此人的惡行到了天人共憤的地步，而徽宗重用此人執掌朝綱，也說明趙佶的昏聵到了何種地步。童貫握兵權二十年，權傾一時，發號施令超過了皇帝的制敕。
宋徽宗瘦金體
童貫惡行，曾有人彈劾他，宋徽宗將信將疑，邊命一個大臣方劭去調查，但是，童貫的勢力遍布朝野，方劭的一舉一動早就都被童貫偵得，未等方劭收集其他的罪證，童貫就惡人先告狀，並羅織罪名陷害方劭，結果童貫沒被查處，方劭反而獲罪被處死，自此以後，朝中那個人還敢彈劾此等惡人。
童貫另一大罪惡是推薦了大奸臣蔡京。
當時童貫以供奉官的身份給徽宗皇帝到三吳訪求名家書畫、各種奇巧之物，在杭州住了幾個月，蔡京聞的童貫到來，覺得自己一飛沖天的時機終於來臨了，於是，童貫一到杭州，蔡京就極力巴結，日夜陪伴在童貫左右，蔡京知道當今皇上是一個大書畫家，而自己的書畫才名遠播，有了童貫這層關係，將來晉升必定十拿九穩，於是精心寫字作畫，童貫也源源不斷的把蔡京畫的屏幛、扇帶等物送到宮中，並附上自己的評論，於是皇上開始留意蔡京，此後不久，在童貫的耳邊風作用下，蔡京被宋徽宗賞識，先後升任右相，左相，獨相達三年之久。
3、讓足球（蹴鞠）高手高俅主管禁軍
在徽宗時候，我們所熟知的另一個大奸臣是高俅。
高俅原名高球，本是東京一個潑皮無賴、市井流氓，連他的父親都容不得他，忍無可忍之下到官府告了他一狀，結果，高俅被"斷了二十脊杖，迭配出界發放"。後來，高俅到淮西投奔了一個開賭坊的閒漢柳世權。
不料柳世權不想長期收留這個無賴。經柳世權推薦，高俅回到了東京投奔藥商董將仕。董將仕也不願收留他，便打發他去投奔蘇東坡，東坡又將他推薦給王都太尉，在王都太尉哪裡遇到了他的貴人端王，既是後來的徽宗。
宋徽宗草書千字文
若說高俅沒本事，那不確實，能在一幫文人貴族裡混得如魚得水，自身的本事絕非尋常。
高俅在大文豪蘇軾當小吏(也就是秘書一類的角色，《水滸傳》中說是書童)的時候，耳聞目染，不僅能寫得一手漂亮的毛筆字，還有一定的詩詞歌賦的功底，並且會使槍弄棒，武功不賴，高俅作為一枚文藝青年，除了書畫武藝以外，其他雜項本事也很多，尤其是踢球，而這些恰好正對徽宗胃口。
今天的中國足球飽受爭議，受到國人的嘲諷批判，殊不知，足球的起源本就來自於中國，踢球的老祖宗們就是北宋的一幫人，而高俅當是北宋的著名球星。十項全能王遇到了雜八項小祖宗高俅，志同道合，志趣相投自然不言而喻，高俅日後走上發跡道路也就毫無懸念。更何況，高俅此人，善於抓住機會，察言觀色。
關於高俅髮髻的事，流傳著這樣的故事。
元佑八年(1093 年)，蘇軾將高俅推薦給了他的朋友小王都太尉王詵(即王晉卿)。王詵是神宗皇帝的妹夫(《水滸傳》中說是哲宗皇帝的妹夫)，端王趙佶(後來的徽宗皇帝)的姑夫。這個王詵是一個"書畫高手"，與在一旁坐冷板凳的端王關係密切，兩人經常在一起切磋書畫。
一天，王詵和趙佶一起等待上朝，趙佶忘了帶篦子刀，就問王詵借篦子刀修理鬢角。王詵的篦子刀很漂亮，趙佶很喜歡。剛好王詵有兩把一樣的，第二天就讓高俅到端王府去送篦子刀。高俅到時，喜好踢足球的趙佶正在踢球。趙佶雖然愛踢球，但只是業餘水平。而高俅是踢球的高手，自然不屑一顧。注意到了高俅的神情，就邀高俅一起踢。這一踢，讓趙佶大為欣賞。於是派人給王詵傳話："謝謝你送的篦刀，連同派來的人，我一起收下了。"就這樣，高俅成了端王趙佶的親信。
不久，哲宗皇帝去世，端王成了大宋的徽宗皇帝。徽宗原本是一個坐冷板凳的人，一上朝看到的全是新臉孔。下朝後看到高俅這個長期在一起玩的朋友，自然特別親切。徽宗有心提拔高俅。但大宋朝提拔幹部有一套制度，並不完全由著皇帝的性子來。七品縣官要有進士出身，而高俅沒有功名，文官這條路走不通。
