早在二戰後期，美英和蘇聯之間已然有了嫌隙，礙於當時還同屬反法西斯陣營，雙方仍保持面和心不和的同盟關係。1945年2月的雅爾達會議上，羅斯福極力說服史達林參加對日作戰，為此向蘇聯做出大量讓步，當然主要是犧牲中國的利益。
德國投降後，美英蘇三國又在波茨坦舉行了會晤，鑑於美英的首腦相繼更換了，史達林對半年前籤訂的雅爾達協定能否落實產生憂慮。會後，蘇聯加緊部署對日作戰，準備在遠東搶佔勝利果實。
8月6日，美國人將一枚「小男孩」投向日本廣島，隨著巨大的蘑菇雲騰空而起，日本人幾近崩潰的神經再度遭受重創。
兩天後，150萬蘇聯紅軍兵分三路向盤踞在中國東北的日本關東軍發起猛烈進攻，到日本正式投降時的1945年8月15日，蘇聯發起的「八月風暴」已經進行了一周，隨著偽滿的日本關東軍灰飛煙滅，蘇軍在東亞大陸上迅速擴大佔領區。
在朝鮮半島，蘇聯紅軍更是以驚人的速度向南推進，先頭部隊一度逼近漢城。這個時候，美軍主力還在千裡之外西太平洋諸島，不久前，美軍付出慘重傷亡足足用了82天才打下小小的衝繩島，美國人正為下一步如何進攻日本本土而發愁。蘇軍此時在朝鮮半島縱橫馳騁，美國人是看在眼裡急在心裡。
為此，美國新任總統杜魯門不停抱怨前任總統羅斯福，當時真不該邀請蘇聯出兵對日作戰。其實，性格魯莽的杜魯門與羅斯福玩政治的水平差遠了，不管美國是否邀請，蘇聯都要出兵打日本，這不僅要為40年前的日俄戰爭報仇，還關係到蘇聯在遠東的切身利益。
為此，蘇聯早在上一年就開始籌劃對日作戰，尤其是最近幾個月，在橫貫西伯利亞的大鐵路上，滿載兵員和武器裝備的列車夜日繼日向東進發。在一紙雅爾達協定製約下，蘇聯至少不敢在遠東肆意妄為，分配利益時還得和美國人商量。
畢竟，在大連港、南庫頁島、千島群島等遠東一系列問題上，蘇聯還是擔心美國不認帳。於是，讓杜魯門意想不到的一幕發生了，當美國向蘇聯提出以三八線劃分受降區域時，史達林竟痛快地答應了。
我們知道，這條所謂的分界線是馬歇爾倉促之間安排下屬制定的，而且是一名從沒去過朝鮮的美軍上校在地圖上隨手畫的，與幾年後從沒去過印度的英國人畫的那條線如出一轍。
就這樣，一條沒有考慮任何地理、人文、經濟因素的分界線劃定了美蘇兩國在朝鮮半島的「勢力範圍」。那麼，彼時明顯佔據優勢的蘇聯為何欣然答應？其實，在史達林看來，蘇聯在遠東得到的利益已經不少了，足夠消化一段時間。
還有一點很重要，日本的北海道位於三八線以北，蘇聯能把三八線以南的朝鮮半島南部讓給美國，不管是作為交易還是「法理依據」，美國總該把北海道讓給蘇聯吧？
況且，在美國當時提出的四國分區佔領日本方案中，蘇聯「分到」的佔領區就是北海道。然而，讓史達林沒想到的是，9月初美軍在釜山、仁川地區登陸後，盟軍司令麥克阿瑟居然嚴詞拒絕了蘇聯人提出的要求。
不僅如此，麥帥還一字一句對蘇聯使者道：「貴國軍隊膽敢登陸日本，我將把他們一一消滅在海灘，當然也包括閣下您在內。」
被美國人擺了一道，史達林那叫一個怒，真後悔當時命令進入三八線以南的蘇軍退了回來。但又能怎樣？戰後的蘇聯太需要休養生息了，自己的戰略重心畢竟在歐洲，為了位置偏遠、資源貧乏的朝鮮半島，難道現在就跟擁有原子彈的美國幹起來嗎？
五年後，韓戰爆發，有了史達林默許和蘇聯撐腰，金日成雄心勃勃發動「統一」戰爭，很難說這裡面有沒有蘇聯報復美國人的成分。但不管怎麼說，在這場圍繞朝鮮半島和日本的美蘇爭奪戰中，作為戰敗方的日本竟然成了受益方。
若不是美國當時阻止蘇聯介入，日本很可能像後來的朝鮮、越南一樣南北分裂。雖然美國主觀上不是為了保全日本，卻在客觀上維護了日本統一。這麼說，日本人還真應該感激美國人，從後來親如父子的美日關係看，日本人也確實做到了。
文/田瑞安 水平有限，請多指正 ； 原創不易，敬請關注。