徽宗就讓高俅走武官之路。因為武官對出身要求不嚴，只要有功名就行，一句話，伸縮性較大。《宋南渡十將傳》卷一《劉錡傳》中說："先是詵、端王邸官屬，上即位，欲顯擢之。舊法，非有邊功，不得為三衙。時(劉)仲武為邊帥，上以俅屬之，俅竟以邊功至殿帥。"
徽宗的意思是讓高俅到下面去"鍍金"，並沒想他真的能建功。邊帥劉仲武等知道高俅是皇帝派下來"鍍金"的，便格外幫襯。恰好，高俅在邊關的時候，大宋朝在邊境打了幾個少有的勝仗。高俅升遷的資本，毫無疑問當是出於在劉仲武軍中的經歷，並最後做到了殿帥，掌管禁軍達20 餘年。
小說《水滸傳》裡說到的林衝，是八十萬禁軍的總教頭，但是他的頂頭上司是高俅。
徽宗好大喜功，高俅投其所好，高球儘管管理著禁軍，但基本上是華而不實，他本身沒有多大軍事才能，但對於讓禁軍玩花架子還是很有一套的。《東京夢華錄》記載，高俅曾主持軍隊爭標競賽，開始是吹吹打打，後面花樣百出，頗為熱鬧，讓徽宗看了十分滿意。
正因為高球主管的禁軍喜歡搞形式主義，玩花架子，再加上讓禁軍經商，把軍隊當賺錢的機器，有錢的，就可以免於操練；沒錢的，只能再找營生賺錢，也無法操練了。於是軍隊"紀律廢弛"、"軍政不修"，成為"人不知兵，無一可用"的無用擺設，以至當國家危急，面臨虎狼之師金軍的進攻，開封城內幾十萬的禁軍很快瓦解，其罪是難容的。
徽宗靠高俅養了這麼龐大的禁軍卻沒有一點戰鬥力，徽宗的武備方面可想而知，最後自己被俘也是咎由自取。
宋徽宗花鳥畫
4、賺錢的生意，皮條客的生意交給楊戩
（註：此楊戩不是西遊記裡的二郎神楊戩。)
北宋史上關於楊戩在《宋史》中還專門有列傳。楊戩很小的時候就做了太監，善於揣測皇上的心意，諂媚功夫堪稱一流，成為太監中的主管，深得徽宗的喜愛。被調到崇寧宮後，楊戩的地位及被寵信度進一步得到加大。楊戩幫助徽宗實現各種夢想，什麼搬運花石綱，大興土木建造各種宮殿、楊戩都非常積極和賣力。楊戩在京東西路和淮西北路等地區的州縣，逼迫百姓租佃廢棄的堤堰，還有荒山退灘、河水淤積之處，增收租賦，水旱之災害也不進行蠲免，當地百姓深受其害。他在為徽宗搜刮金錢，巧取豪奪，增加宋徽宗的貪慾等各方面無不用心。
宋徽宗花鳥畫
作為一國之君，徽宗有三官六院他都看不上眼，因為宮女都比較古板木訥，恪守禮教，這對風流皇帝宋徽宗這情場高手無疑是有很大的約束，宋朝時朱熹的理學著名，上至皇帝，下到百姓都受到嚴格的理法制約，而宋徽宗年輕時候的浪蕩樣子怎麼能在當了皇帝以後就改掉？但是礙於皇帝的身份，他不敢隨便尋花問柳，此時楊戩就派上了用場，據《宣和遺事》中介紹，在楊戩的介紹下，徽宗勾搭上了當時名滿東京的名妓李師師，徽宗每次逛窯子（當時叫瓦肆）大都是由楊戩作陪或打前站。男人與男人之間的友誼是很容易在女人方面被進一步的強化，不管他的身份是皇帝還是別的什麼人。太監對徽宗的尋花問柳的嗜好沒有任何的危害，很令人放心的。因此徽宗把楊戩當做自己的心腹而對他恩寵有加。
為了感謝楊戩，徽宗讓一個太監身份的人「立明堂，鑄鼎鼐、起大晟府、龍德宮，皆為提舉。」政和四年，楊戩已經官拜至彰化軍節度使，手握重權，楊戩首創建立期門來行發號施令以鞏固他的權力，其聲勢與當時的權臣梁師成不相伯仲。梁師成也是個太監，有「影子宰相」之稱，楊戩能跟梁叫板，可見當時聲望之隆。楊戩還曾歷任鎮安、清海、鎮東三鎮節度使，由檢校少保升遷至太傅，其主張和想法影響著皇室的決策。
宋徽宗花鳥畫
三、因文藝而生，因文藝而死
宋徽宗的一生，可以說是始終圍繞著文藝而展開的，他在文藝上的專業程度是任何一個皇帝都比不了的，他的選拔官員以文藝為準則，他的奢侈浪費收藏古玩，大興土木都是為了更好的發展他的文藝，用舉國之力為他的文藝奠基，這對於藝術界是一件幸事，但對於一個國家卻是一個悲劇。
在宋徽宗時期，書法繪畫的人才輩出，宋徽宗發展了宮廷繪畫，廣集畫家，創造了宣和畫院，培養了像王希孟、張擇端、李唐等一批傑出的畫家。他組織編撰的《宣和書譜》和《宣和畫譜》、《宣和博古圖》等書。是美術史研究中的珍貴史籍，至今仍有極其重要的參考價值。
宋徽宗擅長繪畫，在書法上也有較高的歷史地位。趙佶書法在學薛曜、褚遂良的基礎上，創造出獨樹一幟的「瘦金體」，瘦挺爽利，側鋒如蘭竹，與其所畫工筆重彩相映成趣。
宋徽宗對中國茶事的最大貢獻是撰寫了中國茶書經典之一的《大觀茶論》，為歷代茶人所引用。
顯而易見，如果宋徽宗好好的當一個文藝青年，對於中國整個歷史來說確實是一件好事，偏偏他不務正業，或者說是天命所致，他的本質裡的風流才華在治理國家方面是大失敗，在徽宗時期，各種奸臣掌權，蔡京，童貫等一幫奸臣等打著紹述新法的旗號，無惡不作，賄賂公行，公開標價賣官鬻爵，利用國家建設之機，將搜刮的民財大修各自的豪華宅第。為了阻止其他官員的議論，詔書也不依中書省草擬、門下省覆核、上奏後頒行的正規途徑，而是請徽宗親書後即頒行，稱為「御筆手詔」，甚至請宦官楊球代書，號稱「書楊」，以達到他們任意胡作非為的目的。
除了任用蔡京，高俅等一幫奸佞，整個朝政裡的宦官實力也特別大，他們巧立名目，大肆搜刮民脂民膏，導致民怨沸騰，終於爆發了大小規模的起義。
其中最著名的是宋江方臘起義，後宋江起義遭遇極大挫折失敗無奈被招安。宋徽宗又利用宋江鎮壓另一波更強大的起義軍，方臘義軍。
然而，人民的滔天憤怒，宋徽宗看不到也不反思，更沒有吸取教訓，革新政局，而是經過這些戰爭後，吏治更為黑暗腐敗，終於，內憂外患，靖康元年（1126年）閏十一月底，金兵再次南下。十二月十五日，東京之戰失利，金軍攻破汴京，金帝廢宋徽宗與子欽宗趙桓為庶人。靖康二年（1127年）三月底， 金帝將徽、欽二帝，連同后妃、宗室，百官數千人，以及教坊樂工、技藝工匠、法駕、儀仗、冠服、禮器、天文儀器、珍寶玩物、皇家藏書、天下州府地圖等押送北方，汴京中公私積蓄被擄掠一空，北宋滅亡。因此事發生在靖康年間，史稱「靖康之變」。
據說，宋徽宗聽到財寶等被擄掠毫不在乎，等聽到皇家藏書也被搶去，才仰天長嘆幾聲。可見這個皇帝對文藝的痴迷達到了何等的地步。
宋徽宗在被押送的途中，受盡了凌辱。先是愛妃王婉容等被金將強行索去。接著，到金國都城後，被命令與趙桓一起穿著喪服，去謁見金太祖完顏阿骨打的廟宇，意為金帝向太祖獻俘。爾後，宋徽宗被金帝辱封為昏德公，關押於韓州（今遼寧省昌圖縣），後又被遷到五國城（今黑龍江省依蘭縣）囚禁。
囚禁期間，宋徽宗受盡精神折磨，寫下了許多悔恨、哀怨、悽涼的詩句，如：「徹夜西風撼破扉，蕭條孤館一燈微。家山回首三千裡，目斷山南無雁飛。」妥妥的李後主轉世再現。
然而，世界哪裡有賣後悔藥的，宋徽宗等醒悟過來的時候早已一切物是人非，而他的兒子趙構，為了自己的帝位，最終也不想把他迎回中原，並且因此冤殺了抗金名將嶽飛。
宋徽宗被囚禁了九年。金天會十三年（宋紹興五年，1135年）宋徽宗終因不堪精神折磨而死於五國城，享年54歲。
滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄，杜牧在《阿房宮賦》裡寫道：秦人不暇自哀而後人哀之，後人哀之而不鑑之，亦使後人而復哀後人也。讀史使人明智，誠以為然也，然而當初宋徽宗如果好好的在讀史書方面多下功夫，多領悟，也未必會有身死國滅的下場。